Глава 29
— Ваша светлость, но это же...
— Обалденно, я в курсе. — впервые за последние несколько дней я улыбнулась. В отражении длинного, в полный рост зеркала, на меня смотрела очень красивая девушка в невероятно сексуальном платье, с чудесной прической и горящими глазами.
Мила смотрела на меня восхищенно, а я понимала, что сегодня я произведу фурор.
Время до бала пролетело мгновенно. Весь день, после посещения сгоревшего салона, я пролежала в кровати и ванной, отмокая в теплой успокаивающей воде. Эмоции были на нуле, силы оставили меня и ничего не хотелось. Поздно вечером, прибыла миссис Филип, которая, узнав о пожаре, долго сокрушалась. Не знаю, что на нас нашло, но мы втроем с моей чудесной горничной и талантливейшей швеей, закрылись в кабинете герцога и напились. Мне хватило буквально одного бокала какой-то янтарной жидкости, чтобы улететь мыслями очень далеко. Мы горевали, смеялись, негодовали, радовались, злились, танцевали, пели песни, причем девочки узнали очень много новых композиций, и похоже были в шоке от моих познаний. Неизвестно, сколько бы мы так еще веселились, но нас прервал герцог, зашедший в самый неподходящий момент, когда я рассказывала девочкам очень пошлый анекдот.
Вид у мужа был не столько уставший, сколько ошарашенный от моих познаний. Сначала он вытаращил глаза, потом подозрительно их прищурил и внимательно всмотревшись в наши пьяные лица, помотал головой и провел рукой по волосам.
А ты как думал! Семейная жизнь, она такая...
Забрав изрядно опустевшую бутылку с алкоголем, он попросил всех разойтись, на что получил порцию недовольных выпадов с нашей стороны и тяжело вздохнув, позвал пару лакеев, которые помогли моим собутыльницам, ой, то есть подружкам, разойтись по комнатам.
— Даже не буду спрашивать, откуда у тебя такие познания мужской анатомии. — он внимательно и с легкой долей иронии смотрел на меня, а я сделав последний глоточек вкуснейшего напитка (и почему мне раньше никто не сказал, что алкоголь это так чудесно) лишь улыбнулась и попыталась встать с кресла, в котором между прочим, было очень удобно сидеть, но в итоге, у меня ничего не получилось.
— Хочу себе в комнату такое же! — капризно указала я на предмет мебели. — Да, мой дорогой муженек, тебе совершенно точно не нужно знать о том, какими еще знаниями я владею!
— Что? — чуть не поперхнулся герцог, а я лишь рассмеялась и потянувшись, щелкнула его по носу. Он перехватил мою руку, аккуратно сжал ее и легонько поцеловал.
Я сидела замерев и боялась пошевелиться.
— Пойдем, моя удивительно всезнающая женушка. Завтра тебя ожидает сюрприз в виде сильнейшей головной боли. — он встал и потянул меня за собой, но мне совсем не хотелось никуда идти.
— Можно я посплю здесь? — сонно спросила я.
— Нет, только в своей кроватке.
Но идти у меня не получалось. Тогда Максимилиан подхватил меня на руки и я тут же уткнулась в его широкую грудь. Он пах пеплом и это напомнило мне причину, почему мы напились. Боль вновь отозвалась внутри.
Было удивительно приятно на руках у мужчины. Такой большой, надежный, казалось он укрыл меня от всех проблем. С этим ощущением я и уснула, так и не добравшись в сознании до своей спальни.
Утром у меня сильно болела голова и безумно хотелось пить. Мила зашла в мою спальню с одинаковыми со мной запросами: пить и отдыхать. Миссис Филипп оклемалась только к обеду.
Подготовку к балу мы начали только к вечеру, когда я показала швее эскиз моего бального платья. Она пораженно смотрела на бумагу и не могла поверить в увиденное.
— Госпожа...это совсем, совсем....
— Отличается от того, что носят здесь, я в курсе, — кивнула я головой в нетерпении. — Но мне это и нужно! Поразить всех, удивить, заставить внимательно следить за каждым моим шагом, прислушиваться ко мне, подражать мне! Я вас уверяю, на следующий бал все будут одеты в точности как я!
— Леди Оливия, но черный цвет носят только во время траура!
— Я сделаю так, что его будут носить всегда, и по любому поводу!
Платье получилось великолепным. Уж не знаю, как миссис Филипп удалось так быстро его отшить, но оно поражало меня своей красотой. Одно плечо было открыто, второе полностью закрыто и уходило в рукав до самой кисти. Длинное в пол, оно облегало по фигуре и от самого бедра тянулся разрез, при ходьбе шикарно открывающий мои стройные ножки. Черного цвета, но лиф и низ платья украшены мелкими кристаллами, уходящими в омбре стиле вниз и вверх соответственно.
Прическу я попросила сделать очень лаконичную, простую, но достойно дополняющую этот образ. Низкий пучок и гладкие волосы, длинные серьги, спускающиеся до плеч. Никаких многослойных юбок и корсетов!
Мои девочки смотрели на меня восхищенно, как, впрочем, и я сама. Мне до мурашек понравился свой внешний вид!
Прошедшие несколько дней выдались для меня не легкими. Как и обещал герцог, его люди полностью очистили помещение от сажи и пепла, начали восстановление здания. Мы с управляющим салона разобрали уцелевший товар, порадовавшись, что большинство вещей осталось не тронуто огнем. Я связалась с мистером Кроу, дала указания на счет того, что нужно отшить заново.
Благоверного я практически не видела, так как он с рассветом уезжал по своим делам государственной важности, а вечером возвращался поздно, когда я уже спала. Он не совершал больше никаких поползновений в мою сторону, полностью погрузившись в свои дела. И надо сказать, это немного задевало.
Почему?
А кто знает....
Но я старалась не думать об этом. Мне его внимание ну вот ни капельки не нужно! Да, точно, не нужно!
Лишь накануне бала, герцог вернулся домой раньше, и мы даже поужинали вместе.
— Прости, что не могу уделить тебе внимание. Возникли проблемы на службе. — устало сообщил он, когда мы присели за стол. С каждым днем он выглядел все хуже, и я всерьез забеспокоилась о его здоровье.
— Что-то случилось? Ты выглядишь уставшим.
