Жду не дождусь свадьбы века.
– Вы, девчонки, войдете в историю как лучшие подружки невесты всех времен, – Бекка улыбается, кладя руку на сердце. Конечно же, это ее левая рука, и солнечный свет отражается от ее кольца, отбрасывая на стол маленькие радуги.
– Кстати говоря, – замечает Обри, – я чувствую, что наш долг как подружек невесты, спланировать для вас, ребята, сногсшибательную вечеринку по случаю помолвки.
– Как ты превзойдешь эту бронь, Обри? – поддразниваю я, заставляя всех хихикать.
Обри наиграно встряхивает волосами, затем делает вид, будто смахивает с плеча пылинку, и одаривает нас дьявольской улыбкой:
– О, знаешь, я всегда найду способ.
Бейли, положив в рот последний кусочек круассана с шоколадной начинкой, поднимает палец, показывая, что ей есть, что сказать.
– Сара, – с трудом говорит она, жуя, – разве вы с ТиКеем не ходили недавно на супер-пупер вечеринку по случаю помолвки? Может, сориентируешь нас.
Мой живот сжимается в узел. Я не хочу за этим поздним завтраком обсуждать мои отношения с Тедди. Во-первых, я не хочу вдаваться в такие детали при всех, во-вторых, это утро посвящено Бекке. Не мне.
– Обсудим это позже, – говорю я, пытаясь сдержать раздражение в собственном голосе. – Лично я больше хочу услышать о том, когда будет назначена дата свадьбы.
Бекка заглатывает наживку, ее лицо светится радостью, когда она с головой погружается в аргументы за зимние свадьбы, описывая, какими волшебными они могут быть.
Напряжение покидает мои плечи. Кризис предодолен. Чем меньше мне придется говорить о своих отношениях с Тедди, тем меньше я нервничаю по поводу игры. Которая – я смотрю на свой телефон – начнется через сорок пять минут.
Я бросаю взгляд на Элизу, призывая ее проверить время, и она улавливает посыл. Мы должны поспешить, если хотим успеть увидеть вброс шайбы.
Мы разделяем счет и прощаемся с Бейли, которая едет домой учиться, и с Обри, которая сегодня должна быть на благотворительном мероприятии «Пять тысяч за работу». Я едва не отпускаю комментарий о том, что буду единственной одиночкой нашей компании на игре, но сильно прикусываю нижнюю губу, вовремя останавливая себя.
Больше никакой одинокой Сары. Надо сосредоточиться и вспомнить, чей номер я ношу на футболке, и с кем за ручку хожу официально.
До арены ехать недалеко, и, когда мы прибываем, я слежу за тем, чтобы идти на несколько шагов позади Бекки и Элизы, позволяя им прокладывать путь в хаосе торговцев и фанатов. В последнее время я не часто бывала на играх «Ледяных ястребов», тогда как девчонки проводят тут большую часть вечеров. Они ориентируются тут гораздо лучше меня.
Наши места во втором ряду расположены так близко ко льду, что это кажется до смешного лестным, и я волнуюсь намного сильнее. На сиденьях рядом с нашими есть несколько знакомых девушек, каждая из них щеголяет в шапке «Ледяных ястребов», их футболке или в том и другом разом. В одной из них я узнаю жену тренера Додда, а две другие обнимают Бекку и Элизу, прежде чем обернуться ко мне.
– Я Сара, девушка Тедди Кинга. Четвертый номер, – говорю я, пожимая руки каждой. Впервые я сказала это во всеуслышание. «Девушка Тедди Кинга». Надеюсь, прозвучало правдоподобно.
– Девушка, – ахнув, переспрашивает Элиза. – Так вы уже вместе официально?
– На ней его футболка, Элиза, – Бекки указывает на гигантскую цифру у меня на спине. – Не может быть ничего более официального. Так мы берем мягкие крендельки или нет?
Пока Элиза сопровождает подвыпившую Бекку к ларьку, я сажусь рядом с женой тренера и завожу вежливую светскую беседу о хоккее.
– Ты была раньше на его играх? – спрашивает она. – Он злой нападающий.
Мне тут же вспоминаются все хоккейные матчи в колледже, на которые я обычно таскала свою соседку по комнате. Даже когда она была занята учебой, я ходила одна, не желая упускать шанс посмотреть, как играет Тедди.
– Давненько это было, – с улыбкой признаю я. – Я очень рада быть здесь.
Это правда. Сидеть тут, с эксклюзивным клубом женщин, встречающихся с игроками? Это возбуждает. Или, может, действует на нервы. Но я не собираюсь тратить время на то, чтобы разбираться в этом. До вброса шайбы осталось всего несколько минут, и вскоре Элиза и Бекка возвращаются с крендельками в руках, готовые поболеть за своих парней.
– Так хорошо, что ты здесь, – говорит мне Элиза, поглощая крендельки. – Поверь. Тебе понравится смотреть игру с девочками.
Мой пульс стучит чаще, когда я выдавливаю улыбку. Потому что, надо сознаться, я действительно думаю, мне это понравится. Возможно, даже слишком. Но я не могу себе позволить привыкнуть к этому.
Что будет после того, как уляжется вся эта безумная ситуация с домашним порно? Расскажем ли мы с Тедди правду нашим друзьям? Или притворимся, будто расстаемся? Что бы мы ни решили, у меня определенно больше не будет места среди хоккейных подружек.
Надеюсь, после того, как дело будет сделано, все вернется на круги своя. А если я перестану замечать, какой Тедди красивый, может быть, мы снова сможем стать друзьями. Мы провернули это после колледжа. Почему в этот раз все должно быть иначе?
Мое беспокойство прерывает голос диктора, гремящий из громкоговорителя, и крики подскочившей толпы. Игрок за игроком команда на коньках выходит на лед, и, когда на каток выходит Тедди, я с ума схожу от восторга и хлопаю так громко, как только можно.
Он достаточно близко, и, когда я замечаю блеск в его глазах, встретившихся с моими, холодная арена внезапно становится теплее, как будто на плечи накинули уютное шерстяное одеяло. Когда он устремляется на другой конец катка, то посылает мне воздушный поцелуй, от которого я едва не падаю.
«Хороший ход, Кинг. Будем надеяться, камеры это поймали».
– О, боже! – визжит Бекка, легкомысленно хлопая в ладоши. – Это было так мило. Беру назад все свои слова о том, будто не представляю вас вместе, ребята. Ты чертовски очаровательна.
Я пожимаю плечами, как будто в этом нет ничего особенного, но сердце начинает колотиться в два раза быстрее. Потому что, даже если этот поцелуй был только для камер, он ошарашил меня сильнее, чем самая сильная передача, которую мог бы сделать Тедди.
Моя реакция на него неожиданна. Необоснованна. Нежелательна. Мы годы провели, общаясь в одном кругу друзей, так почему же сейчас я стала такой неспокойной и нуждающейся в нем? Может быть, потому что знаю, как он хорош обнаженным, как потрясающе он умеет работать языком.
«Прекрати. Сара. Вытащи голову из задницы и перестань фантазировать о сексуальном хоккеисте».
Ничего хорошего не выйдет, если я буду лелеять свою растущую маленькую
