Оставшиеся свободные вечера я проводила в офисе или у Лэруа. Работы в связи с изменением политики руководства было так много, что не переделать даже при большом желании. А Андре… Он всегда был рад меня видеть, поддерживал и по-прежнему был сдержан. Именно ему я рассказала о родителях. Без подробностей об Анхерте, конечно. Порой мне безумно хотелось прояснить, что все же между нами происходит, но я не решалась. Тем более, отношения с Алексом затягивали все больше и больше.
Однажды я вернулась непривычно рано и застала дома Марка. Он уплетал приготовленную мамой пасту и рассказывал о своей новой девушке. По тому обрывку разговора, что я услышала, поняла — он чуть ли не внуков обещает в скором времени. И под этим соусом предлагает маме вернуться к нему и отцу. Поначалу я просто обомлела от услышанного, но потом взяла себя в руки. А что такого? Это наш дом, мамин дом. Хорошо, если она снова сможет жить в привычной обстановке. С прислугой, водителем. Хорошо бы… А я… Возможно, мне стоит пожить одной. Или может Алекс позовет к себе. Даже если Марк врет, а это скорее всего так — меня это не касается.
Зашла в гостиную, поздоровалась, сдержанно улыбнулась. Интересно, как часто брат бывает здесь?
— О, Лив, привет! А я как раз говорил маме, как было бы здорово, если бы вы вернулись домой.
— Мы? — я даже удивление скрыть не смогла.
— Ну, конечно. Мы с отцом решили проблемы. Не полностью, конечно, но постепенно все наладится. Так что собирайте вещи.
А Анхерт в курсе??? Но при маме я этого спросить не могу.
— Марк, это так здорово, что все позади. Но нам с мамой нужно немного времени, чтобы упаковать все.
— Лив, милая, — вмешалась мама, которая буквально светилась от радости. — Отец сказал, что пришлет грузчиков, как только мы будем готовы. Разве так уж долго собрать сумки?
Она действительно не понимала, в чем может быть сложность. И наверняка никогда не задумывалась, почему и на каком основании мы живем здесь.
— Конечно, мам, — улыбнулась ей.
Похоже, она хочет, чтобы и я вернулась вместе с ней. Тогда с Алексом придется общаться мне. Как легко получилось впутать меня во все это, а потом вынудить выпутываться самостоятельно. Но да ладно — справлюсь. Не думаю, что Алекс откажет, надо только момент подходящий подобрать.
Вспомнила об этом на следующем же свидании. Мы лежали перед телеком в его квартире. Все еще разгоряченные после близости. Александр, кажется и вовсе задремал, закинув руки за голову. Прижимаюсь к нему сбоку, не желая разрывать объятия, и нежно целую плечо и грудь. Он на это улыбается, но глаза не открывает. Мне очень хорошо — хочется лежать и лежать, наслаждаясь друг другом. Но выбросить из головы мамино пожелание я не могу.
— Алекс?
— Ммм? — обнял меня, уткнулся носом в волосы.
— К нам с мамой Марк приходил. И отец тоже периодически появляется, — не стала уточнять, что сама практически не живу там, только ночую. — Говорят, что справились с финансовыми сложностям и предлагают вернуться домой.
— Кому предлагают? — Александр распахнул глаза и хмурясь уставился на меня.
— И мне, и маме. Я хотела отказаться, но мама, похоже, не видит другого варианта кроме воссоединения семьи. И отец ведет себя так, будто серьезно настроен заботиться о ней. Ухаживает, водит на свидания.
Анхерт резко сел, ничего не ответив. Что его так разозлило? Какая ему разница, где я буду спать, когда мы не встречаемся?
— Все в порядке? — испуганно поинтересовалась я.
— Не знаю, — Александ встал и, натянув боксеры, заходил перед диваном. — Я бы хотел, чтобы все осталось, как есть. Но вмешиваться в отношения твоих родителей у меня нет ни права, ни возможности. А ты, конечно же, хочешь сделать все, чтобы твоей маме было комфортно. Ну и что мне предпринять?
Он остановился и растерянно посмотрел на меня. Прикрылась его рубашкой, чтобы не сбиваться с мысли и не провоцировать Анхерта на скорое окончание разговора.
— Возможно, ничего не нужно предпринимать. Я перееду с мамой, посмотрю, насколько папа серьезен в своих намерениях. Если дома все будет нормально, я могу и съехать обратно. Скажу, что так до работы ближе.
— Наверное, это единственный вариант, — протянул Алекс. — А твой отец ничего не говорил насчет тебя?
— Что? — удивилась такому повороту. — Ничего не говорил. Мы почти не общаемся.
Уткнулась взглядом в ковер — не буду же прямым текстом говорить, что никогда не прощу отца за эту связь с Александром.
— Хорошо. Не забивай голову. Я сам поговорю с ним, чтобы он понимал, что ты переезжаешь временно.
У меня сразу от сердца отлегло — договорились все же. Встала и, откинув рубашку, шагнула к Алексу.
— Пойдем в душ? — обвила его шею руками и прижалась всем телом.
— Неужели мыться? — подмигнул он мне и подхватил на руки.
Я взвизгнула и счастливо рассмеялась. Не думала, что смогу принять наши отношения.
Дни бежали за днями. Мы с мамой перебрались домой. И все встало на свои места. Жизнь упорядочилась и успокоилась. Даже с Александром неожиданно все упростилось еще больше. Мамочка не смогла скрыть от отца и брата «радостную новость», что крошка Лив наконец-то выросла. Она торжественно сообщила, что мы с Анхертом встречаемся, и нужно обязательно устроить семейный ужин. Папа и Марк чудесно сыграли удивление и радость и не забыли подколоть меня. Я то краснела, то бледнела, но пообещала, что передам Алексу приглашение.
Александр согласился поужинать, но предупредил, что посиделки двумя семьями организовывать не стоит.
— Отец до сих пор злится, что все так вышло с компанией. Мы регулярно собачимся по поводу управленческих решений. В общем, извини, но не надо.
Он виновато улыбнулся, а я уверила его, что до этого не дойдет. Сама же грустно подумала, что его родные вряд ли когда-то примут меня, несмотря на все мои фантазии. Развлечется Алекс и найдет себе невесту из семьи с менее скандальной репутацией. Горько от этих мыслей, но ничего не поделаешь.
Так Александр Анхерт стал моим официальным парнем. Он обедал с нами по субботам, играл с мамой в настольные игры и продолжал оплачивать ее терапию. Последнее казалось мне странным, но однажды попытавшись поговорить с отцом на тему денег, я получила такой нагоняй, что больше не рисковала и заикаться. Пусть мужчины между собой это обсуждают — какая, в конце концов, разница кто из них оплачивает наши с мамой счета?
Подготовка к Рождеству застала меня врасплох. Если бы Марк не позвал в торговый центр за подарками, я бы и не вспомнила. Но решила поехать. Самостоятельно. Сразу после праздников мама снова ляжет в клинику, поэтому нужно постараться устроить отличные выходные. Александр как раз уехал в командировку, и я смогла спокойно погулять по магазинам и купить сувениры всем, кому хотела сделать приятное. Разумеется, в моем списке оказался и Андре. Кроме того, я нашла отличное платье. Внезапно поняла, что проигнорировать скорый корпоратив, который все в офисе давно обсуждают, не выйдет. Все это время я старалась держаться подальше от коллег по понятным причинам, но окончание года — важный повод появиться на мероприятии. И мой первый выход в качестве зама мистера Эндрюса. Возможно, Анхерт предложит прийти в качестве пары. Все давно привыкли, что мы встречаемся, но мое положение по-прежнему было не очень очевидным. А мне очень хотелось расставить акценты и для сослуживцев. Потом, может, и с семьей Алекса как-то наладится…
Напридумывав себе всяких небылиц, готовилась к праздникам я с воодушевлением. Тщательно подобрала обувь и украшения. Заранее озаботилась прической и макияжем. Я радостно вертелась перед зеркалом каждый свободный вечер и представляла обжигающий взгляд Анхерта. Я была так поглощена этими приятными хлопотами, что не обратила внимания на легкое недомогание. Головную боль, потерю аппетита и небольшую тошноту я списала на волнение и стресс последних месяцев. Ожидание рождественского чуда сделало мою жизнь сказочной. Я даже прекратила видеться с Лэруа, отговариваясь постоянной занятостью.
