конца дня".
"За что?" Крикнул Кроу. "Джейк, у нас здесь кризис!"
Он больше ничего не сказал. Он вышел из здания, сел в свой "Корвет" и направился к автостраде.
Джейк остановил "Корвет" перед закрытыми воротами, которые охраняли доступ к собственности Минди. Там был почтовый ящик, ящик для доставки газет и небольшой домофон, который можно было использовать для связи с внутренней частью дома. Джейк нажал кнопку внутренней связи, удерживая ее нажатой в течение нескольких секунд.
Он надеялся, что ошибается в своих мыслях — он надеялся на это искренне и от всего сердца, — но скорее подозревал, что это не так. Независимо от того, как сильно его мозг пытался исказить информацию во что-то благоприятное, все еще оставались два неопровержимых проклятия, которые он не мог обойти. Минди была единственным человеком, который знал, что они с Джейком будут в Пойнт-Думе, и она была единственным человеком, который знал, что они будут на озере Касита. И Пол Питерсон, "всемирно известный фотожурналист", каким-то образом появился с камерой в руке в обоих местах.
Вполне возможно, что здесь замешано совпадение. Питерсон мог просто оказаться в творческом отпуске в Пойнт-Думе в тот конкретный момент времени, и вполне возможно, что кто-то из работников проката лодок сообщил ему о том, что Джейк и Минди арендовали катер с каютой и отправились на озеро. Если бы Джейк пытался доказать свои подозрения в суде, он, несомненно, был бы отвергнут на стадии предварительного слушания. Но это был не суд. Это была реальная жизнь, и в реальной жизни Джейк верил в штуку под названием "Бритва Оккама" — концепцию, которая гласила: когда представлено два (или более) возможных объяснения события, и при прочих равных условиях наиболее вероятным объяснением обычно является правильное. Именно применение этой концепции к вопросу о том, как частный сыщик National Records смог повсюду следить за Джейком и Минди, привело Джейка к правильному выводу, что его телефон прослушивался и что Мэнни не просто помогал в размещении этого прослушивания, но и активно за ним следил. И когда он применил Бритву Оккама к вопросу о том, как Пол Питерсон таинственным образом находил дорогу к уединенным местам встреч Джейка и Минди — местам встреч, о которых заранее знала только Минди, — самым простым и наиболее вероятным объяснением, а следовательно, и наиболее вероятным правильным, было то, что Минди сама связалась с фотографом и предупредила его. Джейк понятия не имел, почему Минди так поступила, но это не имело отношения к Оккаму и его бритве. Возможно, ответ на "почему" будет дан позже.
На первый звонок домофона ответа не последовало. Он нажал еще раз, на этот раз удерживая кнопку нажатой целых десять секунд. Это сделало свое дело.
"Алло?" - раздался голос Кармеллы с сильным акцентом. "Могу я вам помочь?"
Он нажал кнопку разговора. "Это Джейк, Кармелла", - сказал он. "Мне нужно немедленно увидеть Минди".
"Джейк?" - позвала она, ее акцент значительно ослаб теперь, когда она знала, кто там. "Мы не ожидали тебя. Ты звонил?"
"Нет, я этого не делал", - ответил он. "Минди там? Это действительно отчасти важно".
"Подожди", - сказала она. На коробке почти на две минуты воцарилась тишина. Наконец, щелчок и снова голос Кармеллы. "Джейк?"
"Все еще здесь", - сказал он.
"Поднимайся".
Ворота открылись, и он въехал на территорию, следуя по узкой подъездной дорожке к месту для гостей перед домом. Он оставил ключи в машине и подошел к входной двери. Кармелла открыла прежде, чем он успел постучать. По какой-то причине она выглядела взволнованной и слегка виноватой, ее жизнерадостность при приветствии была несколько натянутой.
"Где Минди?" спросил он.
"Она в своей спальне", - сказала она. "Она сказала идти дальше и отправить тебя обратно".
"Спасибо", - сказал он, направляясь в ту сторону.
"Хочешь что-нибудь выпить, Джейк?" Спросила его Кармелла. "Или, может быть, перекусить?"
"Нет, спасибо", - коротко сказал он, не оглядываясь на нее.
Он открыл дверь в спальню — комнату, где провел много часов в сексуальной перегрузке, — и увидел загадочную актрису, сидящую на своей кровати. Она была одета в красный велюровый халат, ее красивые ноги были скрещены по-женски. Ее волосы были обернуты белым полотенцем, а на лице не было косметики, хотя оно все еще было довольно красивым. У нее было серьезное выражение лица.
"Привет, Джейк", - сказала она, глядя на него. "Что привело тебя сюда без предупреждения? Разве ты не должен записывать?"
"Я ушел сегодня рано", - сказал он, закрывая за собой дверь и входя в комнату.
Она кивнула, ничуть не удивившись. "Я полагаю, вы смотрели американский обозреватель?"
"О да", - сказал он. "Я нашел это довольно интересным, особенно статью".
"О статье?"
"Ага. Это о многом говорит, когда читаешь между строк".
Выражение ее лица немного помрачнело, а затем она пожала плечами. "Ну, я думаю, игра окончена. Ты раскусил меня, не так ли? Я вроде как ожидал, что ты это сделаешь".
Он уставился на нее. "Ты не собираешься это отрицать? Что ты был тем, кто предупредил Пола Питерсона о пляже и озере?
Она покачала головой. "На самом деле нет особого смысла отрицать это, не так ли? Да, я предупредила его оба раза. Я договорился о том, чтобы были сделаны те наши фотографии. Джорджетт тоже поняла это сегодня утром. Я разговаривал с ней по телефону около часа назад. Блин, она была взбешена".
"Я могу ей посочувствовать", - сказал Джейк. "Я сам немного зол".
Она снова пожала плечами. "Извини", - сказала она. "Я делала это не для того, чтобы разозлить тебя или Жоржетту. Я надеюсь, ты это поймешь".
Ее небрежный, деловитый тон приводил в бешенство. Она только что призналась во лжи и обмане и отмахивалась от этого, как от пустяка. Он стиснул зубы, сжал кулаки и глубоко вздохнул, приказывая себе держать себя в руках. Какое-то время это продолжалось.
"Почему?" он спросил ее. "Почему ты так поступила?"
"Зачем мы вообще что-то делаем в Голливуде?" ответила она. "Для рекламы".
"Реклама?" спросил он. "Ты только что разрушила свой имидж! Ты уже потеряла одну роль в кино, потому что встречаешься со мной, и ты, вероятно, потеряешь все остальные, которые они рассматривали на тебя сейчас, когда появились фотографии, на которых ты разгуливаешь голой с сатанинским рок-музыкантом, нюхающим крэк в заднице ".
Она презрительно усмехнулась, качая головой. "Ты не понимаешь, не так
