23. Госпожа Ла Ноэр. Деймон
Не было еще в моей жизни ночи опаснее и труднее сегодняшней. Я не знал, кого следует благодарить за то, что не давал мне сорваться и ломануться к моей адептке. Но вместе с благодарностью я вылил бы на этого шутника ведро проклятий.
Отвлечься на работу, книги, выпивку, горячую ванну и сон упрямо не давали мысли о Диане. Она все же добилась своего: свела меня с ума.
Стоило немного распробовать этот запретный плод, как мой мозг перезагрузился и принялся доставать меня непристойными мыслями и образами. Такая реакция пугала. Изрядно. Что за силой обладает эта девушка, раз оказалась единственной, кто довел меня до такого влюбленного и безумного состояния?
В последнее время меня стали посещать сомнения насчет того, что это простая влюбленность. Не может от нее ломать все мое существо. Точно не может.
Каким-то образом умудрившись поспать часок перед рабочим днем, я проснулся разбитым и крайне недовольным. Радовало, что мыслей о страстно желанной девушке поубавилось.
Ненадолго.
В столовой я не смог отдать еде должного внимания и все выискивал ее взглядом. Но на завтраке она не появилась. Подумалось, что эта лентяйка вовсю готовится к встрече с мадам Тельтрейн, не забывая о своей части соглашения — не пропускать занятий. Хотя я не отбрасывал вариант, что она всего лишь спит. Сон — ее хобби.
В любом случае шанс столкнуться с ней был чрезвычайно мал. Если она у Тельтрейн, то та не отпустит ее до вечера. Можно сказать, она попала в логово жадного до золота дракона, представ перед ним в виде блестяшки. А если спит, то…
В общем, это долгое дело, которое Диана обычно выполняла на «отлично» во время уроков.
Так что увидеть ее сегодня я не надеялся. Наверное, поэтому приятно удивился, когда ближе к вечеру, торча в кабинете с кипой бумаг, почувствовал знакомую энергию. Магия забурлила внутри, смешиваясь с кровью, словно бы во всю глотку вопя о приближении предмета моего воздыхания.
Я выскочил из-за стола, проклиная себя за такую тошнотворную несдержанность, которую Диана наверняка заметит. Но мне было плевать на ее реакцию, в каком бы виде она ни предстала — смехом, смущением или осуждающими словами. Мне просто нестерпимо хотелось увидеть ее.
— Что ты… — распахнул дверь и мгновенно осекся.
Передо мной стояла Ла Ноэр, но, к великому сожалению, не моя.
— Госпожа Ла Ноэр, — выдохнул растерянно, но тут же взял себя в руки. Женщина смерила меня взглядом холодных черных глаз, удерживая на четко очерченных губах улыбку. — Не ожидал вас увидеть.
— Отчего же? — Она вскинула брови и без приглашения прошла в кабинет. Мне оставалось только закрыть за ней дверь, подавляя нагрянувшее с ее приходом раздражение. — Сегодня же родительский день. Я пришла увидеться с дочерью, как и остальные родители прибыли, чтобы увидеться со своими детьми…
В ее елейном голосе зазвучали шибко различимые нотки важности.
Скажи мне кто-либо, что в академию заявится сама королева Дерил-де-Лоя — и не когда-нибудь, а в родительский день! — я без малейшего притворства покрутил бы у виска пальцем.
Не встречал еще более равнодушной к своему ребенку женщины. Церрия Эрла Ла Ноэр отличалась от многих могущественных чернокнижниц не столько своей утонченностью и острым умом, сколько жестокостью и кровожадностью. Единственная в своем роде и во всех объединенных королевствах, кто не гнушался бить слуг и до отчаянной мольбы пытать заговорщиков.
На общих встречах мой брат предпочитал вести переговоры с ее мужем, чем с ней, находя его менее бездушным. Но это не уничтожало того факта, что в Дерил-де-Лое царит матриархат.
— К слову, о Диане… — Равнодушный взгляд скользнул по кабинету — то ли намеренно, то ли из чистого любопытства. — Я не встретила ее во дворе. И в комнате тоже. Все избегают моего вопроса, где я могу найти ее. Даже соседка невозмутимо пожала плечами. — Она оправила длинные рукава обсидианового платья как-то излишне жестко. — Не затруднит ли вас поставить меня в известность, где моя дочь?
Ее взор вновь метнулся в мою сторону — так резко, что меж лопаток деранул мороз.
Не скажу, что боюсь эту женщину. Да и она больше кичится своим статусом, чем способностями, но…
В некоторой степени мне следовало быть с ней осторожным. Она далеко не слабый чернокнижник и в любой момент может пробить мою защиту, пробраться в голову и переворошить мысли и воспоминания. Вряд ли ей понравятся те, что связаны с ее дочерью. И нет никакой гарантии, что она станет придерживаться хороших манер. Хоть и королеве непристойно опускаться до такого, Церрия с невообразимой легкостью на минуточку забудет о своем авторитете и побудет обычным чернокнижником, которому не в падлу вторгаться в головы других людей.
— Я поищу ее, — выдал с улыбкой. — Пока можете подождать в Зале Стихий. Уверен, остальным родителям будет в радость пообщаться с вами.
— Не заставляйте меня долго ждать, ректор Бекфорд, — произнесла четко и грубо, похоже, специально обратившись ко мне как к ректору, а не как к господину, чего требовало формальное общение и мой статус, который был куда выше ее.
Да, она королева, а я принц. Но она королева определенной территории, а сейчас мы находимся на землях, принадлежащих правящей династии Бекфордов. Она значима как в своем королевстве, так и во всем Эрисфейле, но выше моего брата и меня ей не прыгнуть.
