Ничего не ответив, Лера с силой впилась в свои колени.
— Гуще наноси, — бросила Люци гримерше, — и живее! А то к сатирам отправлю!
Девчонка, все это время бесстрастно невозмутимая, вздрогнула и, стиснув кисточку, стала водить ею еще быстрее по Лериным векам. Я озадаченно повернулся к Би.
— Это что, не люди?
— Нимфы, — пояснила она как нечто само собой разумеющееся.
Заинтригованный, я пробежался по ним глазами. Нимфы, насколько я помнил, могут принять любой облик, однако эти две почему-то выбрали блеклую, неприметную внешность. С другой стороны, вряд ли бы Демону Тщеславия и ее звезде понравилось, если бы вокруг них крутились Мисс Вселенные.
Соскользнув с них, взгляд упал на журнальный столик рядом с нашим диваном. А вот тут было на что посмотреть. Золотистые кудри, игриво сверкая, закрывали пышную грудь на обложке популярного мужского журнала, статьи, интервью и анекдоты в котором были вторичны — покупали его в основном за откровенные фотосессии. На самом деле в гримерке сейчас было сразу две Леры: одну, мрачную и недовольную, фотошопили прямо на моих глазах, а другая, уже отфотошопленная, кокетливо подмигивала мне с обложки. Заинтересовавшись, что там под обложкой, я потянулся к журналу.
К счастью, долго искать не пришлось. Лера обнаружилась сразу на развороте — в крохотных кружевных трусиках и с двумя скрещенными пальцами на груди. Остальное было открыто ровно настолько, сколько могут закрыть два скрещенных пальца. Дополняя образ, ее глаза озорно поблескивали, а губы растягивала призывная улыбка, как бы говорящая “трахни меня!” Пожалуй, я бы даже заплатил за версию без цензуры.
Я поднял глаза, сравнивая эту Леру с реальной, которая сейчас хмуро смотрела на меня, явно догадавшись, что я так увлеченно изучал в журнале. Все было точь-в-точь как в меню бюджетного ресторанчика: блюдо на картинке смотрелось куда аппетитнее, чем в тарелке.
— Скажи ему, чтобы не пялился! — отворачиваясь, процедила Лера.
— Если пялится, — отозвалась Люци, — значит, твой макияж работает! Хоть кого-то возбуждаешь! Все отлично, — бросила она уже гримершам, — так и заканчивайте!
Наконец, оставив Леру и нимф в покое, она деловито направилась к нам. Я закрыл журнал и положил обратно на стол. Каблуки простучали совсем рядом, но вместо того чтобы сесть, Люци остановилась в шаге от меня и изучающе прищурилась. В следующее мгновение ее рука взметнулась в воздух. Тонкие пальцы с острыми ногтями цепко подхватили мой подбородок и повернули голову влево, а потом вправо. Я просто обалдел от такого знакомства.
— Хорош, — констатировала Люци, отпуская меня. — Немного необтесанный, на мой вкус, но, — она повернулась к Би, — ты таких любишь… Отлично нам подойдет!
С кресла, где сидела Лера, донеслось сдавленное недовольное фырканье, а я почувствовал, что чего-то не знаю, что знают все вокруг. Все еще стоя рядом, Люци продолжала бесцеремонно гулять по мне глазами — и в совокупности с неопределенностью это откровенно напрягало. Так и подмывало спросить, какого черта от меня надо?
— Пожалуйста, — раздался голос Би в моей голове, — если можешь помолчать, помолчи…
Наконец, изучив меня со всех ракурсов, взгляд Люци замер на значке, приколотом к моей груди. Ухмыляющийся чертик блеснул в отражении ее холодных серых глаз. Вытянув руку, она очень осторожно — кончиком ногтя — коснулась железного круглешка.
— Значит, правда…
Би с довольной улыбкой кивнула.
— Что ж, — губы Люци тоже растянулись в улыбке, — очень хорош. Только у тебя есть фамильяры, достойные моих…
Усевшись в роскошное кресло по соседству, по виду очень напоминавшее компактный трон, она постучала ноготком по глянцевой обложке журнала, который я недавно рассматривал.
— А это, — впервые Люци обращалась лично ко мне, — звездочка моя, Лерочка моя…
В ее голосе вдруг засквозили странные наигранные нотки, с которыми дети обычно говорят со своими игрушками.
— Нравится? Красивая?
У ее “звездочки” в этот момент было такое лицо, будто ее сейчас начнет тошнить.
— Хочешь с ней познакомиться?
С каждой секундой этот тон раздражал все больше — он словно запирал меня в кукольном домике, вместе с этими нимфами и ее звездочкой, которую раскрашивали так, как демонице хотелось — готовя всех к игре, которая ей нравилась и в которой все остальные были лишь игрушками. В этой комнате, пожалуй, только Би она считала себе равной. Нечто подобное я ощущал и с Лилит, но у той явно были мозги, а здесь их не наблюдалось. Определенно, мне не нравились чужие демоны.
— Просто продолжай молчать, — раздался среди моих мыслей отчетливый голос.
Би, все это время смотревшая на меня, легонько качнула головой.
— Ты ей понравился, — добавила она, — не порть это впечатление.
— Я же еще не облажалась! — процедила Лера на всю гримерку. — Зачем сейчас?
— А что такого? — Люци мгновенно впилась в нее взглядом. — Мит-энд-грит! Фаната тебе привела для моральной поддержки!
Лера сердито сверкнула глазами.
— Так, может, пусть он мне сразу и вставит?
— Облажаешься, — не менее сердито бросила Люци, — тебе все по кругу вставят от репортеров до фанатов!
— Я не фанат, — вдруг сказал я, — я вообще только сегодня про Леру услышал.
Гримерку мигом окутала тишина, сделав атмосферу еще более напряженной. Нимфы снова замерли как статуи, чтобы ненароком не привлечь внимания. Би с легким недовольством покачала головой. Я даже сам не знал, почему это сказал. Слова сами вырвались вслух — будто отдел мозга, отвечавший за фильтрацию мыслей, внезапно расслабился и решил взять отпуск.
— Что, обидно? — прийдя в себя, Люци повернулась к Лере. — Тем более сделай так, чтобы он сегодня же стал твоим фанатом!
— Да ты издеваешься… — поморщилась та, чуть не испортив только что нанесенный макияж. — Еще скажи, чтоб я ему приват спела! Кто он, а кто я!
— А кто ты? — прищурилась Люци. — Звезда на девятой строчке? Даже человеческие группы нас обогнали, позорище!..
Кресло яростно скрипнуло. Резко крутанувшись, Лера развернулась.
— Охренительно ты меня поддерживаешь!
— А я тут не для того, чтобы тебя поддерживать, — жестко отрезала Люци, — а чтобы ты давала результат, оправдывала мои ожидания! Хочешь быть лузером, отправляйся обратно в свой город-отстой!.. Это ее первый альбом так назывался, кстати, — как бы между делом бросила она нам. — Куда успешнее предыдущего!
Лера с силой закусила губу и прерывисто задышала.
— Так звучит внутренний голос тщеславия, — спокойно произнесла Би в моей голове. — Пока ты успешен, он тебя хвалит, стоит оступиться — он тебя убьет.
— Не реви! — нахмурилась Люци. — Макияж испортишь! А вы заканчивайте, сколько можно копаться!
Оттаяв, нимфа торопливо потянула кисточку к Лере. Однако та оттолкнула ее руку и с шумом выдохнула:
— Пить!
Другая нимфа мгновенно поставила перед ней бутылку минералки. Лера взглянула на нее и скривилась.
— Где мой чертов сок? Я не для того стала звездой, — ее ладонь звонко шлепнула по столу, — чтобы мне даже сока не принесли!
— А его наверняка “Миссии” отнесли, твой сок, — сверля ее глазами, отчеканила Люци. — Потому что они сегодня номер один!
Судорожно выдохнув, Лера подхватила бутылку и стремительно сорвала крышку.
— Я выступаю после них! Да они шестерки просто! Жалкая подтанцовка! Даже объявлять меня будут! Не я их! Я — номер один!..
Словно закончив тост, она молниеносно прижала пластиковое горлышко к губам.
— Вот! — Люци аж вскочила с кресла и ударила в ладони, как ребенок. — Такого настроя я и ждала! Выйди и порви их всех!
— И порву! — крикнула Лера.
Вот только бутылка в ее руке начала нервно подрагивать. Возможно, ее демоница и правда считала, что так ее мотивировала. На мой же взгляд, предистеричное состояние не особо тянуло на боевой настрой.
