- Да что вы все заладили. - Я отдернула свою руку и вскочила с кровати. - Я не хочу вспоминать, я выбираю быть той, кем я сейчас являюсь.
- Ари, это не выбор. - Грейс встала вслед за мной, и теперь мы стоим друг напротив друга. Она упёрла руки в бока, словно чья-то мамочка, а я как обиженный подросток скрестила свои на груди. - Как ты можешь делать выбор, если не знаешь из чего выбираешь? Ты не знаешь, как жила до этого. Может быть, ты была намного счастливее.
Она попыталась приблизиться ко мне и положить руку на плечо, но я сделала два шага назад, увеличивая расстояние между нами.
- Я знаю, ты боишься, что твоя жизнь была провальной, а что если это не так? Тебя всю оставшуюся жизнь будут терзать сомнения. Ты должна быть ответственной, обернуться назад, посмотреть на свою прошлую жизнь и решить, кто ты теперь. Не будь чертовой трусихой.
Я посмотрела на нее ошалелыми глазами, но ни чего не ответила, она вывела меня из себя своей нотацией. С чего они вообще взяли, что знают, как мне будет лучше? Я не хочу, чтобы на меня давили, я хочу сама принять решение.
- Ари... - Нежно сказала Грейс, привлекая мое внимание. - Я уверена, что ты была хорошим человеком.
Эти слава ударили меня, словно обухом по голове.
- Грейс, у хороших людей память не пропадает. Хорошие люди сидят дома и пекут пироги, читают книжки и смотрят телевизор вечерами со своей семьей. А меня нашли полуголой в лесу, под наркотой. Я однозначно не была хорошей!
Я развернулась на пятках и пошла в ванную, оказавшись внутри я заперла обе двери. Включив воду, я плюхнулась на пол рядом с ванной. И просидела там до двух часов ночи, слушая, как течет вода, стараясь не думать о том, насколько сильно была права Грейс. Я чертова трусиха.
Глава 4
Во вторник утром я проснулась раньше обычного, из-за сильного волнения, пелена сна растворилась в районе шести утра. И чтобы весь день не просидеть у телефонной трубки, я искала себе отвлечения: вытирала пыль, убиралась в своей комнате и ванной, сменила воду в вазах с цветами и уж было хотела взяться за приготовление, какого ни будь пирога, когда Грейс меня остановила.
- Эй, зайчик на батарейках? - Сказала подруга, одевая фартук. - Оставь мне какое-нибудь занятие. Ни одной тебе нечем заняться, так что сегодня готовлю я. - Она отобрала у меня кулинарную книгу и спрятала ее в кухонный шкафчик.
- Грейс! - Возмутилась я. - Верни! Я хотела испечь пирог.
- Ты хотела спалить мне кухню. - Рассмеялась подруга, подходя к холодильнику. Она начала выгружать из него разнообразные продукты и выкладывать их на кухонный островок. - Держу пари, тот клуб сгорел по твоей вине, ты просто магнит для неприятностей.
- Не правда, за все это время я облажалась только один раз и то по вине фотографа. - Возразила я.
- И то правда. Так не мешай мне, иди лучше порисуй, а то твой выпрошенный мольберт стоит мертвым капиталом.
- Ой, да ну тебя. - С преувеличенной обидой сказала я, но в итоге не удержалась и чмокнула ее, выходя из кухни. Она подала мне отличную идею.
Я бесцеремонно сижу на полу, распластав ноги по обе стороны мольберта. Солнечный свет пробивается через пожелтевшие и почти опавшие листья, наполняя мою комнату светом.
- Рисуешь? - Тишину нарушил голос за моей спиной.
- Ага. - Ответила я, продолжая водить кисточкой с желтоватой краской по холсту. - Я почти закончила.
- Можешь не торопиться. Обед подождет. - Я слышу шаги Грейс, она прошла вглубь комнаты и остановилась позади меня. - У тебя неплохо получается. Это невероятно! - Её голос пропитан не поддельными нотками восторга.
Я ни чего не отвечаю, лишь откладываю в сторону кисточку и встав на ноги, подхожу к своей подруге. Она нежно обнимает меня за плечи.
- Ты просто умница... - Я смотрю туда же, куда смотрит она, на мое не законченное творение. В середине холста изображено лицо девушки, ее белокурые, не дорисованные волосы, словно змеи Медузы Горгоны широким ореолом распластаны вокруг ее головы. Пухлые губы лишь слегка улыбаются, однако эта улыбка ни как не отражается в ее серо-бирюзовых глазах, радужка которых напоминает мрамор. Портрет будет нарисован крупным планом, и девушка на холсте будет изображена лишь по пояс.
- Ни чего особенного, - говорю я и целую Грейс. - Это даже отдаленно не похоже на то, что я планировала нарисовать. Но первый блин комом, как говорится.
- Ты недооцениваешь себя. Пошли обедать.
- Я тебя догоню, мне нужно помыть руки, они все заляпаны краской.
Мы с Грейс уселись за кухонный островок, сегодня ни мне, ни Грейс не хотелось есть в столовой. Я то и дело ловлю себя на том, что нервно поглядываю на часы. Уже два часа дня, а мне ни кто так и не позвонил.
- Ари, прекрати. От того, что ты прожигаешь глазами циферблат, тебе не позвонят.
- Я знаю. Но я так хочу получить эту работу.
- Твое всегда найдет тебя, где бы ты ни пряталась. И если эта работа твоя - она будет твоей.
- Откуда в тебе столько умных мыслей?
- Я часто говорю умные мысли, но почему-то продолжаю жить как дура.
В прихожей зазвонил телефон. Грейс встала со своего места и поспешила ответить на звонок. Я же от волнения просто приросла к месту.
Грейс взяла трубку, ее черные глаза переместились на меня, а затем она подошла ко мне и протянула трубку: - Это тебя.
Я уставилась на подругу, словно она инопланетянин, продающий печенюшки по домам.
- Ари, прием! Это тебя!
Я протянула онемевшую руку и схватила телефон.
- Да!
- Ари, привет. Это Сидни, мы столкнулись с тобой в парке, помнишь?
- Привет, Сидни, тебя сложно забыть. - Из-за того, что звонил не Макс, я слегка расслабилась.
- Надеюсь это хорошо.
- Безусловно.
- Я звоню, чтобы сказать, что Макс берет тебя на работу. Он не смог позвонить сам, снимает свадьбу. Поэтому попросил меня. Фотостудия работает с десяти до шести, но твой рабочий день будет начинаться с девяти тридцати и, следовательно, заканчиваться в полседьмого. Устраивает?
- Вполне.
- Тогда, Макс будет ждать тебя завтра в полдесятого. Надеюсь, адрес ты помнишь?
- Вряд ли, я его когда-нибудь забуду.
- Ну, все. Тогда до завтра.
- Пока.
В комнате повисла оглушающая тишина. Грейс скрестив руки на груди, смотрела на меня выжидающим взглядом.
- Ну?
- Работа моя. - Не верящим голосом произнесла я, еще до конца не осознавая, что это только что было.
Весь оставшийся день мы провели с Грейс, сидя у телевизора и смотря «Отчаянных домохозяек». Очередной старый и любимый сериал подруги, наравне с «Анатомией Грей». Казалось бы, от того, что связано с медициной ее давным-давно должно было начать тошнить, но нет. Эта женщина конкретно повернута на медицине. Я же не особо люблю кишки, кровь и лоботомии, поэтому вместе мы смотрит только домохозяек.
Из-за внутренних раздумий я совершенно не вникала в действия, разворачивающиеся на экране телевизора. Лишь сидела с отсутствующим видом, создавая иллюзию заинтересованности.
Завтра мой первый рабочий день. Поверить не могу.
Меня снова мучает жуткая головная боль. Грейс запрещает лишний раз пить обезболивающее, объясняя это тем, что я должна перетерпеть и вскоре все само пройдет. Если я буду постоянно глотать таблетки, в конце концов, без них мне будет не обойтись. Мой организм разучится самостоятельно справляться с болью.
На мой взгляд, ее теория полнейший бред, но моя голова слишком сильно болит, чтобы спорить хоть по какому-то поводу. Я валясь в кровати, просто не могу найти себе место. Мне неудобно, жарко, беспокойно и нестерпимо волнительно одновременно. Совершенно не могу найти себе место, а еще эта проклятая головная боль. Я уверена, что сегодня ночью мне опять приснится она. Белокурая девочка, бегущая по лесу. Она все так же завет меня. Иногда смеется, а иногда плачет, срываясь на крик. Но лишь одно остается неизменным - я ни когда не вижу ее лица.
Девять двадцать. Из-за волнения я пришла в фотостудию раньше, чем слегка удивила Макса. Мне показалось, что он даже растерялся, но быстро взял себя в руки.
- Ари. Доброе утро. - Он запустил меня внутрь, до конца распахнув дверь. Я сразу почувствовала запах свежезаваренного кофе. - Пойдем, я тебе тут все покажу.
Твердым, четким шагом он повел меня в ближайшую комнату. Шел Макс не спеша, но я все равно не успевала, мне приходилось мельтешить позади него.
- В этой комнате ты будешь проводить большую часть своего времени. Встречать клиентов, отвечать на звонки и тому подобное. - Он подвел меня к столу, стоящему в правом от входа углу. - Это твое рабочее место. Я установил его только вчера вечером, поэтому он пуст. Но я снабжу тебя всем необходимым. И так же ты можешь украсить его на свое усмотрение. Там рамочки всякие, цветочки. - Продолжал говорить Макс, по-прежнему не смотря на меня. Ведя себя так, словно я вообще не достойна того, чтобы со мной устанавливали зрительный контакт. Напыщенный индюк, армейской выправки.
