это имя в самый неподходящий момент. Учитывая, чем мы вчера занимались. Коул, вероятно, увидел
легкую панику на моем лице, потому что рассмеялся: - Я тебе уже говорил раньше – ты болтаешь во
сне. – Он окинул меня пронзительным взглядом. – У тебя с кем-то отношения? Я знаю, что между
нами ничего серьезного, но не ожидал, что ты станешь обманывать любовника.
- Нет-нет. Все совсем не так. – Я тщетно старался говорить как можно небрежнее – вышло
печально и горько.
Коул расслабился:
- Но тебе хотелось, чтобы все было по-другому? – В голосе я не услышал ни капли ревности.
Наши встречи случались слишком редко, чтобы возникли хоть какие-то чувства. Он просто спросил.
- Да.
- Так в чем проблема? Он не заинтересован?
- Правильнее сказать, что его шкаф плотно закрыт. Заколочен наглухо.
- Ясно – сила отрицания. Тогда я не чувствую вины за прошлую ночь. А ты?
Я с улыбкой поцеловал его в подбородок:
- Ни капли. – И по большей части это соответствовало истине. – Наверное, мне следовало сводить
тебя куда-нибудь позавтракать.
- Естественно, но ты не станешь. Знаю я тебя. Не дай бог, кто-нибудь в городе прознает, чем ты
занимался.
Мы часто спорили по этому поводу и, как правило, безрезультатно.
- Коул…
- Не волнуйся. Подожду, пока ты сбегаешь в магазин. И не вздумай купить мне пончики. Я хочу…
- Булочку с корицей, обезжиренный творог и ванильный латте. – Я снова его поцеловал. – Сейчас
быстро помоюсь и сгоняю.
Выходя из душа, я услышал стук в дверь. У меня сжалось сердце – наверняка это Мэтт - все
остальные обычно звонили. Я заскочил обратно в ванную, чтобы поскорее вытереться, хотя понятия
не имел, что стану делать дальше и как справлюсь с ситуацией.
Скрипнула дверь, раздался возглас Коула:
- Здравствуйте, офицер. Знал бы, что нагрянет такая компания, не стал бы быстро одеваться.
Вот дерьмо.
Я быстро нацепил джинсы и вышел в холл с мокрыми волосами.
- Вы, наверное, Коул, - произнес Мэтт.
- Ух ты, - он подмигнул мне через плечо. – Польщен. А вы?
Мэтт молчал. Я никогда не видел его таким злым. Он смотрел на Коула, словно тот какое-то
насекомое, и он не может решить, как поступить – то ли выбросить на улицу, то ли просто раздавить.
Но Коула так просто не запугаешь. В качестве защиты от людей, которые смотрели на него сверху
вниз, он использовал свой шарм и дурашливость. Именно это и произошло сейчас. Коул положил
руку на бедро, взвел воображаемый курок, посмотрел на Мэтта из-под челки, слегка прищурившись:
- Какие-то проблемы, господин полицейский?
Щеки Мэтта залились краской – то ли смущения, то ли злости, но он даже не шелохнулся. Когда
стало очевидно, что он не собирается отвечать, я решил вмешаться:
- Коул, это Мэтт.
Коул, моргнув, тут же засуетился:
- Ладно, дорогуша, по-видимому, пора делать ноги. Дай мне одну минуту.
Мэтт и я стояли напротив, молча скрестив руки на груди, пока Коул застегивал куртку и
обхлопывал карманы, чтобы убедиться, что ничего не забыл. Потом он походя приобнял меня и
потянулся к щеке с поцелуем. Я наклонился ему навстречу. Окаменевшее лицо Мэтта принесло мне
какое-то нелепое удовлетворение от столь абсурдной ситуации.
- Прекрасная ночь, как обычно, дорогуша. Я позвоню, когда опять окажусь поблизости. – Он
намеренно произнес это погромче, но потом тихонько прошептал на ухо: - Заполучи его, Джаред. - И,
поцеловав, направился к двери.
После его ухода мы продолжили молчаливый поединок. Первым прервал тишину Мэтт:
- Не ожидал, что у тебя компания.
- Уже понял.
Столько недель я ждал, что Мэтт придет или хотя бы позвонит, и вот, когда он здесь, я вижу лишь
осуждение и злость в его глазах.
Отвернувшись, я обошел стойку и засыпал кофе в кофеварку.
- Ну что, Мэтт, заглянул поведать, как тебе противен мой образ жизни? Или, может, чтобы
убедиться, что я не обучаю подростков у себя в спальне?
- Нет. Мне захотелось тебя увидеть, но я не ожидал… - Казалось, он с трудом подбирает слова,
сдерживаясь из последних сил. – Не ожидал его. Не ожидал, что ты не один.
- Почему, Мэтт? Почему бы мне не встретиться с кем-нибудь?
- Ты его любишь?
Я удивился, ответив на вопрос вопросом:
- Ты любишь Черри?
- Нет.
Честный ответ. Я пытался сдержать свой гнев, потому что знал: как только он иссякнет, я
почувствую себя грязным и опустошенным.
- Нет. Я не люблю Коула, и тебе это известно. Если бы все сложилось как я хочу, в моей постели
вчерашней ночью был бы ты. Каждой ночью. Но ты ясно дал понять, что не желаешь иметь со мной
ничего общего.
Мэтт уставился на стену над моей головой. Я видел, что он борется. Ему было неловко, больно, он
злился. И, как я надеялся, хотя бы немного ревновал.
- Я люблю только тебя, но если ты думаешь, что стану вымаливать прощение за то, что происходит
в моей жизни после того, как ты покинул ее без оглядки, то можешь катиться в ад.
Он постоял еще минуту, так и не взглянув на меня:
- Думаю, мне лучше уйти.
- Я тоже.
Мэтт вернулся следующим вечером. Когда я открыл дверь, услышав стук, он стоял на пороге,
прислонившись к дверному косяку с упаковкой пива в руках. Осунувшийся, мертвенно-бледный.
- Дерьмово выглядишь.
На его лице мелькнул намек на псевдоулыбку.
- Ты один? – Никакого осуждения в голосе. Он просто давал мне предлог отправить его к черту,
если бы я захотел.
- Да.
Он вздохнул и тихо произнес:
- Мы можем попробовать начать все сначала? В последний раз все вышло из-под контроля.
Из души испарились гнев и обида, исчезнув вместе ощущением несчастья. Я обрадовался его
возвращению:
- Конечно.
- Я слышал о ребенке, - сказал он, заходя в квартиру. – Ты теперь дядя-морпех?
Я деланно натянуто рассмеялся.
Он отнес упаковку пива на кухню и вернулся с двумя открытыми бутылками. Мы стояли и
смотрели друг на друга.
Мне оставалось, замерев, пожирать его глазами, - иначе я бы не выдержал и набросился на него с
объятиями. Ничего романтического, в конце концов, мы никогда не были любовниками, лишь только
друзьями, но от этого боль потери казалось еще сильней. И когда он вошел ко мне в дом без укора и
осуждения в глазах, я почувствовал, что впервые за последние несколько недель снова могу дышать.
Мэтт по-прежнему испуганно прятал глаза, словно ожидая, что я что-нибудь скажу или даже
накричу на него, а когда решился поднять взор, я лишь стоял и улыбался, как идиот.
- Так здорово снова тебя видеть, - сказал я, и его брови удивленно взметнулись вверх.
Облегченно выдохнув, он хлопнул меня по спине так, что я пошатнулся:
- Пошли присядем.
Мы устроились на диване бок о бок, как сотни раз до этого. Все привычно и знакомо. Мэтт
откинулся на спинку и смежил веки. Он все еще казался наглухо застегнутым на все пуговицы, но,
несомненно, был рад снова оказаться рядом со мной.
- Откуда ты узнал о ребенке?
Он сел и до боли знакомым жестом стал сдирать этикетку с бутылки:
- Черри рассказала.
Ревность – горячая, злая - всколыхнулась в груди, но я постарался ее унять. Однако мой
следующий вопрос прозвучал резко:
- Ну и как она?
Раздался невеселый смешок:
- Господи, Джаред, ужасно. С ней скучно, она с ног до головы обливается вонючими духами. Не
любит походы, ненавидит горы, постоянно что-то ворчит во время футбольного матча и даже не
знает, где находится зачетная зона. И без остановки талдычит одно и то же: как она ненавидит свою
работу и как ненавидит этот кусок дерьма – своего бывшего.
- Гм… - Я постарался сдержать улыбку.
После минутного молчания он добавил:
- Хуже всего то, что я прекрасно знал, что все так и будет. – Он посмотрел на меня. – Ты
