- Стой!!! – среагировав то ли на мой вопль, то ли на предостерегающе выставленную ладонь, но Крорт замер, вопросительно вглядываясь в меня.
- Отойди!!! Отойди от меня!!! - все так же корчась от боли, вопила я. - Он обжигает, если ты приближаешься!!!
Наконец сообразив, в чем проблема, капитан резко отскочил назад, на максимально возможное в каюте расстояние. Я сразу почувствовала, что кулон перестал гореть. Все еще трясущимися руками судорожно ощупала место ожога - кожа покраснела и невыносимо зудела.
- Надо охлаждающий гель нанести, - озабоченно наблюдая за мной, посоветовал Крорт. - Сейчас дам.
- Нет! - резко дернулась я. - Я сама - скажи, где лежит?
Мужчина явно растерялся от моего испуга.
- Хорошо, не волнуйся, я не двигаюсь. Гель есть в аптечке в ванной.
Быстро метнувшись в ванну, я судорожно перевернула аптечку прямо на пол и, выхватив тюбик с гелем, тут же выдавила половину на ладонь и шлепнула всю холодящую массу на грудь. Уффф… Какое же облегчение!
Смахнув набежавшие от боли слезы, прихватила тюбик с остатками геля и вернулась в каюту. Перебросив гель капитану, взялась за цепочку, стремясь стянуть украшение. Но стоило мне потянуть цепочку вверх, как кулон снова замерцал, а металл в моих руках стал нагреваться. Тут же разжав пальцы, я оставила подвеску в покое. Не снять! Понятно, почему на плененном израненном арианце остался этот кулон даже в верпанской тюрьме. Но раньше я его легко снимала и одевала! До того, как Даргэн подержал кулон в руках, создавая мне универсальный кошелек!!! И что бы это значило? Слепок поля для определения причастности к роду… Хм!
- Откуда у тебя это… украшение? – серьезно поинтересовался Крорт, закончив обработку своего ожога.
- Подарок, своего рода, - рассеянно ответила я, обдумывая произошедшее.
- От кого?
- Ммм… Думаю, от моего мужчины, - все так же отстраненно отмахнулась я.
- Понятно…, - медленно выдохнул капитан, - а он, часом, не арианец?
Я согласно кивнула, ожидая его соображений.
- Так и подумал. Поле какого-то излучения срабатывает, если тебя касаться слишком лично, - грустно пояснил свои выводы капитан. - Собственник он…
Ошарашено уставившись на капитана, я сидела и не могла поверить в такую возможность. Даргэн сделал так, что на меня не мог покуситься кто-то другой? Намеренно? И меня, опять же, не спросив! В общем, если я к нему вернуться не смогу, личная жизнь мне не грозит… Хотя сейчас, в конкретно этот момент, стоило бы сказать кулону спасибо. Из-за своей апатии чуть ошибку не совершила - и самой бы горько было, да еще и капитана напрасно обнадежила бы…
- Я пойду, наверное, - неожиданно смутившись и пытаясь стянуть на груди края разодранной формы, пробормотала я, не поднимая глаз на Крорта.
Повисла тишина.
- Анжелика, решать Вам, но хочу, чтобы знали, – Вы стали мне небезразличны! – сказал Крорт.
Мне стало еще неудобнее. Не нужно мне все это. Только Даргэна представляю рядом с собой. А Крорт - я вдруг задумалась о том, как ему виделось наше общение - оставил меня совершенно равнодушной. Умом я понимала, что мужчина достойный, но душа не пела от одного его взгляда или прикосновения.
- Ну, пойду тогда, - опять тихо пробормотала я, слезая с кровати и сторонкой огибая напрягшегося напротив мужчину.
И в этот момент мы оба поняли, что взаимоотношения наши только что стали прошлым.
*****
- Лика! – возмущенный голос Горта. – Почему именно на этом маршрутном потоке ты настаиваешь? Кто тут у нас штатный штурман-навигатор?!
- Потому что он - более маневренный! Пусть и трудоемкий, но случись что - у нас будет больше шансов уйти от преследования, а то и вовсе - успеть уйти в прыжок!
- Вот и сиди тогда, делай его сама, раз времени не жалко! – в сердцах ругнулся Горт.
- Вот и сяду и сделаю, раз ты такой лентяй! Из-за твоей лени мы все можем огрести нешуточные проблемы! – с не меньшим пылом парировала я ему.
Такие препирательства стали для нас ежедневной нормой общения. Почему-то истина у нас со Стерном рождалась только в споре. Все уже давно перестали обращать внимание на наши перебранки, воспринимая их как нормальный рабочий фоновый шум.
- Да что за гребаный демон! - неожиданно дошел до наших, разгоряченных спором, сознаний выкрик капитана.
Воцарилась полная тишина. Учитывая то, что капитан Пайт был мужчиной очень выдержанным и корректным, каких-то гневных высказываний от него, вообще, никто не ожидал услышать. Поэтому мы, как и остальные присутствующие на мостике, отложив пока свои препирательства, вопросительно уставились на него.
- Да у меня в последние дни все чаще ощущение возникает…, - начал пояснять он, осознав, что стал центром всеобщего внимания, - что нас преследуют…
- Верпаны? – тут же всполошился Горт. – Радары засекли?
- Нет… тут другое… скорее ощущение, чем что-то конкретное. Какой уже раз при выходе из зоны, где находились в последнее время, в последний миг перед переходом на границе восприятия радара словно мелькает корабль. Вот и сейчас… Точно засечь не смог ни разу: он странно как-то перемещается, словно вслепую тычется…, - задумчиво вглядываясь в монитор, разъяснил капитан.
