поездку. Мы будем путешествовать коммерческим классом первого класса между континентами, на двухмоторных винтовых самолетах между городами и на лимузинах от аэропортов и отелей до мест проведения ".
"Вот так и надо ездить в турне", - сказала Селия. "По крайней мере, для тех, кто не боится летать. Когда и где ты начинаешь?"
"15 января мы вылетаем в Окленд, Новая Зеландия. Они собираются заставить нас отказаться от части в Океании, пока там лето. Последнее свидание состоится в Сиднее, Австралия. Оттуда мы полетим в Японию и будем болтаться на каком—нибудь курорте, пока наше оборудование, которое путешествует на корабле, не догонит нас. У нас будет три ночных концерта в шести разных городах Японии и два на Тайване, а затем мы полетим на Французскую Ривьеру на двухнедельный отпуск, пока ждем, когда оборудование снова появится ".
"Две недели на Ривьере?" Мечтательно произнесла Селия. "Это будет весело".
"Я с нетерпением жду этого", - согласился Джейк. "Я никогда раньше не выезжал за пределы Северной Америки. И поскольку у нас в основном несколько ночных выступлений, темп будет намного медленнее обычного. На самом деле у меня будет время осмотреть достопримечательности ".
"Когда ты вернешься домой?" Спросила Селия.
"29 апреля - последняя дата", - сказал Джейк. "Это будет в Амстердаме. Италия, Испания и Португалия отказались разрешить нам играть в их странах, потому что мы сатанисты ".
"Ханжи", - сказала Селия, покачав головой.
Джейк просто пожал плечами. "Они не хотят, чтобы мы были там, мы туда не пойдем. В любом случае, мы должны вернуться домой к 1 мая".
"Идеально", - сказала Селия с улыбкой. Джейк не знал, почему она считала это таким идеальным, и она не стала ничего объяснять. Во всяком случае, пока.
Они допили свои напитки, а затем выпили еще по одной. Как только они покончили с этим, вошел Джим и объявил, что ужин готов. Они вчетвером перешли в официальную столовую и заняли места на одном конце полированного стола красного дерева, за которым могло бы разместиться еще человек двадцать.
Джим подал белое вино, которое принес Джейк, а Кармен подала первое блюдо — салат из шпината с измельченным миндалем и малиновой заправкой. Всего на ужин было пять блюд. Джейк нашел еду просто восхитительной, особенно основное блюдо — утиную грудку, но ему показалось, что порции были слишком маленькими. После того, как тарелки с десертом унесли, он все еще был голоден. Он подумал, сможет ли он съесть сэндвич или что-нибудь еще позже.
"Кто-нибудь хочет выпить после ужина?" - Спросил их Джим.
"Все мы хотели бы", - сказал Грег, прежде чем кто-либо еще смог ответить. "Налейте нам каждому по бокалу этого нормандского коньяка Мерсье".
"Да, сэр", - сказал Джим, вежливо кланяясь.
"И принесите это нам на палубу", - добавил Грег, получив в ответ еще одно "да, сэр".
Грег вывел их на террасу второго этажа, построенную из красного дерева. Здесь стояли гидромассажная ванна, небольшой бар и несколько очень дорогих предметов мебели для патио. Ночной воздух был как раз на грани того, чтобы называться бодрящим. Они собрались на садовой мебели вокруг стола с зонтиком. Вскоре появился Джим с их коньяком.
Хелен никогда раньше не пробовала коньяк и не совсем понимала, что с ним делать. Джейк преподнес ей основное блюдо.
"Держи бокал в руке и используй тепло своего тела, чтобы согреть коньяк", - сказал он. "Это позволит парам подняться, чтобы вы могли вдыхать их носом".
"Значит, мы это не пьем?" - спросила она.
"В конце концов ты дойдешь до этого", - сказал ей Джейк с улыбкой. "После того, как ты понюхаешь его и насладишься ароматом, ты делаешь маленькие глотки".
"Это лучший коньяк массового производства в мире", - сказал ей Грег. "Это двести двадцать долларов за бутылку, но она того стоит".
Рот Хелен слегка приоткрылся, когда она услышала, сколько это стоило. Когда она, наконец, попробовала глоток, то благоразумно не упомянула, что на вкус он был таким же, как бренди E & J, которое она обычно воровала из винного шкафа своего отца, когда была подростком.
"У нас есть хорошие новости, которыми мы можем поделиться", - сказала Селия. "Мы наконец-то назначили дату и место нашей свадьбы".
"Ты сделал?" Спросил Джейк. С тех пор как они официально обручились, они не могли назначить дату из-за различий во взглядах на брачный контракт, который Грег хотел, чтобы она подписала.
"Мы так и сделали", - подтвердила Селия. "-гоиюня 15-го". Мы собираемся провести церемонию и прием на частном курорте на Мартас-Винъярд ".
"Это потрясающе", - сказал Джейк. "Поздравляю".
"Да, поздравляю", - эхом повторила Хелен. "И Мартас-Винъярд. Вау. Я слышал очень хорошие вещи об этом месте ".
"Уверяю вас, все это правда", - сказал Грег. "Сама аренда курорта обходится мне в шестьдесят тысяч долларов".
"Немалая перемена", - заметил Джейк.
Грег пожал плечами, как бы говоря, что это ничего не значит — что для него так и было. "И мы также решили, что хотели бы, чтобы ты был там, Джейк".
Джейк был весьма удивлен. "Я? Ты хочешь, чтобы я был там?
"И гостья, конечно", - сказал Грег. "Для нас было бы честью, если бы Хелен тоже присутствовала. Не так ли, Селия?"
"Абсолютно", - сказала она.
"Я... Я не знаю, что сказать", - сказала Элен, ошеломленная. Она только начала привыкать к тому факту, что сидит в особняке Грега Олдфеллоу, что она посещает частный ужин с известным актером и известным музыкантом, и теперь... теперь они приглашали ее на свою свадьбу.
"А как насчет... ты знаешь... столкновения образов, которое вызвало бы мое присутствие?" Спросил Джейк. "Не создаст ли это для тебя проблемы?" Он имел в виду тот факт, что Селия и Грег оба считались безупречно чистыми, прямыми стрелками, непорочными благодетелями, в то время как Джейка считали завсегдатаем вечеринок, нюхающим крэк в жопу, отродьем сатаны. Средства массовой информации понятия не имели, что Джейк и Селия вообще были друзьями, в основном потому, что такая идея казалась такой нелепой.
"Мы готовы взять на себя ответственность за это, если вы готовы", - сказала Селия. "Ты очень дорогой друг, и мы оба хотим, чтобы ты был рядом в наш самый важный день. Верно, Грег?"
"Я не мог бы выразить это лучше", - согласился Грег.
"Я не из тех, кто беспокоится о своем имидже", - сказал Джейк. "Я думаю, что люди слишком много придают значения подобным вещам.
