Пролог
Я откинулась на мягкую обивку кресла и протяжно выдохнула. Мне не терпелось покинуть этот дурдом, в который угораздило попасть по собственной наивности.
Водитель завёл мотор, и машина плавно тронулась с места. Пересекла двор, выехала за ворота и быстро набирая скорость помчалась вперёд, прорезая ночь дальним светом фар. Я прикрыла глаза, намереваясь забыться безмятежным сном, потушив в нём всё своё негодование. Жгучие карие глаза на моём лице, властные жёсткие руки на запястьях — всё это просто надо было забыть. Ни к чему было хранить в памяти образ опасного мужчины, от взгляда которого всё холодело внутри.
— Адрес, — бесцветно уточнил водитель, не оборачиваясь, будто я пустое место.
Я распахнула глаза. Прожгла его затылок негодующим взглядом и отчеканила адрес, по которому проживала. Он снисходительно кивнул, продолжая смотреть вперёд.
Просто робот! Раб! Как и всё в том бездушном доме, который я только что поспешно покинула. Вернее, даже не так. Хозяин этого дома просто вышвырнул меня за дверь, потому что я недостаточно хороша для него. И мне надо было радоваться этому факту, но внутренняя гордыня сжигала изнутри. Нет, я никогда не считала себя какой-то особенной, да и не была ею. Просто девушка, а он… Слишком богатый и чересчур самодовольный, черт бы его побрал.
Стиснув челюсти и сжав кулаки, попыталась выкинуть из памяти его сухую улыбку, которой он меня одарил, говоря, что "простушкам подобным мне, рядом с ним никогда не бывать."
Старалась стереть его обжигающий ненавистью и пренебрежением взгляд. И мне почти это удалось, если бы не…
Громкий визг колёс при резком торможении. Тело по инерции дёрнулось вперёд, а потом назад. Затылок больно впечатался в подголовник. Я потёрла ушиб и в негодовании посмотрела на водителя, а он замерев, держался за руль и смотрел вперёд в лобовое стекло. Яркий свет фар рассеивал ночь, и я смогла рассмотреть причину такой экстренной остановки. Впереди стояла другая машина, которая явно подрезала, преградив нам путь. Из машины кто-то вышел и решительно двинулся к нам. Я даже не успела испугаться, когда дверь с моей стороны распахнулась и на запястье легла широкая рука. Мужские пальцы грубо сжали его.
Даже не поворачиваясь, я смогла бы понять, кому она принадлежит, но всё-таки посмотрела в лицо мужчины. Самодовольный взгляд. Один уголок губ растянут в глумливой ухмылке. И завораживающий своей властностью голос:
— Выходи. Я передумал…
Глава 1
Пальцы сжимали письмо, а глаза в неверии скользили по зданию. Именно этот адрес был указан в послании, которое я получила сегодня. Письмо просто оставили в почтовом ящике, без обратного адреса или хотя бы намёка на отправителя.
Мне было велено прийти сюда и тогда мне помогут решить проблемы брата.
Наивно?!
Возможно. Ведь никто просто так не бросается улаживать чужие сложности…
Глупо?!
Да! Потому что подобная авантюра может закончиться плачевно и обрасти новыми проблемами.
Но судьба злодейка вынуждала меня цепляться за каждую возможность. Соглашаться на сомнительные приглашения и добровольно отправляться в закрытый клуб.
Я неуверенно приблизилась к входу. Там стояли два охранника, которые прошлись по мне липкими взглядами. Один из них с недоверием вздёрнул бровь, растягивая уголки губ в неодобрительной ухмылке.
— Заблудилась?
— Нет, — гордо расправила плечи, стараясь выглядеть достойной этого места. — Я на вечеринку.
— Приглашение-то хоть есть, кукла?
Мне захотелось огрызнуться амбалу, но я лишь спокойно протянула чёрную карточку с выведенными на ней строгими золотистыми буквами "VIP". В то время как письмо затолкала поглубже в карман. Всех истинных причин моего появления им было знать необязательно.
Переглянувшись, они всё же открыли дверь и кивнув, пригласили войти.
Пафосный ночной клуб, в который я попала, окутал атмосферой роскоши и величия. Громкая музыка, приятные запахи дорого парфюма, искрящийся свет софитов и лица… Дорого одетых мужчин и девушек под стать им. Я была здесь явно лишней, скромной особой.
Немного запахнув кардиган, спрятала своё не слишком дорогое платье. На самом деле платье было самым обыкновенным, его я купила около года назад, на какой-то распродаже за бесценок. Когда собиралась сюда, не знала чего ждать, и наряжаться точно не собиралась, но сейчас почувствовала себя не в своей тарелке.
— Доброй ночи, — меня приветливо встретила блондинка на ресепшене. — Вам придётся сдать телефон и подписать договор о неразглашении.
— Зачем? — с явным недоверием поинтересовалась у девушки, но всё же приняла протянутую планшетку, быстро найдя свою фамилию в конце списка.
— Закрытый вечер. Любая съёмка запрещена. Вход корреспондентам соответственно тоже, — она равнодушно пожала плечами.
— Я не…
Найти подходящего объяснения, что я здесь делаю и кем являюсь, не получалось. В качестве кого я сюда приглашена? Сама не знала ответа на этот вопрос. Но всё же протянула свой телефон.
— Приятного вечера, — сухо бросила девушка.
Дождавшись, когда я поставлю подпись в графе возле своих инициалов, отступила к стене, пропуская меня в основной зал.
Глядя на весь этот пафос, тревожные чувства вновь завладели мной и я, должно быть в тысячный раз, пробежалась по тексту письма:
"Не бывает нерешаемых проблем. Бывают лишь недопустимые средства их решения. Милая София, решите для себя, какие средства для вас допустимы. На что вы готовы пойти, чтобы спасти своего брата?! Я могу оказать вам содействие в этом вопросе, если вы рискнёте принять мою помощь. Для этого вам просто нужно прийти по этому адресу: улица Лермонтова, дом 1.
Друг."
Сейчас письмо показалось мне чьим-то глупым розыгрышем. Подлой шуткой, брошеной наивной девушке, которая находилась в отчаяние.
Скомкав бумагу в кулаке, запихнула в карман кардигана, и стремительно развернулась, чтобы уйти. Но и шагу не ступила, потому что музыка резко стихла и из динамиков полился голос. Мужской. До мурашек приятный и какой-то обволакивающий. Порабощающий.
Глянув через плечо сразу увидела сцену. Но она была слишком далеко, чтобы разглядеть говорящего.
Заворожённо пошла на голос,
