Майк с головой погрузился в воспоминания, не замечая пытливого взгляда Алексея.
— Зачем тебе вторая работа? Ты же числишься в клубе.
Бля. Не хватало еще пуститься в разъяснение финансовых затруднений, в которые Майк втянул всю семью. Должно быть, его мысли красноречиво отразились на лице. Алексей вскинул руку, пресекая его попытки объясниться.
— Не важно. Позже об этом поговорим. А сейчас найдем тебе работу.
Он сказал таким будничным тоном, словно это делается по щелчку пальцев.
— Сомневаюсь, что кто-то согласится взять меня на неделю.
Тем более, что хоккей — его единственный навык.
— Я соглашусь.
— В каком смысле? Будешь платить мне за уборку дома или типа того?
Алексей фыркнул:
— Я видел твои попытки навести порядок. Нет уж, спасибо. Но ты можешь помочь с ремонтом соседней квартиры в моем доме.
— Но я не умею...
— Я всему научу.
Алексей был совершенно серьезен.
Майк ни черта не понимал.
— Чувак, ты расплачиваешься с владельцем дома за свою квартиру рабским трудом?
Белов улыбнулся.
— Я и есть владелец.
***
Майк в шоке уставился на Алексея. Тот и сам был ошарашен тем, что рассказал об этом. Почему именно рядом с Майком его мозг отключался?
— Это твое здание? — спросил Эрдо с изумлением, не слишком льстившим ни владельцу, ни зданию.
— Да. И еще тремя.
«И секреты все выложил».
— Тремя?! — Майк вдруг замолчал и прищурился. — Я случайно не в одном из них живу?
Алексей скривился как от зубной боли.
— Эм-м-м... Да.
Он думал, что Майк разозлится или взбесится. Удивится хотя бы. Но обида в глазах и голосе товарища навели на мысль, что стоило молчать в тряпочку.
— Почему ты не сказал мне?
— Предпочитаю не трепаться о своих делах, — огрызнулся Алексей и поморщился, когда Майк вздрогнул. — До этого дня. Теперь ты единственный в курсе. Ну, кроме управляющего и банка.
Эрдо моргнул. А потом криво усмехнулся.
Но даже это до одури обрадовало Алексея.
— Зачем?
— Зачем я купил здания? — Белов пожал плечами. — Ну, мой отец известен всей Москве своими махинациями с жильем. Может, мне это с генами передалось.
Неожиданно Майк схватил Белова за шею и резко притянул к себе.
— Не говори так. Ты хороший человек.
Глупое беспричинное счастье теплом разлилось в груди Алексея. Ему жизненно необходимо разобраться с тем, что этот парень так запросто разворотил в его душе.
Но, господи, как же приятно снова видеть настоящего Майка. Того облитого смазкой малыша давно не было. И Алексею даже больше нравился мужчина, который сейчас стоял перед ним.
И это одна из причин, почему внутренний голос требовал держаться от Эрдо подальше. Но желание помочь другу остаться в Монктоне — подальше от отца и одиноких женщин Сагенея — пересиливало инстинкт самосохранения.
Майк убрал руку с загривка Алексея.
— Давай попробуем еще раз. Почему ты скупил все эти здания? — терпеливо спросил он.
— Не собираюсь возвращаться в Москву. Хочу остаться в Канаде. В Монктоне. Пару лет назад я получил гражданство, а теперь у меня появился и материальный резон остаться, когда закончу карьеру в хоккее.
Майк, казалось, хотел задать еще миллион вопросов, и Алексей к собственному ужасу осознал, что готов на все ответить.
— Ладно, — наконец произнес Эрдо.
— Ладно?
— Ага. — Потом добавил: — Спасибо, что рассказал мне.
— Всегда рад. — Типа того. Белов не жалел, но все равно сомневался, не совершил ли смертельную ошибку, впуская Майка в свою жизнь. Но ситуация уже вышла из-под контроля. — Ну так что, вернешься в Монктон и проведешь со мной каникулы?
Алексей не хотел, чтобы прозвучало так двусмысленно, но все не зря: на лице Майка не осталось ни следа от угрюмой затравленности.
— Да, с удовольствием возьмусь за эту работу. Надо только с отцом все уладить.
— Я пойду с тобой.
— Нет уж, лучше тащи своего русского мафиози обратно в раздевалку, пока тебя не поймали с поличным. Встретимся через пару минут.
Алексей, рассмеявшись, согласился и сообщил, сколько заплатит Майку за неделю работы. Тот выпучил глаза, но плечи заметно расслабил, чем подтвердил подозрения Алексея, что запах денег будет лучшим аргументом для отца Эрдо. Алексей мысленно пометил позже с этим разобраться.
Майк отправился к отцу, а Белов, притворившись, что идет в раздевалку, тайком последовал за ним.
— Нет, — отрезал мистер Эрдо.
— Пап, это хорошая работа. Как обычно, вышлю вам тридцать пять процентов. Это поможет Джейн с учебой. Купите книги и все остальное.
Мистер Эрдо пыхтел и что-то невнятно бормотал, пока Майк не назвал сумму, которая больше походила на семьдесят процентов от того, что предложил ему Алексей.
И его отец согласился.
Белов рванул в раздевалку. В его голове бурлила взрывная смесь из предвкушения и ужаса.
Глава 4
Разумеется, спонтанное решение бросить семью в рождественские праздники и вернуться в Монктон несло множество логистических проблем. Майку повезло достать билет на завтра, на один рейс с командой, и даже половину его стоимости пообещали возместить. Но когда дело дошло до гостиницы, удача отвернулась от Эрдо: свободных номеров не оказалось.
Стоя в вестибюле отеля, он посмотрел сквозь панорамное окно на улицу и вздрогнул. Совсем не хотелось куда-то идти. И не только потому, что день был жутко холодным.
— Все нормально?
Майк обернулся на голос Алексея.
— Ага, просто немного в ужасе от перспективы носиться по морозу в поисках ночлежки.
Это правда. Почти.
— Можешь остаться у меня.
Майк даже не раздумывал.
— Окей.
И очень надеялся, что облегчение на его лице не было столь очевидным. Алексей не сводил с него внимательно взгляда, поэтому Эрдо развернулся и зашагал с тяжелым багажом к гостиничным лифтам.
Белов снял с плеча Майка большую сумку со снаряжением и оставил ему только чемодан. В обычной ситуации Эрдо мог возмутиться, но сейчас, из-за вихря тревожных мыслей в голове, даже не обратил на это внимание. Всю поездку в лифте он не проронил ни слова, игнорируя пристальный взгляд вратаря команды. И пока они шли по коридору, Майк мысленно перебирал принятые за сегодня решения и не мог понять, как в итоге здесь оказался.
Алексей достал ключ-карту из кармана брюк, и нет, Майк не пялился на его бедра и пах под туго натянутой тканью.
Сигнал на замке вспыхнул зеленым, Эрдо протиснулся в номер и, резко остановившись перед огромной кроватью, уронил сумку на пол.
— О, — Майк, как всегда, блестяще выразил свои мысли.
— Что-то не так? — спросил за его спиной Алексей.
«Да все так!» — мозг Майка бился в истерике.
Парни из команды часто спали вместе, а кровать здесь таких размеров, что посередине спокойно уляжется третий.
— Нет. Мне неудобно, что лишу тебя половины кровати.
Алексей усмехнулся.
— Обещаю во сне не приставать.
Майк рассмеялся, чересчур громко, и наклонился, чтобы открыть чемодан. Слава богу, он захватил с собой пижаму.
— Хочешь сходить с ребятами в бар? — спросил Алексей.
Майк замер. Бля. Он вообще не хотел выходить на улицы Квебека, ему достаточно вида из окна номера или автобуса по пути в аэропорт. Но сказать об этом Эрдо не мог.
— Нет, не особо. Устал малость. Наверное, просто спать завалюсь. — Майк покосился на Алексея через плечо. — Ну, если ты не против. Ведь это твой номер, так что если не хочешь, чтобы я тут один оставался...
Алексей накрыл рот Майка ладонью.
— Что у тебя случилось?
— Чего? Все нормально, — наконец выдавил Эрдо.
— Ты на себя не похож.
— Ничего подобного. Просто... Не хочу никуда идти.
Последние пару часов Алексей так часто сверлил Майка взглядом, что тот чувствовал себя букашкой под микроскопом. Он хотел нацепить беззаботную мину, но потом вспомнил предыдущие провалы, и не стал.
