выставку рисунков. Лили увлеклась рисованием благодаря Эрике.
– Очень мило, – заметила тетя Сара.
– Роберт, я бы все-таки хотел понять, что у вас за отношения с моей дочерью.
– Папа! Зачем так сразу? – кинув укоризненный взгляд, я не нашла других слов.
Я представляла себе, как мы поужинаем, поговорим на отвлеченные темы, может быть потанцуем и погуляем по саду. Роберт покажет им свой особняк, покажет Ангела. А тут сразу такие вопросы, что же будет дальше?
– Хм. Мистер Уайт, я собственно и собрал сегодня всех, чтобы прояснить ситуацию.
– Роберт, я могу им объяснить, – взяв его за руку, я поспешила поддержать любимого.
– Не стоит, пусть он сам скажет, почему моя дочь, то не хочет слышать о нем, то живет с ним, – настойчиво сказал отец.
– Папа, давай не сейчас. Прошу тебя. Мама, что с ним сегодня?
– Уважаемые мистер и миссис Уайт, Сара, со всем уважением и любовью – я прошу руки вашей дочери…
Повисло молчание и лишь Лили захлопала в ладоши.
– Роберт? Я…
– Эрика, только с позволения твоих родителей я смогу просить тебя.
– У тебя же уже есть невеста, – подскочив из-за стола мама подошла к нему.
Роберт растерялся. Он не знал куда ему спрятать глаза.
– Это все желтая пресса. Они каждый год женят Роберта на любой попавшейся девушке, – вступилась я.
– Моя дочь должна это терпеть? – спросил папа. – Роберт, я оценил, что ты просишь нашего благословения. Но я должен быть уверен, что твои чувства настоящие и ты не бросишь Эрику ради какой-нибудь модели.
– Папа! Да что с вами? Роберт. Я согласна, слышишь? Я люблю тебя и доверяю.
– Это самое главное, – произнесла тетя, вытирая глаза от слез.
– Я люблю вашу дочь и буду верен ей, все что у меня есть, я отдам за нее.
Мама с отцом переглянулись, тетя Сара смотрела на нас и одобрительно кивала.
– Что ж, Роберт. Если моя дочь этого хочет, то мы вас поддержим. Но не торопитесь со свадьбой. Пусть Эрика доучится.
Роберт встал на одно колено и протянул мне кольцо.
– Эрика Уайт, ты выйдешь за меня?
– Да, Роберт Ричард, да!
Роберт надел мне кольцо, моему счастью не было предела. Он взял меня на руки и закружил. В небо запустили фейерверки. К нам приблизились музыканты, напевая что-то о любви. Лили подбежала к нам и обхватила нас маленькими ручками. Родители поменяли свое настроение и поздравили нас. Тетя Сара плакала и целовала нас, приговаривая, что мы будем счастливы. К нам подошел водитель Роберта и отвел его в сторону. Из разговора я поняла, что кто-то приехал. Роберт обеспокоенно отправил моего «телохранителя».
– Роберт, что случилось? – шепотом спросила я.
– Все хорошо. Я самый счастливый мужчина на свете. Сегодня ты исполнила мою мечту, – он поцеловал мои руки и прижал к своему лицу.
– Кто приехал? – не отставала от него я.
– Это неважно. Сейчас самое важное – это мы.
– Ребекка? – никак не успокаивалась я.
– Нет, это был Пабло. Сказал, что открытие ресторана завтра.
– Что? Как завтра?
– Мои люди все уладят. Пресса, гости, персонал – все уже в курсе. У нас все готово с прошлой недели.
Пока родители танцевали, я подсела к тете.
– Завтра открытие ресторана.
– Как? Я должна ехать, нужно предупредить Бена.
– Он успеет подготовиться?
– Конечно. Я должна провести с ним этот вечер. Нужно попрощаться.
– Тетя, дорогая, может все обойдется. Я знаю, что ты любишь его.
– Да. К сожалению, это так. Я была счастлива эти пару лет. Надеюсь, он тоже.
Гости разошлись, мы поднялись в спальню Роберта.
– Ты думаешь о завтрашнем дне?
– Да, обдумываю кое-что, – обхватив руками шею, Роберт бродил по комнате.
Как мне хотелось сказать, что его отец жив и придет ему на помощь. Но я послушно молчала, хоть и сомневалась, что это правильно. Сквозь сон, я слышала, что Роберт что-то шепчет сидя у окна. Наш план должен сработать, иначе я не уберегу любимого от погибели.
Утром я встала раньше Роберта. Полюбовавшись, как он спит, я поспешила к конюшне. Конюх прочесывал гриву Ангела, периодически давая ему морковку и разговаривал с ним как с человеком.
– Я могу на нем прокатиться?
– Боюсь это невозможно. Нужна подготовка.
– Я осторожно. В детстве я каталась на пони.
– Это совсем другое, – усмехнулся старик.
– Кажется, вас звал Роберт. Он в доме. А может уже вышел в сад.
– Ангел, я скоро вернусь. Будь повежливее с девушкой. Мисс Эрика, без меня не подходите к нему близко.
Как только старик скрылся за деревьями я полезла на коня.
– Тише, тише. Ты же помнишь меня, Ангел – хороший конь.
Он фыркал и отходил в сторону. Я погладила его и скормила яблоко, которое прихватила с собой. Не успев даже взобраться на коня, как он стал на дыбы, и я упала с дикой болью в спине. Кажется, нога пострадала больше. Услышав шум и мой вопль ко мне подбежал водитель Роберта и попросил не шевелиться. Конюх спотыкаясь бежал ко мне, придерживая шляпку.
– Где болит? – спросил водитель.
– Нога. И спина немного.
Хмурясь от боли, я услышала крик Роберта. Он ругал старика, за то, что тот подпустил меня к коню.
– Эрика, милая, что болит? – обеспокоено склонился надо мной мой жених. – Шевелить ногой можешь? Осторожно только. Машину сюда!
– Вроде могу, наверное, просто ушиб.
– Мы едем в больницу. Вот черт, мне надо на открытие ресторана ехать.
– Нет, нет. Роберт, мне очень больно. Не оставляй меня одну.
– Как же так. Любимая, зачем ты полезла на коня, если не умеешь ездить. Черт возьми, где моя машина!
– Не кричи пожалуйста. Никто не виноват. Я сама хотела научиться и сделать тебе сюрприз.
– Больше не делай так пожалуйста. Могло быть все еще хуже. Сейчас Купер увезет тебя.
– Роберт, я хочу, чтобы ты ехал со мной! Вдруг что-то серьезное.
– Но я должен… да черт с ними, едем!
В больнице мне сделали рентген, осмотрели, я жаловалась, что не могу встать и задавала вопросы не по теме. Я старалась тянуть время. Также меня направили на компьютерную томографию, чтобы исключить внутренние травмы. Роберт то и дело смотрел на часы и внимательно слушал все, что говорил доктор.
Тем временем, дон Гектор и его сыновья приехали в назначенное время, где очень скоро произойдет открытие их ресторана.
– Где этот чертов Ричард? Почему он еще не приехал? – возмущался Гектор.
– На него совсем нельзя положиться. Гуляет, наверное, со своей невестой. Лучше
