выглядывая из-за плеча Фокса.
– Да так, никто. – Он схватил девушку за руку и потащил за собой, радуясь, что сегодня она в кроссовках. – Местные пьянчуги, не обращай внимания.
– Неужто мама не рассказывала тебе о таких кобелях? Смотри, он еще и за такси тебя заплатить заставит!
Ханна резко остановилась, выдернув руку, выбежала на середину улицы и крикнула:
– Эй ты, подонок! Ну-ка быстро заткнись! – Она ткнула пальцем в сторону незнакомца, и тот застыл, не донеся сигарету до удивленно открывшегося рта. – Маме нет смысла рассказывать о таких ублюдках, от тебя и так несет! Да, ты, с вонючей задницей вместо головы!
– Эй, полегче! Мы просто шутим, – обиделся гуляка.
– Думай, над кем шутишь! – рявкнула Ханна и закрутилась на месте, будто что-то искала.
Фокс восхитился решимостью девушки и в то же время испытал отвращение к самому себе. Наконец ему удалось сбросить с себя оцепенение.
– Что ты делаешь?
– Ищу камень, чтобы швырнуть в этих гадов, – спокойно объяснила Ханна.
– Пайпер случайно не из-за такого броска угодила в тюрьму?
Фокс обхватил девушку за талию и вновь потащил по улице к своему дому. Подходящих к случаю слов не находилось. Впервые кто-то решительно встал на его защиту. В груди разлилось тепло. Нет, не сейчас… Он не готов. В нем пыталась зародиться глупая, опасная надежда: если эта девочка считает, что Фокс чего-то стоит, если пытается не дать его в обиду – может, он и вправду не безнадежен?
Нет. Плавали, знаем. К черту дурацкий оптимизм.
– Ханна, тебе не следовало этого делать.
У нее в глазах блеснула обида. Ну кто его тянул за язык…
– Они переступили черту, Фокс.
– Да нет, ничего такого… – Он засмеялся, хотя на душе скребли кошки. – Они знают, что я не обижаюсь на шутки, я ведь и сам не прочь над собой пошутить. Все нормально.
– Да уж… – пробормотала Ханна, взбираясь за ним по лестнице.
Целясь ключом в замочную скважину, Фокс ощутил невольное желание обнять и поблагодарить девушку, и все же воздержался. Не нужны ему защитники. Насмешки он заслужил, ничего не попишешь.
Последние семь месяцев – не более чем аномалия. Обет целомудрия и дружба с Ханной заставили его чувствовать себя куда лучше – не сравнить с тем, что было в последние годы. И все равно это аномалия…
Перешагнув порог, Фокс включил свет. Тянуло запереться в своей спальне, настолько было стыдно. Не хватало еще, чтобы Ханна ощутила его смятение. И все же он не мог оставить свою Веснушку, стоявшую с выражением обиды на хорошеньком личике, на такой ноте.
– Признаю, «вонючая задница вместо головы» – это впечатляет. Очень творческий оборот. Три очка.
Облизав губы, она криво усмехнулась.
– Все в порядке? Ты в норме, Фокс?
– Все отлично, Веснушка. – Он рассмеялся, и эхо, отразившись от стен квартиры, его передразнило. – Пора в кроватку, а? Увидимся утром.
Ханна молча кивнула, и Фокс оставил ее на полпути между кухней и входной дверью. Девушка проводила его задумчивым взглядом.
Запершись в своей спальне, он уткнулся головой в холодную дверь, едва сдержав желание хорошенько стукнуться лбом о притолоку. Естественно, Фоксу не удалось одурачить Ханну, сделав вид, что ему наплевать. Не удалось внушить ей, что жизнь для него – лишь череда развлечений. Девочка смотрела прямо ему в душу. Больше того, она желала с ним сблизиться… Фокс не мог себе этого позволить и точно знал, как ее остановить.
Ханна проснулась в шесть утра от странного ощущения: в голове словно прыгали маленькие веселые мышки.
Похлопав по тумбочке, она нащупала беспроводные наушники и вставила их в уши. Схватила телефон, открыла приложение с музыкой и выбрала из библиотеки Зеллу Дэй. Первые же ноты развеяли сонный дурман. Воскресенье… Не лучший день для работы, и все же сегодня она впервые появится на съемочной площадке не только в качестве ассистента продюсера. Она будет еще и наблюдателем за музыкальным сопровождением. Надо настроиться на верную волну. Спокойствие и сосредоточенность.
Ханна, тебе не следовало этого делать…
Вспомнился вчерашний упрек Фокса, и мышки затихли, спрятались в норку. Господи, она действительно орала на тех дебилов, стоя посреди улицы… Это ведь не сон? Честно говоря – молодец, что среагировала. Жаль, камня не нашлось. Гады заслуживали точного броска в лоб.
Заслуживали, потому что нельзя так обращаться с людьми.
Почему же Фоксу не понравилось ее выступление?
Неужели алкоголь заставил ее сделать из мухи слона? А если старые рыбаки просто перешучивались между собой, а она, Ханна, приписала им намерение оскорбить своего спутника?
Картинка не складывалась. Она решила еще раз поговорить с Фоксом, а пока сосредоточилась на наступающем рабочем дне. Еще раз прокрутила в уме сцены, которые сегодня будут снимать, пытаясь найти подходящую музыку, однако прошел час, а в голову так ничего дельного и не пришло. Стало тревожно. Ханна никогда не сомневалась в своей способности мгновенно вытащить из памяти композицию, которая идеально задаст настроение любой сцене. Не переоценила ли она себя?
От грустных мыслей ее отвлек отчетливый запах имбиря. Не сказать, что неприятный, совсем наоборот. Наверное, богатый аромат даже несколько бодрил. Ханна уже ощущала его в квартире Фокса, но так сильно не пахло ни разу. Интересно, откуда?
Она отбросила одеяло, выбралась из постели и, не вынимая наушников, пошла в ванную. Почистила зубы, справила утренние надобности. С сожалением положив на стул наушники, шагнула под душ. Фоксу так рано вставать было ни к чему, так что Ханна старалась вести себя потише – обернувшись в полотенце, на цыпочках двинулась к своей комнате.
Дойти не успела – распахнулась дверь хозяйской спальни, и на пороге в одних черных трусах возник позевывающий Фокс. Заторопившись в гостевую комнату, Ханна врезалась в диван и скривилась от боли в ушибленном бедре. Потеряла равновесие, задела задницей напольную лампу… Господи, налететь на единственные два предмета обстановки в почти пустой гостиной! Застыв на месте, она уставилась на Фокса.
Он подошел к ней с кривой улыбкой. Почти без одежды, только ямочки на щеках. Хоть сейчас начинай снимать рекламу пены для бритья.
Ого, татушки! До сих пор Ханна их не видела.
На правом бедре Фокса красовалась лиса, огромный спрут обвил щупальцами якорь на левой стороне груди. На одной из грудных мышц – россыпь звезд разной величины. Еще куча татуировок, смысл которых расшифровать Ханна не могла, да и не до того было – ее внимание привлекла мускулатура хозяина дома. Выходит, мужские мышцы могут быть настолько массивны? Ну да, это ведь не искусственные бицепсы, приобретенные под
