Пролог
Я всегда искала легких отношений. Потому что моя жизнь с дедлайнами на работе и вечными тусовками другого не предусматривает. Иначе говоря, я не любила напрягаться в личной жизни. Меня всегда все устраивало. Одноразовые встречи − мой конек. Это легко, понятно и ни к чему не обязывает.
Но все изменилось в тот день, когда мы с Морганом Стайлзом покидали Барбадос. Мне почему-то стало невыносимо грустно от того, что наш маленький трехдневный рай закрыл свои ворота. Тогда я поняла, что легкости в этих отношениях не будет. Поэтому разорвала их, как только шасси самолета коснулись чикагской земли.
С того момента прошло тридцать два дня и двадцать один час. До подсчета минут я пока не опустилась, но упорно иду к этому.
Все попытки забыть этого горячего мужчину не увенчались успехом. Он перевернул мой мир и заставил усомниться в убеждениях. Он — тот, которому я была готова покориться. Тот, кому я хотела отдаться без остатка. Вручить свое сердце и доверить жизнь.
Я совершила невероятно огромную ошибку, и мне предстояло ее исправить. Или оставить все как есть, и попытаться его забыть. Только смогу ли? Мне нужно сделать сложный выбор, и я очень хотела, чтобы Морган в этом помог.
Глава 1
− Роуз, я тут подумала. Зачем невесты надевают белье под свадебное платье?
Мы были в ее любимом магазине нижнего белья. Подруга выбирала себе комплект на свадьбу, а я рассматривала развратный пеньюар в стиле «бэби-долл».
− Как зачем? Соблазнить жениха. Ну, и изначально считается, что невеста — девственница. А невинные девушки не ходят без нижнего белья, — ухмыльнулась подруга.
− Многое теряют, глупышки. Тут тебе все плюсы: жениху быстрый доступ, да и себе комфорт — все там проветривается.
Роуз расхохоталась, а две женщины с девочкой-подростком, которые стояли через стойку, гневно на меня посмотрели. Но девочка замечание взяла на заметку, судя по взгляду.
Я сделала милое лицо и помахала им рукой. Дамы демонстративно отвернулись и принялись шептаться. Наверное, меня обсуждали, старые сплетницы.
Роуз открыла рот, чтобы что-то ответить, но ее перебил рингтон моего телефона. Я показала ей указательный палец, вынимая мобильник из сумочки. Редактор. Первая мысль: что ему нужно? Суббота же.
− Рич?
− Привет, Моника. Извини, что в выходной беспокою. Но тут такое дело. Виктор заполучил интервью с одним крутым архитектором, а сам угодил в больницу.
− Боже, что с ним?
− Поломал ногу. Этот идиот пьяным полез на крышу.
− Что он там забыл?
− Кошка его дочки забралась на крышу и орала. Он полез ее снимать.
− Благородный поступок.
− Идиотский. Пока он полз, а потом летел с крыши, кошка благополучно забежала в дом через окно.
Я прыснула со смеху. Роуз, глядя на меня, подняла бровь. Я махнула ей, показав, что расскажу позже.
− В общем, Моника, − продолжил мой редактор, − надежда на тебя. Возьми интервью у этого архитектора. Он выделил десять минут для встречи в понедельник в 10:30. На ней нужно назначить интервью и обговорить основные вопросы.
− Почему просто не позвонить его секретарю и не договориться о времени? А потом задавать вопросы. Те, на которые он не захочет отвечать, просто не попадут в печать. Что за сложности?
− Моника, это интервью для передовой статьи журнала. Ты впервые будешь такое писать, поэтому не в курсе. Передовица − это большая ответственность. Поэтому назначается предварительная встреча. Так ты сможешь? Или мне обратиться к Флинну?
О, Рич знал, на какую мозоль надавить. Флинн − мой главный конкурент и до жути раздражающий козел. Вечно прилизанный тощий доходяга в костюме-тройке зимой и летом. Зануда, заучка и задрот в одном флаконе. Никто из редакции никогда не видел его жену, но мы знаем, что этот фантом существует.
Мы с Флинном пришли в журнал одновременно, и с первого дня у нас установилась негласная война. Мы ежедневно боремся за место под солнцем. И вот сейчас открыта вакансия на должность редактора и заместителя Ричарда, поэтому мы снова сражаемся, по сто раз переписывая свои тексты, чтобы быть лучше конкурента. Поэтому да, Флинну − ни единого шанса. И если для этого перед интервью понадобится десять встреч, я согласна. Передовая статья номера − это огромный шаг к вожделенной должности.
− Я в игре. Пришли сообщением подробности.
− Я знал, что ты любишь свою работу. Хороших выходных.
− Ага, и тебе.
Я сбросила звонок и поплелась к раздевалкам, куда скрылась Роуз наперевес с дюжиной комплектов для «невинной невесты».
− Кто там? − спросила подруга, услышав мое приближение.
− А, Рич. Работа.
− Почему ты смеялась?
− Виктор пьяный свалился с крыши и…
Я резко оборвала свою речь, увидев сообщение, пришедшее от Рича. Не поверив своим глазам, я разблокировала телефон, перечитала текст и осела на пуфик, любезно поставленный перед кабинками примерочных.
− Так что там с Виктором? − Роуз выглянула из-за шторки. Увидев мое лицо, она в абсолютно развратном комплекте из бюстгальтера с открытыми сосками и стрингов выскочила из кабинки. Подбежав и опустившись передо мной на колени, подруга встревоженно спросила:
− Мо, что случилось? Тебе плохо?
− Мне Рич… − я прочистила пересохшее горло, − дал задание написать заглавную статью.
− Это же прекрасно! Да? − с сомнением спросила Роуз.
− Да, конечно. Это интервью. С архитектором.
− Я уверена, ты справишься, − Она накрыла мою ладонь своей.
− Да, справлюсь, − ответила я без эмоций, смотря на подругу невидящим взглядом. − Архитектор. Молодой. Красивый. Чертовски сексуальный, − подытожила я, переведя взгляд на себя в зеркало кабинки напротив.
Тут до Роуз дошло. Она прикрыла ладонью рот.
