Глава 12. Айварс. Пощёчина
В отличие от меня, врываться в покои леди Альвы Вальгард не рискнул. И сейчас он встречает меня на выходе вопросительно-тревожным взглядом.
Но стоит из-за моей спины выступить иномирянке, и его лицо озаряет улыбка. Аррр! Не слишком ли много внимания герцог уделяет человечке? На мой предостерегающий взгляд он не реагирует.
– Вызвать стражу? – интересуется, как ни в чём не бывало.
– Нет, – рявкаю я. – Сам разберусь.
Получилось резковато, но зато действенно. Вальгард поднимает в мою сторону две раскрытые ладони. Обычный успокаивающий дракона жест. Невольно перевожу взгляд на свои кисти и успеваю заметить, как исчезает чешуйчатый рисунок. Хаос меня раздери, а я даже не почувствовал, что был опять на грани оборота.
С этим надо что-то делать. А для начала взять себя в руки.
– Я её отведу, – стараюсь добавить в голос равнодушия. – А ты позови Ланди. Пусть пост к дверям зелёной комнаты поставит, – подумав, добавляю, смягчая рычащие нотки, – пожалуйста.
В конце концов, ректор Академии не находится в прямой зависимости от меня. И раздавать ему приказы, как слуге, неправильно. В бою – другое дело, он мне обязан подчиняться, а в быту стоит соблюдать вежливость.
Хотя и сложно, потому что Вальгард, прежде чем уйти, успевает бросить на девчонку настолько заинтересованный взгляд, что я едва снова не вскипаю.
Человечка жмётся к стенке, ожидая следующих приказаний, тихая и покорная. И дракон внутри меня снова начинает довольно урчать: «Моя».
Да, моя. Не знаю, что она такое, и зачем её принесло в мой мир, но сегодня же я должен понять, почему она так на меня действует, а для этого надо бы познакомиться поближе.
– Идём, – говорю я, глядя на неё благосклонно, и поворачиваюсь, ожидая услышать за спиной лёгкие шаги. Но в спину неожиданно прилетает вопрос:
– Куда вы меня ведёте?
И звучит это с вызовом. Как ни странно, мне это даже немного нравится. Необычно.
– Туда, где ты будешь жить, – холодно бросаю через плечо и иду вперёд.
Но шагов за спиной по-прежнему нет.
– Но я не собираюсь здесь жить, – звенит девичий голосок. – Мне нужно домой.
Раздери меня Хаос, она что, возражает мне?
Одним быстрым скользящим движением оказываюсь рядом с девчонкой. Для человека драконьи скорости выглядят пугающе, и человечка вздрагивает, но тут же с вызовом выпрямляется, глядя мне прямо в глаза своими зеленющими бездонными колодцами.
«Красивая», – мелькает мысль.
Да, по всем меркам, хоть по человеческим, хоть по драконьим девушка потрясающе красива. А ещё запах. От неё исходит аромат экзотических южных фруктов, какие привозят купцы из Междумирья. Сглатываю голодную слюну.
Но, прежде чем ей полакомиться, сначала придётся научить её правильно себя вести.
– Нужно? – беру её пальцами за подбородок.
Надо же, пытается сопротивляться. Наклоняюсь к её лицу и, пытаясь сдержать рычание зверя, говорю прямо в приоткрытые губы:
– Здесь, в Южном Пределе, всё будет так, как скажу я. Тебе нужно только одно: научиться слушаться меня, своего хозяина.
Ни одна женщина, стоило мне оказаться так близко, не оказывала мне сопротивления. Напротив, стоит коснуться девичьих губ, и они покорно раскрываются. Девушки сами тянутся навстречу. И иномирянка не сможет воспротивиться драконьему желанию.
Аромат южных фруктов пьянит, и я готов попробовать их на вкус.
Не сразу понимаю, что обожгло мою щёку, и от неожиданности выпускаю рванувшуюся девушку. Тут же перехватываю за плечи, всё ещё плохо соображая. Она шипит и дёргается в моих руках, а до меня постепенно доходит. Она… человечка… ударила меня по лицу.
– Как ты посмела? – рычу и вижу в зелёных глазах страх, смешанный с отчаянием.
И через всё это прорывается готовность драться до конца.
Руки сами разжимаются. Меня передёргивает. Да что на меня нашло? Ещё ни разу не брал женщину против её желания.
А разве хотел так, до помутнения в глазах?
– Я н-не вещь, – всхлипывает человечка, и на её ресницах повисают слезинки.
Минутная растерянность. Не знаю, что сказать. За то, что посмела оскорбить князя пощёчиной, положено наказание, но ведёт себя эта хрупкая девочка, зная, кто я, безрассудно и смело. А это достойно уважения.
Но самое сложное – усмирить внутри беснующего зверя, который требует присвоить девчонку, сделать своей, и ему всё равно, где и когда это произойдёт.
Выручает Вальгард. Появляется из-за поворота неожиданно. Мигом оценивает ситуацию.
– Ваше Сиятельство, Ланди проводит иномирянку.
За его спиной маячит невысокая фигура начальника гарнизона, а с ним четверо гвардейцев из моей личной охраны.
Я киваю, всё ещё не в силах говорить. И через некоторое время слышу за спиной:
– Пойдёмте, госпожа.
– М-да, – глубокомысленно изрекает Вальгард, когда мы остаёмся одни.
