оба абсолютно великолепны, но, даже прищурившись, я не вижу между ними разницы. У обоих длинные струящиеся юбки и обтягивающие лифы, удерживаемые тонкими кружевными бретельками, и оба примерно того же оттенка, что новенькие пуанты. Потрясающего. Нежного. И, если спросить меня, совершенно одинакового. Если б я не знала наверняка, решила бы, что Бекка разыгрывает подружек невесты.
– Серьезно, девчонки, – говорит Бекка, выпячивая нижнюю губу. – Я не могу решить. Какой цвет лучше для платьев подружек невесты?
Взгляд ее полон отчаяния и ожидания, пока мы вчетвером переглядываемся. Такое чувство, будто Бекка просит нас сравнить яблоки с апельсинами, но, насколько я вижу, мы сравниваем яблоки с чуть более спелыми яблоками.
После продолжительного молчания Элиза откашливается, заговаривая первой:
– Эм, какое из них какое?
Я выдыхаю с облегчением. Слава богу, я не единственная не вижу разницы.
– Розовые лепестки, должно быть, слева, да? – спрашивает Бейли, но неуверенность в ее голосе выдает, что это – чистая догадка.
– Справа, – говорит Бекка и морщит нос. – Погодите, ваше лево? Или мое лево, которое право?
Боже. У меня голова болит от одних попыток уследить за разговором. Если мы потратим еще час, сравнивая друг с другом одинаковые розовые платья, я окончательно сойду с ума.
– Почему бы не подбросить монетку? – мягко говорю я. – Они оба так красивы, что мы будем счастливы появиться в любом из них. Тот или другой розовый, так ли это важно по сравнению с тем фактом, что вы с Оуэном поженитесь уже в конце концов, верно? – я улыбаюсь, стараясь разрешить ситуацию.
Я чувствую, как все остальные одновременно затаили дыхание в ожидании реакции невесты. К счастью, она положительна. Плотно сжатые губы Бекки смягчаются в улыбке.
– Как ты права, Сара, – смеется она. – Слава богу, хоть одна из нас может сохранять хладнокровие во время всего этого, потому что я, черт возьми, точно не в силах.
Я тихо выдыхаю.
Бейли роется в сумке и двумя пальцами достает четвертак:
– У меня есть монетка. Окажешь честь?
Бекка смотрит на четвертак, затем возвращает платья на вешалку и легкомысленно потирает руки, а затем протягивает ладонь за четвертаком, чтобы решить нашу судьбу в роли подружек невесты.
– Орел – пуанты, решка – розовые лепестки, – говорит Бекка, затем укладывает монетку на ноготь большого пальца и подбрасывает ее. Та отскакивает от туфли Обри и приземляется на решку.
– Значит, розовые лепестки! – восклицает Бекка, гордо улыбаясь от того, что приняла решение.
Элиза смеется:
– Ладно. Но это не снимает мой вопрос. Какое из них какое?
Мы впятером начинаем хихикать, переходя к стойке с платьями цвета розовых лепестков и обсуждая, какой вырез будет смотреться лучше всего. Передвигая по стойке вешалку за вешалкой, я торжественно обещаю себе, что в свой знаменательный день обойдусь без всей этой чепухи, и пусть, черт возьми, мои подружки невесты наденут все, что только захотят.
То есть, если у меня когда-нибудь будет свадьба. И это большое «если», учитывая, что мои сегодняшние отношения – всего лишь пиар-ход. Ну, пиар-ход с некоторыми очень неожиданными побочными эффектами.
Может, у нас и фейковые отношения, но в последнее время рядом с Тедди мне не приходится притворяться. С ним все кажется таким естественным.
В последнюю ночь, которую мы провели вместе, я не знаю, где мне было веселей: в спальне или когда мы просто сидели с ним, болтали и пожирали чипсы с сальсой.
В сексуальном и эмоциональном плане у нас полное совпадение. И я думаю, что Тедди чувствует то же самое, если, конечно, я верно его понимаю. Но я довольно проницательная. Думаю, лишь за исключением тех случаев, когда надо определить разницу между розовыми лепестками и пуантами.
Мой телефон жужжит в заднем кармане джинсов, и, когда я вижу, что это Тедди, я не могу удержаться от улыбки. У него случилась неприятность с дедом, что я полностью понимаю, но это значит, что в последнее время мы общаемся немного реже.
– О-о-о, – Бейли хихикает, многозначительно поводя бровями. – Я знаю эту улыбку. Кому-то написал ее мужчина.
– Я быстро, – обещаю я, отступая от вешалок с платьями. Я не хочу порочить святость женского дня, но все они были подробно проинформированы о ситуации с дедушкой Тедди. Это может быть что-то важное.
Оказывается, действительно важное. Но не то, что я ожидала.
«Ты только посмотри. Мы во всех хоккейных блогах».
Затем появляются еще три сообщения, каждое из которых содержит ссылку на блог с фото, где мы уходим с катка, держась за руки. Что в этом самое лучшее? У меня чертовски хорошая укладка.
Я присматриваюсь и не могу не заметить то, как Тедди смотрит на меня сверху вниз. У него такое расслабленное, счастливое выражение лица. У меня слегка перехватывает дыхание.
План вполне работает.
Я выдаю Тедди взволнованный ответ:
«ЛаШонда – гений пиара!!! Мы должны отпраздновать это».
Его ответ приходит через секунду:
«Свидание сегодня?».
Ох.
Это не то, чего я ожидала, но я не могу сразу сказать «да».
Бекке, чтобы продолжить свою программу марафонских тренировок, сегодня нужно пробежать десять миль, поэтому мы уже договорились, что наш девичий день закончится до ужина, что оставляет вечер совершенно свободным.
Однако мне надо относительно быстро убраться отсюда, если я хочу выглядеть достаточно презентабельно, чтобы попасть этим вечером в объективы камер.
Но когда я спрашиваю Тедди, куда нам пойти, чтобы наверняка быть замеченными прессой, его ответ меня удивляет.
«Никаких камер сегодня. Только ты и я. Хочешь, приготовим ужин вместе? Я могу все купить».
Я чувствую теплое покалывание в каждой клеточке тела. Он хочет видеть меня сегодня. Не для прессы, камер или грандиозного пиар-плана. Только я и он, готовим ужин, наслаждаемся обществом друг друга. И для меня это лучше любого дорогого ужина в самом именитом ресторане.
«Звучит идеально. У тебя или у меня?» – пишу я.
Его ответ приходит через секунду:
«У меня. Увидимся вечером».
Глава 15
Играя в отношения
ТЕДДИ
Я не очень умен.
Иначе я бы себя так не мучил. Не играл бы в отношения, не поступил бы так с Сарой… Я веду себя глупо, но почему-то это – все, чего мне сегодня хочется.
Она должна подъехать через двадцать минут, и я сгораю от нетерпения.
После тренировки, силовых упражнений, короткого сна я закупился продуктами, затем снова принял душ, убедившись, что все части тела, на которых я хотел бы ощутить ее губы и кожу, чистые и гладкие.
К счастью, сегодня тут побывала горничная, так что мне нечего убирать. Моя квартира безукоризненна.
