25 ГЛАВА.
- Кхм…- прокашлялась рядом Кэтрин, приводя меня в чувства.
- Ах, благодарю, Ваше Величество, но право, не стоило. – склонила голову в знак благодарности, при этом быстро посмотрела на присутствующих дам. Ну, что могу сказать, ощущение так себе. Не самые радужные. Правда когда я увидела лица тех самых клуш, которые пытались меня зажать в углу и унизить, настроение всё же поднялось. Эти выдры были в бешенстве.
- А я считаю, что даже этой награды будет мало. – склонился ко мне мужчина и прошептал так, чтобы слышала только я. – Потому… - подняла на него вопросительный взгляд, но он так и не закончил фразу. Что «потому»? А что дальше? Но дальше была только хитрая улыбка и удаляющаяся спина. Отлично. Он точно испытывает моё терпение.
- А между прочим тебе очень идет. – заметила подруга, тоже с довольной ухмылкой. – Прямо под цвет твоих глаз.
- Кэтрин…
- Что? – с наивным взглядом спросила она.
- Ничего. Забудь!
- Такое забыть невозможно. Да и кое-кто просто не даст этого сделать.
- О чем ты?
- Да всё о нем же. – и она посмотрела в сторону короля, который сейчас глядел на меня. Щеки обдало жаром, и я невольно отвела взгляд в сторону. – А сегодня ещё и маскарад…. Ты бы… была осторожнее. - снова эта довольная ухмылка. Ощущение, словно они с ним заодно.
- Сестра.- к нам подошел мой брат. У него на лице было написано абсолютно всё.
- Бертион, не спрашивай ни о чем, хорошо? Боюсь я всё равно не смогу тебе ничего ответить.
- Но ведь между вами…ничего нет? – перешел он на шепот.
- А ты как думаешь? – посмотрела на брата и обалдела. – Лучше не отвечай. Ты ошибаешься.
- Да? А мне так не кажется. По моему единственная, кто здесь ошибается – это ты.
- Вынуждена согласиться с твоим братом. – снова поддакнула подруга. Если уж они так думают, то что говорить про остальных? Я и сама уже не знаю, что думать. Но мне определенно надо поговорить с королем, пока всё не стало выглядеть ещё хуже и не приняло более серьёзный оборот. Для противников короля моя семья просто может стать мишенью. Возможно то нападение и есть последствие непонятной игры короля…
***
- Ваше Величество, что вас так развеселило? – спросил Мартин, когда мы остались одни.- Неужели леди Селин.
- Верно.
- Её реакция и впрямь была забавной. Она явно не ожидала от тебя такого.- друг перешел на неформальный тон. Когда мы были одни, он мог себе это позволить.
- Да, ты прав. Было забавно наблюдать её растерянный взгляд… Однако… Она и правда заслужила эту награду. Что с расследованием?
- Пока ничего. Но ты наверное заметил. Не мог не заметить.
- Лорхакты… Их магия. Я думал, что с проклятой богиней всё кончено, но, кажется, ошибся.
- Не ты один. Однако найти того, кто использовал запрещенную магию, будет довольно сложно! Во всяком случае, вряд ли они ходят и кричат о своих силах на каждом углу.
- Ты прав. Носители её дара точно будут это тщательно скрывать.
- Иначе твоей леди не поздоровится. Им ведь нужна именно семья герцога.
- Проклятье. Не слишком ли много всего вокруг этой семьи? Ты уже поставил для них охрану?
- Килиан, конечно да. Кстати, почему я не видел на церемонии вручения леди Веронику? Они поругались с Михаэлем? – при упоминании этой девушки стало неприятно, будто я съел что-то тухлое.
- Не думаю. Я не лезу в их дела.
- Она тебе не понравилась?
- А должна была?
- А может всё дело в леди Селин? Ах, да, я тут узнал от своих доверенных лимеров, что про тебя и леди Селин пустили слух, будто вы любовники. Девушке даже пришлось отбиваться от нападок особо прытких леди.
- Даже так?!
- Что будешь делать?
- Найди откуда слух. Что-то мне подсказывает, я знаю виновника.
- Леди Вероника? Почему т так считаешь? Неужели заметил что она к тебе неровно дышит?
- Сложно не заметить, когда она сидит на тебе. – скала на автомате. Друг тут перестал улыбаться и казалось бы вообще закаменел.
- Повтори.
- Ты и так всё слышал.
- Она пыталась тебя соблазнить?
- Да ещё и самым мерзким способом! Говорю сразу, Михаэль ничего этого ещё не знает.
- И ты не собираешься ему рассказывать?
- Сейчас нет. Более того, в последнее время он сам стал сторониться своей возлюбленной. Вполне возможно мне даже не придется об этом говорить. Но то что я не желаю видеть эту девушку в нашем семейном древе – это однозначно.
- Конечно. Ведь ты будешь рад записать туда кое-кого другого…- намекнул друг и рассмеялся. Не буду отрицать очевидного.
- Ладно, давай завершим дела и я бы хотел подготовиться к маскараду.
- А я совсем забыл об этом. Тебе и правда необходимо подготовиться. – усмехнулся Мартин, пытаясь сделать серьёзное выражение лица. – Знаешь, даже не верится, что там в лесу был именно ты. Это было великолепно! Сущность сильва во всей красе. И благодарить за это мы должны одну леди, не так ли?
***
- Что это? – я уже несколько минут смотрела на платье для маскарада и не могла поверить глазам. Пышное красное платье без каких либо узоров. Да они там были и не к чему, ведь платье сверху до низу было усыпано мелкими бриллиантами и алмазной крошкой, а при попадании на него малейшего луча света сияло. Боже мой, это получается, что я сегодня на маскарад надену целое состояние? Более того, к нему шла серебристая маска, тоже усыпанная мелкими бриллиантами и алмазной крошкой. Я… не верю..
- Моя госпожа, кто же подарил вам такое платье?
- Как кто? И так ясно. Его Величество, больше некому. – ответила другая служанка. Я в их разговора не вмешивалась, ибо сама не могла предположить, кто бы это мог быть. Одно ясно точно, этот кто-то будет знать кто скрывается в этом наряде и под этой маской, в то время как я не буду знать своего … щедрого поклонника. Отчасти мне бы правда хотелось, чтобы это был король. А с другой стороны я очень боялась этого. Я в конец запуталась!
