Глава 1
Кристина
— Послушайте, хватит! Прекратите мне названивать, вам понятно?! — перехожу на высокий тон. Моя собеседница позволила себе лишнего, обозвав меня неблагодарной дрянью. Интересно, за что мне её благодарить?
— Я не отдам вам своего сына, если так настаиваете — будем решать дело через суд! Мне не важно сколько у вас денег, у меня их не меньше, — я выдохнула, отодвинув трубку подальше от уха. Послышались быстрые шаги по лестнице. Лекс ни в коем случае не должен был услышать мой разговор со своей бабушкой. — До свидания.
Мальчик обошел гостиную, лучезарно улыбнулся мне и плюхнулся на диван перед телевизором.
— Опять мамуля звонила? — ухмылка возникшего ниоткуда Мэтта доводит меня до нервного тика за секунду. — Советую согласиться с ней — проще будет жить.
— Пошел ты, — сквозь зубы процедила я, чтобы не услышал сын. Я закатила глаза, кладя телефонную трубку на стол.
— Или выбросить из головы мысли насчет раздельного проживания, — прошептал муж слишком близко у моего уха, отчего по телу прошелся озноб. — Тогда наш сын точно будет жить рядом с тобой.
— Ты пойдешь к чёрту раньше, чем я соглашусь на твои условия, — выплюнув слова прямо ему в лицо, я обошла кухонный островок и направилась в гостиную. — И не важно, у кого из нас больше денег.
Лекс скучающе переключал каналы на ютюбе в поисках своего любимого шоу. Помниться, в наше время дети не были настолько продвинутыми. Я улыбнулась, наблюдая за тем, как в предвкушении сынок надул свои пухлые губки.
— Малыш, ты собрал все свои вещи? — я подошла ближе к сыну, и погладила его по голове. Мальчик повернул свою голову и улыбнулся, почесав затылок.
— Да, я все собрал, — ответил он. — Тиффани укладывала в чемодан мои джинсы, когда я спустился сюда.
Мальчик включил канал «Дисней» и ойкнув, поудобнее разместился на диване. Он с детства увлекался супергеройской тематикой, поэтому любимые шоу и мультсериалы в подобном жанре занимали весь его досуг.
— Мы с Лексом посмотрим пока мультики, а ты принеси нам чего-нибудь, — приказным тоном добавил Мэтт, садясь на диван рядом с сыном.
Не хотелось устраивать сцен и вести себя как сука при ребёнке, поэтому я молча направилась к кухне в поисках еды. В любом случае мне нужно было накормить сына, а Мэтт — просто дополнение. И зная о моей безграничной любви к ребёнку, муж всячески пользовался этим. Открываю холодильник и заметив любимые сырные палочки сына, быстро достаю необходимые ингредиенты для сэндвичей. Мне никогда не нравилось огромное количество прислуги, поэтому у нас жила одна Тиффани, которая помогала мне по дому. Муж не разделял моих взглядов по поводу ведения хозяйства: в его понимании, дома должно было быть много людей, готовых в любой момент дня и ночи исполнить хозяйский приказ.
— Собирайтесь скорее, у нас машина через час, — придвинув напитки и сэндвичи парням, повторила я.
Ребята кивнули. Алекс увлеченно смотрел новый сезон «Леди баг и Суперкота», а Мэтт жевал приготовленный мною сэндвич.
— Сынок, почему мы смотрим девчачий мультик? — скучающе протянул муж, делая глоток содовой.
Лицо Лекса стало хмурым, он протянул пульт отцу. Мэтт покачал головой, и тихо ухмыльнулся, что-то сказав на ухо сыну. Мальчик встал с дивана, и побежал на второй этаж.
— Что ты опять сказал ребёнку?! — я скрестила руки на груди.
— Ты воспитываешь из него девчонку, — фыркнул он, демонстративно переключая канал. — Мне нужен наследник, а себе можешь родить девочку и возиться с ней сколько душе угодно, — и он противно подмигнул.
— Еще раз услышу подобное, — пригрозила я. — Вылетишь вон из моего дома, — я осеклась, заметив, как Алекс спускается по лестнице с Тиффани. Сын быстро переоделся в более комфортную одежду, ведь нам предстоял неблизкий путь до Саннивейла.
Уже два месяца как мы переехали в Лос-Анджелес из Бостона. Признаться, я скучала по Калифорнии из-за ее теплого климата. Это было единственной причиной, по которой возвращение не показалось мне катастрофой. И, разумеется, дело было в работе. Меня назначили главным редактором в популярном журнале «МетропÓлитен» и перевели в головной офис. Работа и бизнес моего мужа никак не страдали из-за переезда, ведь он итак часто летал по делам сюда. Сейчас он стал привязанее к дому, чем раньше, и это не шло мне на пользу. И да, он бы с радостью жил в своём роскошном особняке у моря, если бы не я, не желающая ступать на порог его дома.
Мы доезжали до особняка моих родителей. Все ближе к родному городу я ощущала тревогу и волнение, будто собиралась сдавать сложный экзамен. Чувство было сродни дежавю: возвращаться в родную обитель, словно меня здесь никогда раньше не было. Мне невероятно повезло с тем, что родителей мужа не было в городе, иначе ночевать пришлось бы у них, а эта перспектива мне не казалась радужной.
Почти стемнело: в окнах родительского дома горел свет. После свадьбы с Мэттом я была здесь всего лишь единожды, а все остальное время мама сама приезжала к нам. Когда Лекс немного подрос, мои родители стали просить почаще летом отправлять ребёнка к ним, чтобы мальчик вдоволь насладился калифорнийским солнцем.
Лекс спал всю дорогу, услышав голос своей бабушки, ребёнок быстро отошел ото сна. Можно было вечно наблюдать за тем, как бабушка и внук милуются друг с другом. Малыш повис на шее у моей мамы, крепко обнимая.
— Алекс, как ты вырос! — приподняв мальчика от земли, мама скорчила гримасу и улыбнулась. Миссис Кренстон всегда была хрупкой и миниатюрной женщиной, а Лекс уже не годовалый ребёнок.
— Мам, извини, не могли приехать раньше, сама понимаешь, — обняла я родительницу. Мама кивнула Мэтту и жестом пригласила внутрь дома. Лекс прижался к моей маме, доставая ей почти до груди.
— Родной, ты такой высокий, скоро станешь ростом с меня, — улыбнулась мама, гладя внука по макушке.
— Мам, а как… папа? — спросила я тихо, когда мы вошли в гостиную. Мэтт тактично поздоровался первым, отец же, безлико кивнул моему мужу, переключая фокус внимания на внука. После перенесенного инсульта пять лет назад, папа был не в состоянии руководить фирмой как раньше, и назначил управляющего от своего имени. Вечера, насколько мне известно, он все чаще проводил в своем кабинете с книгами или проверкой счетов от Дженнера — того самого молодого, амбициозного управляющего, а днем дышал свежим воздухом за чашкой чая в патио или на веранде. Он ушел на пенсию рано, слишком рано для его возраста, и я бы никогда не подумала, что с ним может произойти такое.
Лекс уже вовсю досаждал деду, плюхаясь к нему на колени. Детям в таком возрасте не объяснишь, что такое инсульт, да и папа души не чаял во внуке, поэтому не позволял нам влезать в их особую идиллию.
Алекс стал настоящим чудом для меня, после того как я забеременела. Правда сама беременность протекала тяжело, и у меня возникли осложнения после. С большей вероятностью детей у меня больше быть не могло, учитывая то, что мне пришлось пережить ранее, в семнадцать лет. Мэтту было известно об этом, но он все равно грезился еще об одном ребёнке, даже сейчас, когда мы находились на грани развода.
— Почему ты не можешь простить меня, — Мэтт прикоснулся к моему плечу, обдавая своим дыханием мою шею. В самом начале брака мне не было настолько тяжело: я заглушала в себе эмоции от предстоящего секса со своим мужем. Но тогда я была слишком молода и считала неправильным отказывать ему.
— Не трогай меня, — прошептала я, брезгливо скидывая его руку со своего плеча.
Мама подготовила нам большую спальню в другом конце дома. В последнее время она не питала иллюзий по поводу нашего брака, но была слишком хорошо воспитана, чтобы открыто показывать свое отношение ко всему происходящему. В противном случае Мэтт спал бы в комнате для гостей.
— Милая, я так соскучился по тебе, — хрипло добавил он, расстегивая молнию на моём платье. Меня передёрнуло от его слов. Я ненавидела, когда он называл меня так. — Неужели ты снова мне откажешь?
