Глава 43
– Девочка сладко спит… – нараспев заговорила Серафима, и в руке, как по волшебству, появился особый кинжал из красного дерева. – Смотри.
Каблук с хрустом раздавил кристалл переноса, и они с Френсисом оказались рядом с кроватью Саманты. Миг – и кинжал был приставлен к ее сердцу. Она спала слишком крепко. И не проснулась. Не почувствовала вытесанное до остроты деревянное лезвие. Френсис прикусил губу, чтобы не закричать.
– Один взмах, Френсис… И она – покойница. Господи, не передать, насколько мне хочется сделать это движение. И плевать на последствия, – шепотом, снова нараспев, бросила Серафима.
Френсис стиснул зубы, понимая, что даже с его отменной реакцией он может не успеть выхватить оружие. Они стояли в разных углах, как борцы на ринге, и смотрели друг другу в глаза. Шансы были… пятьдесят на пятьдесят. Так рисковать Френсис не мог. Поэтому снова покачал головой, и Серафима кивнула, принимая его ответ.
– Я даю слово, Серафима, что пойду с тобой добровольно. Тебе не придется применять силу. Только позволь мне единственное… Написать прощальное письмо.
– Ладно, – поморщилась Серафима. – Голубки, все никак не наворкуетесь… Ничего, скоро этому придет конец. А тобой завладею я. Безраздельно.
– Пара минут. Не больше.
И действительно, Френсис уложился в полторы минуты, а потом тщательно запечатанный конверт был спрятан в вещах Саманты. Очередной кристалл переноса хрустнул под ногой. И оба, держась за руки, шагнули в искрящуюся воронку, чтобы исчезнуть, пропасть из виду… А Саманта так и не проснулась, лишь поморщилась во сне, переворачиваясь на другой бок. Пока в комнату утром не вбежала малышка Кэт, чтобы пожаловаться, что никто не варит кашу, а взрослые обзываются «маленькой еще».
***
Опустошенная, обессилевшая, опечаленная, Саманта стояла у стола, вертя в руках так и не распечатанное письмо. Нашла, как только вернулась в комнату. Было страшно. И холодно, несмотря на тропическую жару. А еще одиноко. Не осталось того огня, что грел вчера. И та ночь была, как вспышка. Потрясающая, незабываемая, отчаянно короткая… За одну ночь Саманта успела найти и потерять любовь. А взамен осталась горстка воспоминаний, похожих на кучку остывшего серого пепла. А еще это письмо.
«Прости меня. Прости и отпусти. Отпусти с миром, забудь обо мне… – писал Френсис. – Я не могу иначе. Я должен уйти. Вернуться к Серафиме, раз она жива. Так будет лучше. Лучше для всех… для тебя тоже, мой волчонок. Мы оба совершили ошибку».
Белый листок, словно бабочка, выпорхнул из разжавшихся пальцев, и безжизненно опустился на пол. А по щекам Саманты катились горькие слезы. Впервые за долгое-долгое время. Слезы – это слабость, но сейчас можно было их простить себе. А вот то, что сделал Френсис, простить невозможно. Саманта хотела бы его возненавидеть! Но не могла. Пока не могла.
«Не зарекайся… От любви до ненависти – один шаг», – буркнуло подсознание, но она не обратила на него никакого внимания.
Слишком тяжело, слишком больно… Господи, ну, почему у нее все «слишком»?! Совсем, как говорила сестра когда-то. Даже счастья на долю Саманты было отпущено слишком мало. Несколько драгоценных ночных часов. А потом Френсис узнал, что его невеста жива и ушел вместе с ней. Куда? Зачем? Саманту это больше уже не интересовало.
Она не собиралась преследовать их, мстить или совершать еще какие-то глупые ненужные поступки. Он сделал свой выбор, а сделанного, как говорится, не воротишь. На плечах Саманты – стая. Нужно собраться и быть идеальным командиром, ведь теперь рядом нет Френсиса, на плечо которого можно опереться. Прежде они делили тяготы командования пополам, теперь же ей придется снова полагаться только на себя. А это, ох, как сложно!
В сражении с врагом светлый маг, знающий «Миротворцев» изнутри, был незаменим. Но что поделать… Нужно стиснуть зубы, сжать кулаки и постараться не делать ошибок. Ведь Саманта теперь одна в ответе за всех своих, начиная от младших «волчат», заканчивая ее друзьями – матерыми волками-оборотнями. Все они поддержат ее, помогут, но отныне она всегда будет знать внутри, что сражается одна.
Одну истину Саманта усвоила крепко-накрепко: нельзя никому доверять. Даже самым близким. Даже, если очень хочется.
