это именно то, чего он и добивался.
Я открыла стекло и вытащила фотографию, после чего как ни в чем не бывало покинула Зал трофеев.
Вот так-то, дамы и господа!
Мне пришла в голову мысль о том, как узнать, кто эта девушка: попросить помощи у Кайаны и Дэша, которых я посвятила в свой план. Однако я не виделась с ними после ярмарки. Как я теперь посмотрю им в глаза? То есть, конечно, посмотреть-то посмотрю, но что им соврать? В моих первоначальных планах не было столько вранья.
Но ведь теперь самое время, правда? Они были главным источником информации в Тагусе. Я была уверена, что они узнают эту девушку.
По пути через кампус в сторону «Бэт-фита», где мы обычно встречались и где Дэш любил завтракать, я увидела, как сияет Тагус, как будто унизительные происшествия на ярмарке придали ему особый блеск. Так может быть, он и существует за счет того, что питается чужими несчастьями? Студенты шептались в коридорах, подозрительно хихикая над чем-то. На информационных стендах и официальных сайтах появились новые объявления различных клубов. Народ в комментариях все еще подшучивал над Эганом, а над Александром потешались, как ни над кем больше. Это доводило его до белого каления. Александр был вне себя от ярости, хотя я толком не понимала почему. Я подозревала, что на самом деле все намного сложнее, чем обнародование того факта, что ему «нравятся мальчики».
Как и следовало ожидать, едва войдя в «Бэт-фит», я увидела Кайану и Дэша. Они сидели за столиком и о чем-то болтали. Помнится, они нисколько не возмутились, когда им показали видео, где я целуюсь с Адриком в аудитории, и даже защищали меня. Так что теперь я надеялась, что они поймут, почему я не захотела исполнить наш план на ярмарке (по довольно надуманным причинам, кстати говоря).
– Явилась, не запылилась! – бросила Кайана, когда я села напротив них. – Ты почему не отвечала на сообщения? Что у тебя случилось?
Да, конечно, они присылали мне сообщения, но я не обратила внимания.
– Я… – начала я.
Но Кайана тут же перебила:
– У тебя были все карты в руках, а ты ничего не сделала!
– Видишь ли… – снова попробовала я.
– Это был самый лучший момент! – набросилась она на меня. – А ты его упустила!
– Да, но… – опять заговорила я.
– И ничего не сделала! – снова перебила она.
– Кончай уже! – прикрикнул на нее Дэш.
Кайана закрыла рот. Он кивнул и жестом попросил меня продолжать.
– Мне стало страшно, понимаешь? – вздохнула я, стараясь быть как можно более честной. – Впервые в жизни я подумала: «А вдруг мы поступаем плохо?».
Мы долго молчали. Дэш уставился на меня, словно хотел прочитать мои мысли, а Кайана растерянно заморгала. Я уже было поверила, что сумела их убедить, пока она не заговорила:
– О боже, да она в них влюбилась! Офигеть!
– Что? – ахнула я. – Нет!
– Влюбилась? Ты? – ошеломленно спросил Дэш.
– Да нет же!
– Тогда в чем проблема? – разочарованно воскликнула Кайана. – У нас был отличный план, ты могла унизить Эгана перед всеми, и теперь все только и говорят, что об Александре и о поносе Эгана, но об этом забудут через неделю, когда пойдет новая сплетня.
Дэш, щеголявший в зеленой рубашке с длинными рукавами, искренне признался:
– Сказать по правде, я очень доволен тем, что говорят об Александре.
Я тоже хотела что-то сказать, но Кайана и так уже успокоилась.
– Ну что ж, возможно, мы придумаем другой план, – предложила она, проигрывая в уме новые идеи. – Ты ведь по-прежнему его девушка, так? У тебя еще есть время, чтобы…
– Да нет же! – перебила я. – Не хочу я никакого другого плана.
– Как это не хочешь?
Она была явно озадачена.
– Я не хочу ничего предпринимать против Эгана, – сказала я.
– Почему это?
Выражение растерянности на ее лице было поистине эпическим. Даже на лице Дэша сквозило любопытство.
Да-да, быть может, в это трудно поверить, но после той ночи я уже не хотела унижать Кэшей, которых возненавидела еще больше; однако новый план, чтобы их унизить, мог навредить мне самой. Теперь я должна была держаться как можно ближе к Эгану, чтобы Риган был доволен и не выдал меня, а я смогла достичь своих целей и убраться подальше.
Вместо того чтобы ответить на вопрос Кайаны, я вынула из рюкзака фотографию, украденную из Зала трофеев, и положила ее на стол.
– Скажите, кто-нибудь знает, кто эта девушка? – спросила я.
Они уставились на фотографию, на которую я указывала пальцем.
Кайана немного помедлила, что мне показалось несколько странным. Я заметила какое-то неловкое выражение на лице Дэша, словно он увидел что-то такое, чего никак не ожидал, и теперь не знал, что и думать. Лицо Кайаны оставалось серьезным.
– Это… Это Мелани Кэш, – произнес наконец Дэш.
Ох, во имя всех богов! Мелани Кэш! Так вот что означают буквы М. К. в сообщении незнакомца!
– Была, – поправила Кайана более серьезным тоном, чем обычно.
– Была? Кэш? – ошеломленно выдохнула я. – Разве у Кэшей есть сестра?
– Кузина, – пояснил Дэш. – Была. Мне тоже хотелось бы знать, но увы.
– И что же с ней случилось?
– Она умерла.
– Каким образом? – спросила я.
Кайана пожала плечами. Ее грубоватые манеры порой пугали, но в эту минуту она выглядела настолько злой, что казалось, будто хочет кого-нибудь убить.
– Я знаю лишь, что она умерла, ничего больше, – раздраженно произнесла она. – Но что мы узнали? Что мы на самом деле узнали о Кэшах? Вокруг сплошные тайны, мы думали, ты что-то выяснишь на ярмарке, и я не могу понять, почему ты этого не сделала.
– Я лишь обнаружила, что не настолько жестокая, какой себя считала, – соврала я.
Дэш казался удивленным, но Кайана – нисколько. Она поджала губы, придав лицу непреклонное выражение.
– Зато я обнаружила, что ты не настолько умна, какой я тебя считала, – парировала девушка.
После чего закинула на плечо рюкзак и ушла, очень сердитая. Мы с Дэшем смотрели, как она удаляется, после чего он повернулся ко мне. Мне показалось, будто друг хочет сказать что-то важное, но он лишь виновато поджал губы и поспешил вслед за Кайаной.
Я осталась одна, недоумевая, что вообще происходит.
Но не успела все это обдумать, потому что кто-то схватил меня за плечо. Обернувшись, я увидела все ту же Арти. Она была заметно ниже меня ростом, но гораздо красивее. Ее коротко стриженные черные кудри были великолепны, а манера подводить глаза – безупречна. Я прекрасно понимала, почему Эган обратил на нее внимание, как и
