(не) лучший принц для попаданки

20 (3)

В её глазах на мгновение промелькнул ужас. Королева всматривалась в мои черты и пыталась понять, кого видит, своего сына или какое-то чудовище, временно приобретшее её подобие.

Но это всё ещё был я. Посох уже растворился в воздухе, дематериализированный моей собственной магии. Я же пошатнулся, но удержал равновесие.

- Странно у нас теперь выглядит новый король, - протянула она. – Мне придется постараться, чтобы объяснить твой причудливый вид подданным…

- Тебе уже ничего делать не придется.

- Ну, ты же знаешь, - фыркнула она, - бывших королев не существует.

- К несчастью, матушка, власть – это смерть, - покачал плечами я. – Но не обязательно моя. И не обязательно физическая. Королевы Инсидарриэль больше нет. Ты можешь быть свободна.

- В каком смысле – свободна?! – возмутилась она. – О чём ты говоришь? Разумеется, я никуда не уйду! Ты неопытный король, тебя ещё многому надо учить!

Я взглянул на неё.

- И чему же ты можешь меня научить? Как голодать, питаться святым духом? Мне это не подходит. Это никому не подходит. Теперь здесь будет иное правление.

- Даррен…

- А ты покинешь дворец.

- В каком смысле?

- Слово короля нерушимо, - пожал плечами я. – Ты меня короновала, женила. На том твои полномочия окончены. Ты должна была подумать об этом, когда пыталась передать мне свою власть.

- Но…

- Уходи, мама, - промолвил я и, повернувшись к ней спиной, медленно пошел к трону. Боль после ритуала постепенно отступала, но я всё ещё нуждался в какой-нибудь опоре, слишком велика была слабость, перемешанная с раздражением.

- Погоди! – воскликнула она, кажется, не в силах сдержать свои чувства, и бросилась следом за мной. – Даррен! Дарренариэль, ты должен объясниться!

Я медленно опустился на трон. Он был ожидаемо неудобным, как символ любой несвободы. Я много лет бежал от него, памятуя об отцовских предупреждениях. Это будет сложный путь, и, видит мир, я не хотел его проходить. И не хотел никого обманывать, разумеется.

Мне ещё предстояло рассказать своей жене, чем таким я стану после этой коронации.

Но если пути назад нет, и я даже не смог отпустить женщину, которой обещал свободу и защиту от своей матери, потому что она нас обманула… Тогда пусть эта дорога будет сложной, но правильной. Всё равно другого выхода у меня нет.

Я уж как-нибудь смирюсь.

- Ты свободна, - обратился я к матери, усмехаясь. – Ты меня короновала, ты больше не королева. Теперь ты можешь убираться отсюда на все четыре стороны. В твоих советах никто не нуждается, и уж тем более я. Пора бы это понять.

Она несколько минут молчала, просто смотрела на меня, а потом наконец-то выдохнула:

- Ты об этом пожалеешь.

- Я жалею только о том, что родился в этой семье. Принцем эльфов. Я предпочел бы нормальную жизнь. А теперь будет такая. Но если уж мне пришлось ступить на этот путь…

- Ты не понимаешь, что наделал. Ты должен был предупредить меня, - покачала головой Инсидарриэль. – Анри просто так не оставит это посягательство на её трон. Мы жили раздельным королевством столько времени, а теперь у нас черно-белый король. Тот, что унаследовал силу от двух сторон. И как ты себе это представляешь? Править светлыми, которые не до конца тебя принимают? Пока тёмные будут чувствовать угрозу от одного твоего существования?!

- Если королева Анри вздумает бороться, я объединю всех эльфов, - промолвил я. – Пусть будет война. В ней победит единство.

- А жена твоя на эту войну согласна? – хмыкнула Инсидарриэль.

- Она пока не знает.

- М-м-м. То есть, ты просто заполучил себе генератор сил и вслепую используешь её.

- Не я заполучил, - усмехнувшись, возразил я. – Ты дала мне её, мама. А теперь убирайся. К ночи тебя не должно быть на территории дворца. И да, мне плевать, куда ты пойдешь. Я просто не хочу тебя видеть.

Она хмыкнула, резко развернулась на каблуках и ушла прочь. А я остался один, пытаясь привыкнуть к бесконечной тяжести короны…