Трудовыебудни. В том гробу твоя зарплата

Глава двадцать четвертая. Дедшот и дедлайн

Снег все падал и падал... В разбитое стекло задувал холодный ветер.
- Знаешь, многие мечтают и мечтали стать бессмертными. Но они не понимают, что значит настоящее бессмертие... Настоящее бессмертие - это тяжелое бремя... Мир меняется, а ты остаешься прежним... - вздохнул Лис, - Такое чувство, что мир движется вокруг тебя, а ты стоишь на месте, пытаясь за что-то зацепиться. Я уже боюсь привязываться к кому-либо. Знаешь, все бессмертные проходят через одно и то же. Сначала они пытаются зацепиться, хоть за что-то, потом понимают, что цепляются за песок, уходящий сквозь пальцы. Это все очень грустно... И Алард обрек меня на это...
- Знаешь, что я скажу тебе, - заметила я, - Может быть, это прозвучит странно, но если бы у меня на руках умирал близкий человек, упорно твердя, что хочет умереть, я бы не стала его слушать. Это не он не оставил тебе выбора. Это ты не оставил ему выбора. Так что Абель поступил правильно. Я бы поступила точно так же на его месте.
Лис вздохнул.
- Сохранить жизнь дорогого человека, любым способом - вот главное. Лучше бы я потом всю жизнь выслушивала его упреки и нытье, а сама бы молча улыбалась просто глядя на него. Потому, что он жив. Этого достаточно, - произнесла я, глядя на Лиса, который стоял рядом и так же смотрел в окно. Он попытался поймать рукой снежинку, но она тут же растаяла.
Эрхард смотрел на меня каким-то странным взглядом, чуть склонив голову набок.
- Абель не убьет тебя. Потому, что ты - его единственный друг. А если все-таки в гневе он захочет это сделать, то я встану между вами. Вот и все, - вздохнула я, - Перед тем, как обвинять его, поставь себя на его место! Я не позволю причинить ему боль. Не физическую, ни душевную...
Сквозь падающий снег я видела черную фигуру в плаще и капюшоне, приближающуюся к дому. В одной руке у нее был меч, а в другой тело, которое фигура тащила за волосы, словно ребенок санки.
- Прямо как мы елку волокли на помойку. В марте. В канун Международного Женского Дня, - вздохнули тараканы, - Помнится, тогда еще снег лежал. Везде уже продают мимозы, а мы подметаем подъезд и окрестности своей прошлогодней елкой.
- А вот и он... - грустно заметил Эрхард, глядя на часы, - Две минуты первого. Опаздывает.
Мои тараканы тоскливо посмотрели на Лиса и покачали головой.
- Запускать тотализатор? - спросили они меня, - Просто у нас все ставки на Абеля. Вот и думаем, есть ли смысл?
- А я ставлю на рыжего! - заметил узник, - Из вредности. А вдруг сорву джек-пот?
- Тебе ставить нечего, так что успокойся. У тебя остался последний ус, но он и так заложен, - позлорадствовали другие, - Тем более, что Лена настроена решительно. Поединка она не допустит.
Может быть, какая-нибудь принцесса была бы рада такой эпической схватке. Но мои нервы были категорически против. Хватит с меня смертей и переживаний.
Мы спустились вниз. Лестница была залита кровью. На перилах висело тело какого-то слуги, а на ступеньках лежал меч.
- Осторожней, - произнес Лис, подавая мне руку, - Не поскользнись.
Перед дверью Эрхард накинул на меня свой плащ. Мы вышли на улицу, и я увидела, как охрана с нашивками Дахара расступается.
Черная фигура бросила свою ношу на землю. Я бросилась к Абелю. Туфли скользили по снегу, мой капюшон слетел, и я чувствовала, как холодные снежинки больно кусаются и тают на моем лице. Абель сорвал свой капюшон, наклонился, зачерпнул снег и вытер кровь со своего лица.
Я подбежала к нему, обняла его и поцеловала, чувствуя, как остатки окровавленного снега тают на моих губах. Тяжелая рука легла мне на плечо.
- Абель, я прошу тебя, не убивай его... Он тебя обманул... Он хочет умереть от твоей руки... Он убил их, чтобы спасти мою жизнь... - прошептала я, цепляясь за любимого.
Абель взял меня за подбородок и посмотрел мне в глаза, а потом перевел взгляд на Лиса. Эрхард подошел к нам. Я застыла в напряжении. Неужели сейчас будет схватка?
- Отчитываюсь. ... - вздохнул Лис с усмешкой, - Нападающие убиты. Охрану, которая согласилась их пропустить, тоже пришлось убить. Слуги с оружием были убиты. Не дождались сигнала, бедненькие... Как только я получил от тебя информацию, так тут же примчался сюда с западных ворот. Одного перехватил прямо в дверях вашей комнаты. Ты сказал, что освободишься к двенадцати, а сейчас две минуты первого. Опаздываешь. Я разочарован. А теперь ябедничаю. Она мне мечом угрожала, оказывала сопротивление и даже пнула.
- Эрхард! - возмутился Абель, гладя меня по голове, - Я просил тебя защитить ее. Отвлечь ее... Я не хотел, чтобы она за меня волновалась! Что ты ей наговорил?
- Я сделал все так, как мы договаривались. Она за тебя не волновалась. Она за меня волновалась... И это так приятно... - скромно ответил Лис, - Я ей вкратце обрисовал ситуацию... Так, в общих чертах... Ты мне сам говорил, что утешать и жалеть ее нельзя! Она сразу почувствует подвох. Так вот я решил проявить творческий подход. Некрасиво, зато эффективно. Пришлось забрать ее медальон, чтобы она не сбежала. Но ей было не до этого. Я нашел ей прекрасное занятие. Она все это время утешала меня...
- Эрхард ... - укоризненно покачал головой Абель. У его ног лежал окровавленный Ренель. Мой бывший директор пошевелился, а потом закашлялся кровью, выплевывая ее на снег. Отвратительно зрелище.
- И это вместо благодарности?- обиженно произнес Эрхард, возвращая мне медальон, - Знаешь, ли...
- То есть ты не собирался умирать? Это - был обман? - рассерженно спросила я у Лиса, - Ты тут целую комедию разыграл, заставил меня понервничать, а сам.... Как же это подло с твоей стороны! Абель, а можно я его пну?
- Нельзя. Эрхард - фюрст Дахара. И судя по всему теперь еще и Сангры. На счет Асиниса, я не уверен, но Креу я забираю себе, - заметил Абель, тяжело вздыхая, - Однозначно.
- Лучше мне отдай Креу. Зачем мне Сангра? - возмутился Лис, - Я страдал не ради этой помойки! Там целые фонари можно по пальцам пересчитать! У меня сейчас столько денег нет в бюджете, чтобы в Сангру вкладываться! Извини, но по предварительным подсчетам, там сумма приличная выходит.
- Она к тебе территориально ближе... Ладно, потом обсудим, - заметил Абель. Ренель снова закашлял кровью и дернулся в мою сторону. Я отскочила.
- Не бойся, он не кусается. Уже, - заметил Абель, поднимая Ренеля за волосы. Эрхард пристально смотрел на Ренеля и молчал.
Тараканы выпали в осадок.
- Легким движение ноги грызун превращается... грызун превращается .... в обычного сосуна и лизуна, - радостно прокомментировали они, вспоминая прайс стоматологии «Белый Клык».
Тем временем на площади появились солдаты в черных мундирах с нашивками Криора.
- Каковы приказы, фюрст? - спросил один из них, - Город очищен. Есть потери.
- Завтра отчет о потерях. Это раз. Уберите тела с площади. Это два. Передайте мой приказ начальнику отдела по благоустройству Криора, чтобы убрали снег. А то зима опять пришла для некоторых неожиданно. У меня уже мозоль на языке объяснять службам по уборке города, как нужно работать. Скажите, что если завтра все растает, а потом замерзнет, я лично заставлю их зубами соскребать лед. Это три. Вынести тела слуг из дома. Это четыре. Составить списки погибших. Завтра мне на стол. Это пять. Составить список ущерба, причиненного городу. Это шесть. Приказ понятен? Выполнять! Начинать с четвертого пункта! - хрипло произнес Абель, прижимая меня к себе.
Я молча смотрела, как из дома потащили мертвые тела.
- А вот тебе подарок, - произнес Абель, вручая мне окровавленный оригинал знакомого договора. Я уже не верила, что когда-нибудь увижу его!
- Алард... - подозрительно заметил Эрхард, присаживаясь на колени и рассматривая Ренеля, - Что ты с ним сделал? Выглядит он совсем плохо...
- Пару раз об стену приложил... - мрачно заметил Абель, - И клыки выбил. Все, как и обещал.
- С ним что-то не то... Мне не нравится этот кашель... Очень не нравится... - заметил Лис, переводя взгляд на меня, а потом на Абеля.
Эрхард поднял Ренеля за волосы, посмотрел на его лицо, а потом провел рукой по его губам, стирая кровь. Поднеся ладонь к носу, Лис принюхался.
- Он отравил себя! Выпил отравленной крови... Боярышник... - произнес Эрхард, глядя на Абеля.
- Тва... Кхе... Кхе... тварь... - захлебнулся кровью Ренель, с ненавистью глядя на Лиса.
- Срочно сюда Лоиса! - скомандовал Абель, - Эрхард, тащи эту мразь в дом. Только осторожно, чтобы он не сдох по дороге!
- Кхе...кхе... Вот тебе мой ... кхе...кхе... ответ, Эдлер... Скоро мы с ней сдохнем. Вместе, - скривился Ренель, бросая взгляд на меня, - Молись, шлюха... Не долго тебе осталось... Кхе... Прощайся со своим ... Кхе... Кхе...
Я с ужасом смотрела на то, как кровь течет по подбородку Ренеля, пока Эрхард, затаскивал его по ступенькам. В этот момент мне было действительно страшно. Кто бы мог подумать, что простая детская шутка: «Наш девиз - четыре слова! Тонешь сам - топи другого!» станет для Ренеля руководством к действию.
- Все будет хорошо, - прошептал Абель, обнимая меня, - Не переживай...
Ренеля сгрузили на пол в нашей комнате. Он дернулся и снова подавился кровью.
- Кхе... Прощайся со своей шлюхой... Кхе... Кхе... - злорадно выдавил из себя Ренель, - Кхе... А я то думал... Кхе.. что ты не заметишь... А потом .... Кхе... увидишь, как она подыхает на твоих руках... Я же обещал, что... кхе...кхе... убью ее... Я выполню.... Кхе... обещание...
Абель молча обнимал меня, глядя на часы.
- Где Лоис? - процедил он, закусывая губу.
- Алард, успокойся... Я понимаю, что все пошло не так, как ты планировал, но... - заметил Эрхард.
Абель посмотрел на него таким взглядом, что Лис умолк. Я прижималась к Абелю, не сводя глаз с умирающего на полу Ренеля.
- Успокойся, у нас еще есть время... - тихо сказал Абель, целуя меня в макушку, - Еще немного... Потерпи...
Часы тикали, Эрхард ходил по комнате, Ренель кашлял и со злорадным торжеством смотрел на мое бледное лицо.
- Абель, - шепотом выдохнула я, проводя рукой по его щеке, - Я не знаю, что ты задумал... Но если вдруг не получится... Если вдруг ... Я ...
Я почувствовала, что в горле застрял ком.
- Я... не хочу, чтобы ты, - я закусила губу, чтобы не расплакаться и не доставить одной твари последние минуты радости, - сильно страдал... Мне так много хотелось тебе рассказать... Я ценила каждое мгновение, проведенное с тобой... Каждое... Знаешь, когда я впервые тебя увидела, то .... подумала, что ты - просто чудовище, которое пришло мотать мои нервы... Представляешь? Мне так хотелось послать тебя подальше... Мне казалось, что ты для меня какое-то наказание... Но среди всех, кто приходил к нам, ты был особенным... От тебя пахло шоколадом... Представляешь? Я тогда сидела голодная и вынуждена была вдыхать запах шоколада... Просто пытка какая-то...
Я улыбнулась и всхлипнула. Он молча прижал меня к себе.
- Я не знала, кто ты такой.... Я даже имени твоего не знала... Но когда ты приходил, мне почему-то становилось немного легче... Я ждала тебя, хотя сама не знала, почему... А в те дни, когда тебе не было, мне было очень грустно и одиноко... Помнишь, когда мы с тобой поругались? Когда я в первый раз играла на рояле в чужом доме? Я помню, как ты уходил, и мне было гадко-гадко... Ты знаешь, ту шоколадку, которую однажды мне принесли вместе с едой по твоему приказу, я так и не съела... Я положила ее рядом и смотрела на нее... Я была тебе так благодарна... За то, что ты для меня делаешь... Я не привыкла принимать чью-то помощь... Я тебе говорила об этом...
Я вытерла слезы, текущие по моим щекам.
- ... Я боюсь, что у меня не будет времени произнести это вслух, но.... Я люблю тебя... - я улыбнулась, потершись носом о его грудь, - Таким, каким ты есть...
Я не видела его лица в этот момент, но я чувствовала, как он его руки напряглись, прижимая меня к себе.
- Да что ж ты так дрожишь... - заметил он, положив подбородок на мою голову, - Все будет хорошо, успокойся... Ну чего ты так переживаешь? Не переживай...
Его рука легла на мою голову, словно заслоняя меня от всего, и прижала меня к черному бархату камзола. Я слышала каждый удар его сердца, отмеряющий каждую секунды прожитой им жизни. Я мысленно считала их. Это было гораздо приятней, чем считать секунды, оставшиеся до конца моей.
Прошло минут десять. Дверь комнаты распахнулась, и в нее быстро влетел Анри Лоис со своим неизменным портфелем.
- Наконец-то... - процедил Абель, выдыхая, - Доставай протокол заседания Фюрстата. Заполняй. Напротив Чезаре, Орсино и Вернера - ставь прочерк, а лучше пиши «выбыл». Дальше... Приказ о разрешении на ...Эрхард, диктуй ему... Лоис, переписывай с ее договора имя и все остальное... И быстрее...
- Они бы никогда бы на такое не согласились, - вздохнул Эрхард, глядя Лоису через плечо, - Я имею в виду Вернера, Чезаре и Орсино.
- Их мнение меня уже не волнует. Они его уже высказали, - заметил Абель, обнимая меня. Ренель кашлял, ручка скрипела, бумаги шуршали, часы тикали.
- А разве так можно? - спросил Лоис, испуганно глядя на Абеля.
- Ты меня спрашиваешь? - сквозь зубы произнес Абель, - Вот перед тобой весь оставшийся Фюрстат. Мы имеем право принять любой закон, если за него проголосуют единогласно. Заместители фюрстов не имеют право голоса.
- Ну да... Получается, что юридически это... - осторожно заметил Лоис, озадаченно перечитывая написанное.
- Заткнись и пиши. Эрхард, чего стоишь, как памятник? Диктуй ему, - процедил Абель, бросая взгляд на загибающегося Ренеля.
Я услышал голос Эрхарда.
- Может было бы проще все делать в другом порядке? Ну с этим пока не торопится... - заметил он.
-У меня нет столько времени, - сквозь зубы произнес Абель.
Снова зашуршали бумаги, а на пол со стуком упала ручка.
- Я думаю, заменить формулировку «принято единогласно» на «решение одобрено всеми присутствующими». Я сейчас все перепишу. Сейчас возьму новый бланк... - занервничал Лоис, поправляя, сползающие по вспотевшему носу очки, и пальцами ища ручку на полу.
- Пиши как есть! Никаких новых бланков! - рявкнул Абель, снова положив руку мне на голову, - Ты сорок с лишним лет работаешь, и никак не можешь запомнить простые формулировки. Да они у тебя от клыков отлетать должны! В любое время дня и ночи! И никаких «а может»? Не может!
Лоис побледнел и сглотнул, утирая пот платочком. Да, работа в Магистрате - не для слабаков.
- Алард, успокойся... - заметил Эрхард, склоняясь над документом, - Когда ты так разговариваешь, он нервничает. А когда нервничает - ошибается. А когда ошибается - теряет время.
Я чувствовала, как Абель глубоко вдыхает и медленно выдыхает.
- Хорошо, что я - не твоя подчиненная... Я бы свела счеты с жизнью на первом же документе... - со вздохом - всхлипом заметила я, обнимая его,- Как же мне повезло, что я не работала под твоим чутким руководством.
- Ты меня еще с плохой стороны не знаешь... - хрипло произнес Абель, не выпуская меня из объятий.
- У...у....у меня в-в-вопрос, а может быть лучше сформулирова... - начал Лоис, но тут же умолк, глядя на нас, - Ладно. Все. Готово. Расписывайтесь.
- У тебя все там заикаются? - тихо спросила я.
- Нет, только те, кто с первого раза не понимает, - услышала я тихий в ответ.
Эрхард взял ручку и расписался, протягивая ручку и документ Абелю. Тот тоже расписался.
- Тут просто некоторая загвоздка. Я понимаю, что остальные фюрсты мертвы, но не мешало бы убедиться в этом. Какой-нибудь документ. Свидетельство о смерти, например... Чтобы подложить под протокол. А то мало ли, вдруг они живы... - заметил Лоис, - Я, как нотариус, не могу заверить этот документ, пока не будет свидетельств о смерти.
- Я свидетель их смерти, - с усмешкой произнес Эрхард, - Я убил их собственными руками!
- Вы точно убедились, что они мертвы? - невозмутимо спросил Лоис, снова вытирая пот платком.
- Да, - ответил Эрхард, глядя на то, как Лоис ставит свою подпись и скрепляет документ своей кровью, - Слушай, Алард, а мне он нравится... Мне бы такого... Если тебя, старик, уволят, то без работы ты не останешься... Я тебя к себе заберу...
- Замолчите. Потом обсуждать будете! Временные документы на ее имя! Быстрее, - хрипло произнес Абель, краем глаза отслеживая бюрократическую возню.
- Я правильно понял - Елена Борисовна Ись? - спросил Анри Лоис, - А прописка? По какому адресу ей делать...
- По любому адресу! Пиши по моему адресу! Что ж ты такие вопросы задаешь? - простонал Абель, тяжело вздыхая.
- Как на счет работы? - спросил Лоис, кашляя и утирая пот со лба.
- Безработная, - хрипло заметил Абель, поглядывая на моего директора.
- Временно не трудоустроена... - предложил Эрхард, а потом бросил взгляд на документ, - Эй! Куда ты за новым бланком тянешься? Исправляй второе «з» на «р». Дай сюда ручку. Вот! Пойдет!
Вовка из Тридесятого царства, возникший из ниоткуда в моей «беззаботной-безработной» голове, с уважением посмотрел на Лиса.
Мне подсунули какую-то карточку, в которой я расписалась дрожащей от волнения рукой.
- Заполняйте договор! Договор кровавых уз, - ответил Абель, глядя на часы.
- Вы точно уверены? - заметил Лоис, шурша бумажками, - Просто обычно...
- Пиши, давай, - простонал Эрхард, - Терпеть не могу эту бумажную волокиту! Сразу голова болеть начинает... Переписывай отсюда. Эй, ты меня слышишь? Пиши, не отвлекайся. Думать будешь потом.
Ренель закашлялся и согнулся в три погибели, глядя на нас помутневшими глазами. Я вздрогнула, видя, как он давится своей кровью.
- Не смотри туда, - прошептал Абель, покачиваясь вместе со мной.
- Алард, тут написано... - заметил Эрхард, протягивая ему листы договора, которые Абель взял одной рукой. Вторая рука лежала у меня на плече, - Осторожней... Не урони...
Я просто молча прижималась к любимому. Мне было уже все равно, что там пишут, что подписывают.
- Так, с этим я еще согласен.... Ммм... Это тоже... в принципе... Вот этот пункт про смерть - вычеркивайте. Завещание тоже вычеркивайте. Никому ничего завещать мы не собираемся... Так... вот это... Ладно, пускай остается. Этот пункт... Я не знаю. Пусть будет. Этот - вычеркивайте... Я с этим категорически не согласен. Никакого расторжения. Остальное, вроде бы, нормально... - заметил Абель, протягивая листы Лоису.
Ренель закашлялся так, что у меня мурашки побежали по коже. Я настолько перенервничала, что почувствовала головокружение.
- Готово, - выдохнул Лоис, - Подписывайте...
Абель взял ручку и быстро поставил свою подпись, а потом надкусил палец и добавил свою кровь.
- Давай, - произнес он, отстраняя меня от себя, - Ставь свою роспись.
Я смотрела на договор и ничего не могла понять. Меня шатало от волнения, а ручка в руках тряслась, когда я ставила свою закорюку. Перед глазами все поплыло, а потом я увидела, как на бумаге расплывается кровавое пятно. Я поднесла руку к лицу и поняла, что у меня носом пошла кровь. Стойкое ощущение дежавю не покидало меня. Перед глазами промелькнул тот самый день, когда я впервые попала в Сумрачный Мир.
- Готово, - произнес Лоис, пока я пыталась вытереть кровь. Эрхард протянул мне платок, глядя на меня с некоторым сочувствием. Пока я прижимала платок к носу, Абель взял мою правую руку, поднес ее ко рту.
- Что ты делаешь? - спросила я, изумленно глядя на то, как он кусает меня до крови за безымянный палец, а потом сверху надевает то самое кольцо, которое пылилось на столе.
- Я же предупреждал, что если найду его, то ты пожалеешь о том, что случайно его потеряла... - заметил он, глядя как Эрхард, снимает какое-то золотое кольцо со своей руки, отдает его мне.
Я посмотрела на Абеля, потом на протянутую мне руку и на кольцо.
- Мне тоже нужно кусать? - тихо поинтересовалась я, ничего не соображая.
- Да, - ответил Абель. Я поднесла его руку ко рту и схватилась зубами за выставленный вперед безымянный палец, слегка сдавив кожу зубами.
- Сильнее... - заметил Абель, тоскливо глядя на мои потуги, - До крови...
- У меня клыков нет... - простонала я, кусая палец, что есть силы, а потом надевая кольцо, закрывая им выступившую каплю крови.
В тишине, прерываемой кашлем Ренеля, раздалось сиротливое «Поздравляю!» в исполнении Анри Лоиса.
- Лоис? Все юридически верно? - спросил Абель, прижимая меня к себе, - Ошибок нет? Проверь!
- Вроде бы .... нет. Конечно, я впервые с таким сталкиваюсь. За всю свою сорокалетнюю практику... - заметил вспотевший от волнения юрист, протирая очки, - Я не думал, что это возможно, хотя с точки зрения закона...
- Все, Лоис. Свободен! - устало произнес Абель,- В понедельник на работу. На девять я жду тебя в кабинете.
Юрист исчез вместе с папкой и портфелем. Дверь за ним закрылась.
- Поздравляю! - усмехнулся Эрхард, обмахиваясь моим старым договором, - Не дай бог мне при таких обстоятельствах! Ты хоть ей почитать дай... Ради приличия... Как-никак, она теперь твоя ... эм... супруга!
- Жениться... Кхе...кхе... - раздался голос Ренеля, - ... кхе...кхе... на еде.... Кхеу... Да какой ты ... кхе.... кхе... после этого вампир... Ты .... кхе... позор для всего ...кхе-кхе... вампирского рода.
Абель усмехнулся. Я вопросительно посмотрела на него, протягивая ему медальон.
- Ну, раз ты так хочешь, - вздохнул он, открывая его с глухим щелчком, - Пусть унесет тайну в могилу.
Я подошла к бывшему директору, присела на корточки и показала ему раскрытый медальон, где почерневшие от времени буквы сливались в имя. «Abaelard Alard Edler». Ренель закашлялся с ужасом глядя на медальон, потом на меня, потом на Абеля.
- Мой прощальный подарок. Подарок за то, что ты притащил меня в этот мир. Больше мне не за что тебя благодарить, - холодно произнесла я, закрывая крышку медальона. Мне было его действительно жаль.
- Хм... Подождем, когда он сам сдохнет? Или добьем его? - предложил Эрхард, с омерзением глядя на Ренеля, - Помнится, когда то ты отдал этот медальон мне, Алард. А потом у меня его взял Вернер. Не знаю, как он очутился у Ренеля, хотя, догадываюсь. Не с налогов же Вернер себе такой дом отстроил? Жаль я не успел его спросить об этом... Клятвы и законы - это фонарные столбы. Перелезть нельзя. Обойти можно. Может быть, он и сам не догадывался, для чего будет использован медальон, а лишь молча получал свой процент... Так что решили? Будем добивать этого страдальца или дождемся, когда сам издохнет?
- Не мне решать, - заметил Абель и посмотрел на меня, - Мне эта мразь больше не интересна. Слишком много чести, руки об нее пачкать.
В этот момент перед глазами проплыло все, что сделал мой «любимый» директор. Я стояла и молча смотрела на это жалкое зрелище, валяющееся на полу. Вся моя жизнь в Сумрачном мире промелькнула перед глазами.
- Поздно, - зевнул Эрхард, выводя меня из состояния оцепенения, - Сам сдох. А нет! Еще... А! Вот теперь точно сдох.
Мой старый договор, который Эрхард держал в руках, стал рассыпаться в прах. Он разлетался по комнате серым пеплом, словно бумага, брошенная в костер. Я смотрела на этот пепел с нескрываемым удивлением. Все восемнадцать страниц форс-мажорных обстоятельств сгорели в невидимом пламени. Восемнадцать страниц! Целая стопка! И ни на одной из них, Ренель не учел, что я могу выйти замуж и, судя по договору, который лежит на столе, наконец-то сменить фамилию. Конечно, кто же женится на еде?
- Эрхард, будь другом, сходи и посмотри, помыли ли лестницу, и прикажи своим людям убрать этот тело отсюда! Минут через десять, - устало произнес Абель, глядя на Лиса.
- Хорошо, так и быть, оставлю вас наедине, - вздохнул Лис, поднимаясь с кресла.
Дверь за ним закрылась. Мы с Абелем стояли и смотрели друг на друга. Тараканы молчали. Бедный узник орал, выдергивая себе последний ус.
- Итак, сударыня, вы не оставили мне выбора, - вздохнул Абель, прижимая меня к себе, - Все произошедшее целиком и полностью ложится на вашу совесть. Договор подписывался не глядя, поэтому придется смириться.
- У меня ее уже нет... - вздохнула я, все еще никак не придя в себя после пережитого. Никогда не думала, что все повернется именно так.
- Вам же легче, - усмехнулся он, беря меня за подбородок, наклоняясь ко мне и целуя, - Хотя, я бы все равно никуда бы тебя не отпустил. Я ведь тебя приручил?
- А как это - приручить? - тихо спросила я.
- Это давно забытое понятие. Оно означает: создать узы. Мы навсегда в ответе за тех, кого приручили..., - ответил Абель, глядя куда-то в окно, - Если любишь цветок - единственный, какого больше нет ни на одной из многих миллионов звезд, этого довольно: смотришь на небо и чувствуешь себя счастливым. Знаете, сколько цветов я видел в своей жизни... Очень много. И это - правда. Я насмотрелся на них на всю жизнь вперед. Так что будьте спокойны. Свою единственную розу я уже выбрал. Правда, если роза будет трепать мне нервы...
- А как без этого? - заметила я, разглядывая кольцо на пальце.
- ...пусть потом на меня не обижается. Я тоже умею трепать нервы... Я еще и люблю это делать... - усмехнулся он.
- Не вы один... - заметила я, но тут же мне стало как-то неловко, - Мне очень жаль, что вам пришлось так быстро принимать решение. Мне действительно очень неловко, что пришлось так поступить... Я понимаю, что вы это сделали ради того, чтобы спасти мне жизнь...
- Когда я читал копию вашего договора, которая валяется у меня в кабинете, я смотрел на то кольцо, которое вы не захотели принять в подарок и оставили здесь. Я знал два взаимосвязанных способа разорвать договор. И озвучил их остальным. Трое фюрстов выразили свое несогласие. Они категорически отказались делать для тебя исключение. С этого все и началось. Этим все и закончилось, - устало заметил Абель, - Надо будет мое кольцо расширить. Маловато. У Эрхарда пальцы тоньше...
- А мне мое великовато... - с усмешкой заметила я, глядя на то, как свободно на пальце болтается мое кольцо.
- А еще оно за все цепляется... - тоскливым голосом заметил Абель.
- Веселая свадьба... - икнула я и закашлялась,- И организатор хороший...
Абель взял меня за подбородок и посмотрел на меня уставшими глазами, а потом наклонился и поцеловал.
- К вам можно? - в дверь постучались, - Мы труп забрать.
Тараканы все еще приходили в себя.
- Ребята, а труп на свадьбе - это хорошая примета? - спросил один таракан.
- Смотря чей... - уклончиво ответили остальные.
- А кровь на свадьбе - это хорошая примета? Много крови? - поинтересовался он.
- Смотря на чьей... - уклончиво ответили остальные.
Пока тараканы обсуждали произошедшее, смакую детали, я смотрела на свое кольцо.
И тут я услышал голос Абеля.
- Это еще не все. У меня есть мое условие. Эрхард убеждал меня дать тебе время и право выбора, но как видишь, время у тебя есть, а выбора уже нет....