— Викуль, ты чего? — Пихнул меня фамильяр, когда я остановилась, наслаждаясь тёплым ветром.
— Лето считай, наступило. — Поделилась тем, о чём думала.
— Это да, не то, что на вампирских землях. — Протянул он в ответ и замолчал, виновато на меня поглядывая.
— Всё хорошо Федь, — присела, потрепала кота по шёрстке. — У меня, правда, всё хорошо.
Поднялась, привычно проигнорировав неверие в глазах в кота, и поспешила за новой метёлкой. Только чем дальше отходила от дома, тем отчётливей ощущался чужой взгляд на моей спине. Нехороший холодок пробежался вдоль лопаток. Я даже на мгновение замерла, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Но ничего подозрительного снова не увидела. Да и фамильяр мой ступал осторожно и ушами постоянно дёргал.
— Вик, может, вернёмся? — Не сказала бы, что я была таким же трусом, как и Федька, но сейчас стоя на опушке леса, я его понимала.
Сумерки уже давно опустились, по земле тянуло холодом, видимо река где-то поблизости, да и ветки жутко скрипели склоняемые ветром.
— Метёлка, — напомнила я и сделала шаг вперёд.
Я даже предпринять ничего не успела, как что-то метнулось ко мне смазанной тенью и прижало к дереву, вздёргивая за горло вверх.
— Вот и свиделись, ведьма! — Угрожающе прошипела вампирша, демонстративно проведя языком по оскаленным клыкам.
Элена выглядела жутко. Её красивое лицо с аристократичными чертами исказилось в гримасе ярости. Между бровей образовалась хмурая складка, под глазами казалось, залегли тёмные круги. Чувственные пухлые губы кривились в ядовитой усмешке. А её длинные пальцы, сомкнувшиеся на моей шее, не оставили мне не единой мысли о долгой и счастливой жизни. Моей жизни!
— Не сказала бы, что рада встречи. — Прохрипела, отчаянно пытаясь своими руками хоть немного ослабить её захват.
Куда там мне слабой несчастной ведьме против вампирской силы. Я добилась лишь того, что дышать стало в разы сильнее, а мою спину ещё жёстче вдавили в дерево. Теперь я не могла не то что пошевелиться, но и посмотреть по сторонам, в надежде найти своего фамильяра, потому что Элена полностью закрыла весь обзор. Хотя о безопасности кота я думала в последнюю очередь, Федька у меня сообразительный и способный. Ну, в том смысле, что свои лапы он унести успеет. В данный момент я надеялась хоть как-то разговорить взбешённую вампиршу, чтобы появилось хоть немного времени собраться, поскольку, перепугавшись, я не могла сконцентрироваться и собраться с силами. К счастью Элена и сама решила заговорить, ненадолго отсрочив мою гибель.
— Ты убила его! — Теперь её лицо исказила гримаса боли, сделав его настолько безобразным, что я отшатнулась бы, если бы была такая возможность. — Моего Алекса!
— Твоего брата? — С трудом смогла произнести и сделала маленький вдох, так как рука вампирши на мгновение дрогнула, и я смогла воспользоваться секундным ослаблением хватки на шее.
Видимо поступивший кислород всё же сыграл свою роль, и я смогла сконцентрироваться и начать собирать сырую силу для удара в своей руке. Ровно до её следующих слов.
— Моего возлюбленного!
Потеряв концентрацию, я услышала тихое шипение и негромкий хлопок, явно намекающий, что атаку придётся начинать заново, и удивлённо посмотрела в кроваво-красные глаза.
— Мы должны были вместе править! — Громкий выкрик Элены и злая слеза соскользнула с её ресниц. — Это ты всё испортила! Ты!
Последний визгливый выкрик окончательно спятившей вампирши и в сумраке сверкнули белоснежные клыки медленно, но неотвратимо приближающие к моей шее. Я в последний раз трепыхнулась, понимая, что сделать ничего не успею, и приготовилась к адской разрывающей мою шею боли. Но её не было. В смысле ничего не было! Даже хватка на шее ослабла, позволяя мне скользнуть вниз по дереву. Открыла глаза, проморгалась, пытаясь прогнать мушек в глазах, и удивлённо проследила за полётом Элены с неестественно выгнутой шеей куда-то в кусты.
— А я всё голову ломал, почему она на казни так убивалась. Ты кстати, как? — Невозмутимо поинтересовался Кристофер, отряхивая руки.
— Ты... ты... ты... — Возмущённо захрипела, растирая руками шею.
— Я тебя спас! — Гордо похвалился он.
— Ты чуть не позволил меня убить! — Наконец-то нашлась со словами. — И что ты вообще здесь делаешь?
— Эм... — Кристофер сделал вид, что задумался, и невинно так вопросил. — Слежу за своей бывшей невестой?
Скептически приподняла бровь, выражая одним жестом всё, что думаю. Уже конечно темно, но зрение у вампиров всё же отменное и Кристофер заметил, ухмыльнулся и совершил неожиданное.
Он смазанной тенью метнулся куда-то вверх, чтобы через пару секунд немного виновато передать мне в руки связанного кота. Да у Федьки даже рот был заткнут!
— Ты... — задохнулась от возмущения, — чудовище!
Я бы может, ещё много чего сказала, но меня перебили коротким пояснением и чего в нём звучало больше снисхождения или издёвки я не поняла.
— Он у тебя слишком шумный и чуть меня не выдал. Пришлось заставить его замолчать. — Вдобавок Кристофер ещё и плечами невозмутимо пожал.
А я же, спешно освобождая фамильяра, смахнула одинокую слезинку, соскользнувшую с ресниц. Даже никакой радости от спасения не почувствовала. Ни радости, ни благодарности. Хотя какая может быть благодарность, если все мои беды исключительно от вампиров?!
— Вик, а ты возвращаться когда собираешься? — Поинтересовался этот... этот... даже не знаю кто, выбивая из моей груди весь воздух одним своим вопросом.
Я уже собиралась гордо заявить, что никогда, когда в крови взыграло природное любопытство и я всё же не удержалась от вопроса.
