— Её высочество сказала, что где-то в Пяти Королевствах обнаружился источник.
— Тот самый? — Гарлос посмотрел на меня так, будто я подтвердил существование Небесного Орудия. — Из Писания?
— Из Писания, по-видимому, — кивнул. — Только вот у них там свой Бог нарисовался, не уверен, что писания у них те же…
— Может, Бог как раз и причина появления источника?
— Скорее источник — причина появления Бога.
Резко повернулся в сторону двери. Нэлая как ни в чём не бывало подпирала косяк и выглядела очень заинтересованно. И завораживающе в этом своём очередном странном костюме. Кажется, я уже привык к тому, что она носит штаны…
— И давно ты тут стоишь? — потёр бровь.
— Нет. Не хотела вас беспокоить, вы выглядели очень увлечёнными.
— Но всё же побеспокоили? — со странной вопросительно-утвердительной интонацией сказал Гарлос и мягко улыбнулся моей жене.
— Побеспокоила, — эта бестия улыбнулась ему в ответ и помахала перед нами небольшой папкой. — Найти информацию оказалось проще, если заешь, что искать.
— Что это?
— Отчёт. Из Союза.
— Что? — теперь была моя очередь удивляться.
— А что такого? Я связалась с императором, император связался со своими людьми в Союзе, они быстренько нашли источник по остаточным следам.
— У императора везде люди? — заинтересовался молчавший до этого Эмес. О да, все эти тайные делишки как раз в его компетенции, не даром же он глава тайной канцелярии.
— Естественно, — с милой улыбочкой жена положила добытую информацию на стол. — Можно войдут мои парни?
— Твои парни? — протянул.
— Мои парни, — она как всегда была невозмутима.
— Ну пусть «твои парни» входят.
— Спасибо, — очередная улыбка и в кабинет постучали. — Мои парни, входите.
Доннийцы послушно заполонили помещение. И ведь знакомые всё лица…
— Итак, для начала я представлю вам Вариса, он менталист и главный среди моего штата магов. Градиса вы, скорее всего, уже знаете. Официально — он глава моей стражи и всех вверенных мне военных сил. И Оулена, он капитан моей сотни. Они всех вас знают, так что можем продолжать.
Она в ожидании уставилась на меня.
И что мне продолжать? В итоге-то главный информатор ты.
— Говори.
— Хорошо, — Ая будто этого и ждала. — Итак, источник магии, тот самый источник, обнаружен в Лехве, в лесу, а точнее на лесной поляне, близ посёлка Нырмахтивэлли. И да, их новый бог и есть Источник. Кто там посредник божий, не имею ни малейшего понятия, это ещё выясняют, но в Нырмахтивэлли, прости господи, поклоняются источнику уже не первое поколение. Из-за магического толчка трёхлетней давности он пробудился и, цитирую, «предстал пред взорами рабов своих, дабы волю свою исполнять руками их». За перевод не ручаюсь. Источник, судя по расположению и всем описанным признакам, является тем самым источником из Писания. «Место, где зародилась жизнь».
— И что же получается, им завладел Союз? Это же мировое достояние… — Римус замолк под снисходительным взглядом моей жены.
— И как они обуздали его силу? — просматривая принесённые бумаги, спросил.
— Тут вообще штука интересная. Теперь те самые жители Нирмахтивэлли — жрецы, имеющие Знание. На деле же никакого знания нет, просто заклинания подпитываются дополнительной энергией, причем нет гарантии, что их там не разорвёт всех. В магии я, в общем-то, не особо разбираюсь. Если будет принципиально важно, позже обсудите всё с Варисом и Градисом.
— Так, ладно, — отложил бумаги в сторону. — Теперь скажи мне, откуда ты всё это знаешь?
— Прочитала по пути к вам, — честная улыбка и невинный взгляд. Знаю я этот взгляд, за ним кроется что-то невероятное… — Поговорила с отцом, узнала про людей в Союзе, связалась с императором. За десять минут мне предоставили полный отчет, ещё кое-какая информация понемногу собиралась в последние дни.
— Не хотите в тайную канцелярию, ваше высочество? Ваши связи нам бы пригодились, — бедняга Эмес, его только что заткнула за пояс какая-то девчонка.
— Успеется. Ваша очередь.
Вздохнув, уменьшил план дворца. Хватит отрицать факт того, что моя жена очень даже сведуща в делах военно-политических, и пора уже включать столь ценный ресурс в работу.
— Гарлос, расскажи её высочеству в подробностях, где и как расположена стража, и каким образом мы ограничили город и дворец…
Отошёл в сторону, позволяя ей самой во всём разобраться.
— Ваши высочества, лорды, — к нам зашёл секретарь принцессы. — Вот то, что вы просили принести, ваше высочество.
— Градис, расскажи об этом артефакте, — Нэлая всеми силами старалась сдержать нетерпение и восторг, но нет-нет, да вскакивала с выделенного ей кресла.
— Да, ваше высочество, — донниец раскрыл шкатулку, и меня сразу окатило мощным потоком магии.
— То есть, говоря «артефакт», ваше высочество именно это и имело ввиду, — главный следователь чуть ли ни носом ткнулся в плоский синий нефрит.
— Я всегда говорю то, что имею ввиду, — гордо сказала она, скрестив руки. В такие моменты она больше напоминает двадцатилетнюю принцессу: самодовольная, гордая, польщённая. Иногда мне кажется, что в моей жене уживается несколько разных личностей.
— Кхм-кхм, — Градис откашлялся, — это Нефрит Истины, последняя разработка доннийского дворца и дар его императорского величества, Даниеля IV, своей племяннице, принцессе Нэлаэдаре I…
— Ну Гра-ади-ис, — заныла девушка. — Расскажи ты им уже!
— Ладно, ваше высочество, — мужчина улыбнулся и снова откашлялся. — Нефрит Истины призван упростить работу магов-менталистов и способен различить ложь от правды.
— И как же он работает?
— Тут самое интересное, — поёрзала в нетерпении доннийка.
— Да. Работает он очень просто: после активации и настройки на определённое пространство, камень будет менять свой цвет на красный, если кто-то в помещении солжёт. Более того, в руках менталиста сфера его действия расширяется: можно не только различить правду или ложь, также можно в сочетании с допросным заклинанием получить правдивый и исчерпывающий ответ без особых магических затрат…
