том, что считается непристойным", - сказал ей Джейк. "Хотя ничего такого, с чем я не смог бы справиться".
"Очень вкусно", - сказала она. "Ты любишь чили реллено? Я приготовлю немного на обед".
"Я бы с удовольствием попробовал чили реллено", - сказал он. "Или что-нибудь еще, что вы приготовите".
Она лучезарно улыбнулась ему. Она по праву гордилась своей готовкой. Она провела его через дом в кабинет Полин, который находился в задней части, с видом на озеро. Офис был оборудован большим письменным столом, укомплектованным самой современной компьютерной системой, имеющейся в продаже, принтером и факсимильным аппаратом. Рядом со столом стояло несколько больших картотечных шкафов и кулер для воды. Полин сидела за письменным столом. Она улыбнулась, когда увидела его, и встала, чтобы подойти и обнять.
"Ты отлично выглядишь, сестренка", - сказал ей Джейк. "Кажется, хорошая жизнь идет тебе на пользу". Он говорил правду. Полин всегда была привлекательной — фактически, она была девушкой, о которой Нердли мечтал с тех пор, как ему исполнилось около двенадцати лет, — но в эти дни она просто сияла. Ее темные волосы были аккуратно уложены по последней моде, ее кожа получала пользу от регулярных спа-процедур, а ее одежда была всего лишь сшитой на заказ дизайнерской одеждой.
"Спасибо", - сказала она, оглядывая брата с ног до головы. "Ты сам выглядишь немного изможденным".
Джейк слегка пожал плечами. "Так всегда бывает после тура. Слишком много упражнений от ежевечерних прыжков по сцене, слишком много дрянной еды, слишком много кокаина, алкоголя и дешевого, бессмысленного секса. Дайте мне неделю или около того на детоксикацию и немного высплюсь, и я снова стану самим собой ".
"Ты сможешь пройти детоксикацию?" спросила она немного обеспокоенно. "Я получала отчеты о "расходах на развлечения", когда ты был там. Вы, ребята, тратили в среднем четыре тысячи долларов в неделю на кокаин, травку и выпивку ".
"Они не распределили это по пунктам, не так ли?" спросил он.
"Нет, конечно, нет, во всяком случае, за исключением выпивки, но есть ли какие-либо причины сомневаться в количествах?"
Он покачал головой. "Мы действительно любим веселиться в дороге", - сказал он. "По-моему, это правильно".
"И вот так просто ты можешь от этого отказаться?"
"Что ж... Я не говорил, что от чего-то отказываюсь, - сказал он ей, - но я сбавлю обороты, как только вернусь к ритму пребывания дома. В конце концов, нам нужно начать работать над материалом для следующего альбома".
Она выглядела так, будто у нее были сомнения на этот счет, но она держала их при себе. "Ну, в любом случае, хорошо, что ты дома. Я действительно скучал по тебе, если ты можешь в это поверить ".
"Нет, я в это не верю", - сказал он.
Она рассмеялась, и они сели за стол. Глория просунула голову и спросила, не хочет ли кто-нибудь из них чего-нибудь выпить.
"Я выпью еще чашечку кофе, Глория, спасибо", - ответила Полин.
"Я бы выпил пива, если у тебя есть холодное", - сказал Джейк. Полин взглянула на настенные часы — они показывали 11:05, — но ничего не сказала.
"Сейчас будет", - сказала Глория. "Корона с лаймом"?
"Ты читаешь мои мысли", - сказал он.
Она улыбнулась и удалилась. Как только она ушла, Джейк повернулся к своей сестре / менеджеру. "Итак, как у нас дела?" он спросил ее. "Свалите на меня какое-нибудь управленческое дерьмо".
Она свалила на него какое-то управленческое дерьмо. "По состоянию на прошлое воскресенье Альбом Balance Of Power разошелся тиражом в три миллиона четыреста тысяч копий, что делает его третьим в списке самых быстрых альбомов за все время, которые стали трижды платиновыми. Он занимает первое место в чарте продаж альбомов с момента своего выхода и не подает никаких признаков того, что будет вытеснен в ближайшее время. Даже последний альбом La Differencia — твоего ближайшего конкурента — на этот раз не смог превзойти тебя".
"Ха", - рявкнул Джейк, ухмыляясь. "Мы наконец-то победили этих ублюдков. Они выбили нас с первого места в альбоме, когда мы были там в последний раз". La Diferencia - поп-группа из Венесуэлы, которая за последние три года стала настоящей сенсацией благодаря своей приятной, шаблонной музыке. Их вокалистка Селия Вальдес стала причиной ошеломляющего успеха La Differencia. У нее был прекрасный голос, и она знала, как использовать его в меру своих способностей, чтобы извлечь какую-либо внутреннюю ценность из запоминающихся мелодий, написанных звукозаписывающей компанией, которые она исполняла. Без нее они никогда бы не покинули Венесуэлу. Она также была очень привлекательной. Джейк встречался с ней дважды в прошлом году во время вручения премии "Грэмми", и она решительно, но любезно отвергла его ухаживания.
"Они заставили тебя побегать за твоими деньгами", - согласилась Полин, - "но продажи альбомов не совсем сильная сторона фанатов La Differencia. Хотя они вышибли из тебя все дерьмо при продаже синглов. Каждый раз, когда один из твоих синглов из Balance Of Power начинал подниматься в чартах, одна из их песен уже была там, чтобы не дать ему занять первое место ".
Джейк кивнул. "Именно это произошло, когда мы в последний раз столкнулись с ними лицом к лицу. Это просто часть бизнеса. Хард-рок-группа делает ставку на продажи альбомов, чтобы заработать деньги, в то время как поп-группы полагаются на продажи синглов. Честно говоря, я думаю, это показывает, насколько сильно мы пересекаемся, что наши мелодии вообще появляются в чартах продаж синглов. Я имею в виду, что Led Zepplin и Van Halen выпускают не так много синглов со своих альбомов ".
"Это правда", - согласилась она.
Глория вернулась с их напитками, поставив бутылку "Короны" перед Джейком и чашку дымящегося кофе на блюдце перед Полин. Они оба поблагодарили ее. Когда она ушла, Джейк сделал глоток пива, осушив его почти до горлышка. Он подавил отрыжку.
"В любом случае, - сказал Джейк, - я полагаю, что эта чертова наклейка с надписью "Чаевые" на Балансе сил не причинила нам слишком большого вреда, не так ли?"
"Нет", - сказала она. "Я признаю, что ты был совершенно прав насчет этого. Balance - твой самый продаваемый альбом на данный момент".
"Наклейка с чаевыми", которую он имел в виду, была наклейкой с откровенным текстом или содержанием, которая была размещена на любом альбоме, который Родительский музыкальный ресурсный центр или PMRC сочли оскорбительным для юных умов. PMRC была группой, возглавляемой женами нескольких известных политиков — Типпер Гор, женой
