Эрик привстал, дав возможность мне осознать, что наша идиллия на сегодня завершена. Я оторвалась от Его мужественной груди, Он отстранился от меня лишь затем, чтобы взять в руки мои босоножки и надеть их на мои ноги. Обувшись, Он встал и подал руку мне. Пора было снова возвращаться в настоящую жизнь, полную бесконечных открытий и сражений, как внутренних, моральных, так и вполне физических, реальных.
Он подвёл меня к невидимой границе меж двух реальностей, крепче сжал мою ладонь, посмотрел на меня таким любящим взглядом, что я готова была упасть в обморок прямо на месте, и шагнул вперёд, увлекая меня следом.
Снова кабинет их городского дома, снова высокие потолки, величественный интерьер. Снова в бой.
Мой герой, не отрываясь, смотрел на меня всё это время, затем поднёс мою руку к своим губам и поцеловал. Приятное тепло разлилось по всему телу, глаза сами собой закрылись, а воображение пустилось в пляс, дорисовывая картины в моём сознании. Вот мой принц целует мою руку чуть выше, затем ещё и ещё, затем накрывает мои губы, затем… Но нет, то лишь мои желания, в реальности Эрик ограничился лишь этим смелым и нежным поцелуем в тыльную сторону ладони.
— Тебе нужно отдохнуть, а мне подумать — в задумчивости произнёс Он. Я прекрасно понимала, о чём именно собирается размышлять мой герой. Нападать или не нападать — вот в чём вопрос.
— Да — устало отозвалась я — Ты подарил мне самый замечательный день в моей жизни. Ещё никогда и ни с кем мне не было так спокойно и тепло. Я хочу, чтобы ты это знал.
Мой король льда нежно улыбнулся мне:
— Я, правда, очень этому рад.
— Я, правда, верю тебе — с улыбкой ответила я.
Мы смотрели друг другу в глаза так спокойно, так нежно, будто мы вместе уже большое количество времени, будто знаем друг о друге гораздо больше, чем каждый из нас знает о себе. Ещё чуть-чуть, и Он снова меня поцелует, ещё чуть-чуть…
Наше умиротворение и спокойствие нарушило вероломное вторжение братьев Эрика в кабинет. Первым влетел Влад. Увидев нас, он замер на месте.
— Э… Простите, я не подозревал о том, что вы уже здесь… — начал оправдываться он.
— Что сделано, то сделано, брат — немного нервно отозвался Эрик. Я посмотрела на Него — Его лицо горело от возмущения. Нужно было срочно сгладить ситуацию, хотя, не скрою, я сама была крайне расстроена неожиданным появлением родственников моего принца.
— Всё в порядке, не стоит волноваться — мило улыбнувшись, произнесла я. Влад перевёл взгляд на меня. За его спиной уже успели вырасти его братья. Эль стоял и смотрел на меня с ухмылкой (он всегда на меня смотрит, да что же это такое!?!?!?!), Калеб сцепил руки в замок за спиной, Август же очень пристально всматривался в мои глаза. Что-то в его взгляде до ужаса меня взволновало, что-то не давало покоя. Он не выглядел угрожающим или враждебным, но я хотела как можно скорее убежать отсюда, скрыться с его глаз и с глаз его братьев.
— Нам действительно жаль прерывать такую милую идиллию, но у нас проблемы, Эрик — вступил в беседу Калеб. Рука Эрика сжала мою ладонь, а мне всё так же хотелось бежать со всех ног как можно дальше из этого места.
— Что за проблема, брат? — отозвался мой рыцарь.
— Наш Влад, он будто с ума сошёл с тех пор, как услышал о способностях твоей подруги — поддержал диалог Август — Он сам не свой, носится по дому с ярыми речами о том, что, наконец, мы можем исправить всё то, что успели натворить за эту тысячу лет.
— Но ведь это так! — грозно отозвался сам виновник столь ярых дебатов — Мы получили шанс! Эта девочка наше спасение!
Сколько уже раз за всю эту мою долгую историю мои глаза то округлялись, то лезли на лоб — не счесть! Но сейчас я была шокирована как-то по-новому! Маги назвали меня даром для людей, но, похоже, Влад считает меня даром и для них тоже! Бежать, нужно бежать из этого места! Я вырвала свою руку из руки моего любимого и сказала:
— Эрик, я думаю, что мне не стоит принимать участие в этой дискуссии. Я устала и, пожалуй, пойду в свою комнату…
— Да, конечно. Ана, если тебе что-нибудь потребуется — я всегда рядом, только позови! — глаза моего принца наполнились заботой. Спасибо Ему огромное за это.
— Конечно — отозвалась я и чуть ли ни бегом бросилась к двери. Я заметила на себе непонимающий взгляд Эля. Странно, он словно был обеспокоен. Затем я пересеклась со взглядом Августа и, могу поклясться, заметила еле уловимую хитрую улыбку в уголках его губ.
Выбежала я за дверь с одной единственной мыслью — бежать отсюда. А бежать я могла только в одно единственное место на всём белом свете — в своё родное тринадцатое поселение.
Странно, но я совершенно не задумывалась о происходящем, мне казалось всё простым и ясным: вот он выход из их «замка», вот она улица, вот я бегу по ней, не обращая никакого внимания на ночь. Впереди цель — мой дом — но как я её достигну, не имею ни малейшего понятия! Да что со мной такое? Бегу вперёд, не останавливаюсь, хоть каблук и невысокий, но всё же в ногах моих начинает отдаваться болью. Пробегаю пару тёмных переулков, я даже понятия не имею где я вообще! Вдруг прямо передо мной выбегают несколько человек. Я прекрасно понимаю, что это не люди вовсе… Голодные глаза монстров смотрят на меня. Они бледны, губы сложены в лукавой улыбке, один из монстров делает шаг вперёд и заводит со мной беседу:
— И что же такая аппетитная красотка делает в такое время в таком месте?
— Я спешу домой — не задумавшись ни на секунду, отвечаю я.
— И где же твой дом, детка? — продолжает осыпать меня бессмысленными вопросами монстр. Какая ему-то разница? Он лишь задерживает меня! На мгновение мозг мой встаёт на место, я с ужасом осознаю, что нахожусь почти посреди ночи в совершенно незнакомом мне городе одна! Когда я успела так отупеть? Собираю по крупицам свой разум и отвечаю:
— Совсем рядом. Дом Сильнейших, знаете такой? — может, стоит попробовать подавить на них авторитетом их повелителей, но в этот самый момент я замечаю, как резко стали раздуваться ноздри монстров, которые стали меня окружать, как сладострастно стали они втягивать воздух вокруг меня. Моя кровь делает своё дело — притягивает на мою пятую точку неприятности! Моя кровь — самый желанный для них напиток, они не отступятся, но ведь, если задуматься, мне ни к чему их отступление! Пусть кусают — тогда и посмотрим кто кого. Моя кровь — моё проклятие, но и моё же спасение.
— Ты так сладко пахнешь — монстр прикрыл в блаженстве глаза — Такой изысканный и тонкий аромат. Я хочу его всенепременно попробовать.
— Так давай, сделай это. Вы все — прокричала я остальным, которых собралось здесь уже штук десять. В голове билась одна мысль — я хочу домой и как можно скорее.
— А ты смелая, детка — успел произнести монстр, резко подскочил ко мне и вонзил свои острые клыки. Боль ударила мне в голову, через мгновение я почувствовала ещё несколько укусов на своём теле. Искры сыпались из глаз вперемешку со слезами. Собрав остатки своих сил, я грозно и чётко произнесла:
— Убрали от меня свои зубы и отошли на несколько шагов.
Тело моё постепенно стало освобождаться от колючих клыков, монстры отошли от меня с таким неописуемым удивлением на лицах, что подключи к ним сейчас лампочки — засветились бы точно.
— Что за… — начал было всё тот же запевала, но выслушивать его недовольства у меня не было времени. Мне нужно домой.
— Просто помолчи. Помолчите вы все. Мне нужно попасть домой, и чем скорее, тем лучше. Вы поможете мне в этом. Мне нужна от вас защита и транспорт с водителем — мозг мой принялся соображать с огромной скоростью. Из ран моих сочилась кровь, она капала на землю, они накинулись на меня все разом, посему выпили немало, меня слегка пошатывало и от потери алой жидкости, и от болевого шока, но мне нужно домой, жизненно необходимо.
Монстры вокруг меня засуетились, забегали. Несколько из них скрылись из вида (видимо, побежали за транспортом), остальные остались около меня меня же охранять. Забавно было наблюдать за тем, как кучка нелюдей суетится вокруг меня, будто я Шамаханская царица, очаровавшая и околдовавшая несколько царей Дадонов. Между тем счёт шёл на минуты, мою кровь, пролитую на этой улице, в любой момент могли почуять другие монстры. Ещё одной атаки я не выдержу. Нужно срочно уходить отсюда.
Прошло несколько томительных минут ожидания, когда я вдруг услышала выстрелы и увидела сияние дневного света, солнечного света! Лучины! Люди! Военные! Помогите мне, пожалуйста! Я так слаба!..
Всё перемешалось вокруг меня, мои уже защитники обступили меня, защищая от приближающихся к нам боевых бронированных машин. Свет слепил меня, реальность стала ускользать, я отчаянно цеплялась за остатки разума, который ещё приказывал мне стоять, держаться до последнего.
Вид у меня был наверняка ужасающий: по моим рукам, ногам, по моей шее текла алая кровь, я стояла словно застывшая восковая фигура, платье в нескольких местах разодрано и тоже залито моей кровью. Затуманенный взгляд, растрёпанные волосы, приоткрытые губы — я словно видела себя со стороны, словно душа моя отделилась от моего тела и порхала рядом, наблюдая за происходящим. И тут я увидела его.
