взгляд остановился на крошечном родимом пятне за ухом, похожем на поцелуй. Я рассматривала каждую часть его лица — поры на коже, изгиб бровей, размытую линию нижней губы, веснушки на носу, загорелый лоб. Все черты лица, которые я знала столько лет, но никогда не видела так близко.
Большую часть ночи я не спала из-за неутоленного желания. Думаю, и Эд тоже. Он уснул только под утро, крепко обняв меня. Я лежала полуголая. Наше нижнее белье было нетронуто. Даже боюсь представить, что он может подумать проснувшись, если увидит меня рядом с собой. Но я хочу быть только здесь, возле него.
В этом странном состоянии полумедитации мой живот заурчал. Я сжала его рукой, надеясь, что он замолчит, но звуки продолжались, пока Эд не открыл глаза.
— Прости, — пробормотала я.
— Голодна?
— Мне кажется, я могу съесть лошадь.
Мы были похожи на молодых любовников, которых ничего, кроме завтрака, не волнует. Эд повернулся на бок и подпер голову рукой. Мгновение мы рассматривали друг друга, ожидая, кто первым начнет разговор.
— Итак, это произошло, — проговорил он ровным тоном.
— Ну почти, да.
— Почти, — согласился он, потому что никто из нас не знал, как назвать то, что произошло прошлой ночью. Это не был секс в классическом, физиологическом понимании слова. Но изысканные мучения от наших далеко зашедших действий. От того, что мы лежали, обнявшись, чувствуя жар друг друга и радость от незаконных поцелуев. Первобытное желание, которое охватило нас, всплеск эмоций и разочарование не давали уснуть. Моя совесть должна быть чистой. Но ирония в том, что воздержание вызвало во мне обратное чувство. Меня отвергли. Я, конечно, старательно убеждала себя, что это решение было обоюдным. Но нет, это не так.
Эд поднял брови.
— Ты в порядке?
— Типа того. А ты?
Он перевернулся на спину, уставившись в потолок.
— Элли, нам нужно поговорить.
— Да, только не знаю, что сказать.
Он провел руками по волосам.
— Пойду в ванную, — произнесла я, потянувшись за полотенцем, чтобы завернуться в него. Но полотенце далеко и мне не удается взять его.
— Я отвернусь, — предложил Эд.
— Отличная идея, — кивнула я.
Он отвернулся. Я схватила полотенце и обернула вокруг себя. Взяв телефон и кое-что из одежды, я удалилась в ванную и закрыла дверь. Телефон завибрировал. Я нажала «Ответить» и только потом поняла, что это Джулия.
— Я пытаюсь связаться с тобой и Эдом со вчерашнего вечера.
— Все в порядке? — поинтересовалась я.
— Просто фантастика. Как мне тебя отблагодарить?
Я опустила крышку унитаза и присела на нее.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла я.
— Что я имею в виду? — Она рассмеялась. — Я имею в виду, что Эд возвращается ко мне. Ты сделала или сказала то, отчего он пришел в себя. Спасибо, Элли. Серьезно, спасибо, спасибо, спасибо. — Каждое повторение похоже на укол иглы в висок. — Не могу дождаться, когда увижу его. И тебя. Ты замечательная.
— Нет. Честно говоря, нет, — бесцветно ответила я.
— Ты что-то сказала, Элли? — крикнул Эд через дверь.
В груди похолодело. Я открыла дверь и сделала ему знак замолчать. Эд нахмурился.
— Кто это? — спросила Джулия.
— Никто, Джулия, — ответила я. У Эда глаза полезли на лоб. — Просто… мойщик окон.
Я прикрыла дверь перед расширенными зрачками Эда.
— Он что-нибудь говорил обо мне?
— Ну… у нас на самом деле не было времени на разговоры. Пара последних дней были загружены до предела. Извини.
— Элли, все в порядке?
— Конечно. Конечно.
— Ты все еще планируешь прилететь из Вероны в воскресенье? Или ты будешь менять рейс после переезда в Портофино? Я проверила расписание полетов сегодня утром, есть один в Манчестер прямо из Генуи. Могу прислать вам обоим информацию, если хотите?
— Гм… Хорошо. Очень мило с твоей стороны.
— Я пыталась дозвониться до Эда, чтобы сказать об этом, но его телефон отключен. Скажи, чтобы позвонил, если увидишь его за завтраком.
— Да, без проблем. Я скажу ему, как только увижу.
— Ты нашла, что искала в Италии, Элли? — спросила она.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты говорила, что ищешь ответы о прошлом. Надеюсь, ты их нашла.
Я приоткрыла дверь и посмотрела в щель на Эда. Он застегивал рубашку.
— Да. Думаю, да.
— О, отличная новость. Знаешь, когда вернешься, не устроить ли нам большую вечеринку, что думаешь?
— Извини, Джулия, здесь плохая связь.
— Хорошо. Я попробую набрать Эда еще раз. Хорошего отдыха в последние дни.
Я завершила звонок и за закрытыми дверями переоделась в цыганскую юбку и полосатую желто-розовую футболку. В таком нелепом, кислотных цветов наряде, я вышла в комнату. Эд, уже полностью одетый стоял у окна.
— Джулия пытается дозвониться до тебя.
Его лицо напряглось, он кивнул.
— Что мы будем делать, Эд? — спросила я.
Теперь я понимаю: да, это неправильно, но я хочу, чтобы он сказал, что уйдет от нее и останется со мной. Да, я стерва, но мне все равно. Плевать, если попаду в ад. Мне нужен Эд.
Он повернулся, потерянно посмотрел на меня.
— Мы ничего не можем сделать, Элли. Я должен вернуться к Джулии.
Меня отвергли. Внезапно заныл живот. Мне срочно нужно уйти отсюда. Я подхватила сандалии и торопливо надела их.
— Что ты делаешь? — спросил он.
— Мне нужно на воздух.
Я вытолкнула себя за дверь, отказываясь оглянуться на него и помчалась по коридору, перепрыгивая сразу через две ступени.
Молодой парень-администратор пожелал мне «Buongiorno», я едва слышно ответила ему и выбежала на тесную улицу. Маленькие бутики только готовились к открытию. Я неслась по крутой брусчатке, едва замечая боль в подушечках пальцев ног. Наконец, я добежала до piazzetta, где только-только открывались рестораны под горячими утренними лучами солнца.
Я замедлила шаги, как будто ноги утратили энергию и скорость, и опустилась на каменную набережную. Передо мной рябь синего моря, зелень, каштановые и оливковые деревья, простирающиеся над фасадами зданий, роскошно зеленых и серебристых. У меня возникло острое желание оказаться дома с папой — с моим настоящим папой, — и неважно какая кровь бежит по моим венам. Голова моя раскалывалась. Спустя несколько минут я увидела рядом с собой тень.
Даже не оборачиваясь, я знала, это — Эд.
— Элли, мне нужно кое-что сказать. Мне нужно объяснить.
Он сел рядом, но я не смотрела на него.
— Не нужно объяснений, — сказала я. — Мы оба сожалеем. Это была большая ошибка. Честно, у нас ведь даже не было секса. Не знаю, о чем я думала. Не только потому, что ты женат.
