говорили, что поддержат меня, несмотря ни на что. Это меня немного успокоило.
— Давайте присядем, — предложила Кортни. — У меня есть кофе.
— Это домашнее печенье? — вдруг спросил Ян, которого до этого момента я не заметил.
Мы рассмеялись, и это сломало лед.
— Кортни делает лучшее печенье в мире, — я улыбнулся. — Садитесь. Нам есть, что рассказать друг другу.
*** *** ***
Я крепко сжал руку Кортни, когда Софи сказала, что наша мама умерла.
— Когда?
— Лет пять назад, — пробормотала Софи. — У нее диагностировали рак через пару лет после того, как ты попал в тюрьму. Она боролась с ним долго и упорно, но в конце концов он победило. Прости, Натан.
— А Райан?
Она взглянула на Яна, который ободряюще ей кивнул.
— Я не знаю, где он. Когда мама умерла, у меня не было причин поддерживать с ним связь. Последнее, что я слышала — он все еще во Флориде.
Я был потрясен. Все это время я предполагал, что она близка с ними.
— Почему, Софи? Что случилось?
Она вздохнула, переплетая свои пальцы с моими.
— После того, как ты попал в тюрьму, Райан сказал маме и мне, что ты не хочешь, чтобы мы тебя там видели. Мне было запрещено писать тебе или пытаться узнать, в какой тюрьме ты сидел.
— Я никогда этого не говорил. Я думал, что ты не хочешь со мной связываться.
Она покачала головой.
— Только когда мне исполнилось восемнадцать, я узнала, что ты вышел из тюрьмы, Натан. К тому времени я была сыта по горло Райаном и его правилами. Мы переезжали три раза, и моя жизнь была в постоянном движении. Его правила были строгими — даже строже, чем, когда ты был с нами. Мы с мамой все время ссорились…
— Из-за него?
Она пожала плечами.
— Из-за него, тебя, ограничения, в которых я жила. Мама сказала мне однажды, что уже слишком много потеряла: папу, Тревора, тебя, и не могла потерять кого-то еще. Они держали меня в таких ежовых рукавицах, что это сводило с ума. Я не могла дождаться, когда мне исполниться восемнадцать и я смогу уехать от них. Когда мама заболела, все стало лучше, но никогда не было прежним.
Я сжал ее руку.
— Я писал тебе и маме, но письма возвращались с припиской, что адресат выбыл. Когда вышел из тюрьмы, меня встретил Райан. Он сказал, что никто из вас не хочет иметь со мной ничего общего. — Мой голос дрожал от эмоций. — Он вернул письма, которые я отправил до того, как вы переехали, и велел оставить тебя в покое. Сказал, что ты не простила меня…
— Мы не получали твои письма. Райан их забирал. Я не знала, пока мама не умерла.
— Как вы узнали?
— После похорон мамы он напился и проговорился. Я поняла, что он лгал нам все это время. Мы сильно поссорились, и на следующий день я уехала. Мы тогда жили в Штатах. Мне там жутко не нравилось. Я вернулась в Канаду, поступила в университет, — она улыбнулась мужу. — Там я встретила Яна. В прошлом году ему предложили работу в Торонто, и мы переехали сюда, в Миссиссогу. Я искала тебя, Натан. Искала в соцсетях, даже связывался с тюрьмой, но мне не дали никакой информации. Я подумала, что ты действительно не хочешь меня видеть, поэтому прекратила поиски. А ты… ты искал нас?
— Да, пока еще был в тюрьме, но встреча с Райаном буквально прибила меня к земле. Грант и Клэр взяли меня к себе и помогли встать на ноги, — я сделал паузу и слепо потянулся к руке Кортни. — Я думал, ты ненавидишь меня за то, что случилось с тобой и Тревором.
— Это был несчастный случай. Я была там, помнишь? Я до сих пор скучаю по Тревору, и я скучала по тебе. — Она сглотнула и вытерла слезы. — В тот день я потеряла вас обоих.
— Мне было стыдно, но я хотел тебя увидеть.
— Райан разлучил нас.
— Он ненавидел меня. А мама… она… — я не смог заставить себя произнести эти слова.
— Мама жалела, что не была более настойчива, — призналась Софи. — И она жалела, что так и не смогла сказать тебе, как ей жаль.
Я сморгнул слезы.
— Почему? Я убил Тревора и разлучил нашу семью.
— Оправившись от шока и горя, она поняла, что это был несчастный случай, и пожалела о своем поступке. Но было слишком поздно: Райана внушил ей, что ты для нас навсегда потерян. Она была больна и слаба, у нее никогда не было сил бороться с этим. Но она тебя любила, — Софи всхлипнула. — Что касается меня… я никогда не ненавидела тебя, и так скучала по своему старшему брату.
Я поднес ее руку ко рту и поцеловал костяшки пальцев.
— Теперь я здесь, цыганочка. Мы можем начать сначала, если хочешь?
Она улыбнулась сквозь слезы.
— Попробуй избавиться от меня сейчас. Я липну, как клей!
— Давайте вместе поужинаем? — предложила Кортни. — Вы сможете провести еще немного времени вместе.
— Мы бы с удовольствием!
Я улыбнулся двум женщинам, между которыми сидел. Несмотря на грусть, которую я испытал, узнав о кончине моей матери, я также почувствовал, как груз свалился с моих плеч. Она не ненавидела меня. Райан и его гнев разлучили нас, но теперь я вернул Софи, и у нас полно времени, чтобы снова стать семьей.
*** *** ***
Я с удовольствием нежился в теплой ванной, но еще лучше были руки Кортни, обнимающие меня. Она точно знала, что мне нужно.
Кортни молчала, давая мне время обдумать рассказ Софи.
— Хотел бы я иметь возможность попрощаться с мамой.
— Понимаю.
— Райан действительно ненавидел меня.
— Это горе так на него повлияло.
— Она не была плохой матерью. Я заставил тебя думать, что она была?
— Нет. Я знаю, что такое плохой родитель. Твоя мама была… просто человеком. Она совершала ошибки и очень хотела их исправить. — Кортни крепче обняла меня. — Мне жаль, что у вас не было шанса восстановить отношения. Но сейчас ты знаешь, что она простила тебя, и она любила тебя.
Повернув голову, я посмотрел на нее.
— Спасибо, что помогла мне найти сестру. Все это благодаря тебе.
— Ты сделал самую сложную часть — рискнул.
Я провел пальцами по ее щеке, оставляя пенный след.
— Без тебя у меня ничего бы не получилось. Все хорошее в моей жизни произошло с тех пор, как я встретил тебя.
— Могу сказать тоже самое о тебе.
— Выходит, мы идеально подходим друг другу?
Кортни просияла.
— Выходит,
