— Как ты узнаешь что писать, если ты вообще его не знаешь?
— Я могла бы спросить Брэма, — с надеждой говорю я.
— Нет,— отвечает он. — Ты должна взять у него интервью. Почему это проблема? Ты должна будешь попрыгать вокруг него. А потом на нем.
Я нервно тереблю волосы.
— Ну, это просто…он…он не очень дружелюбен. Или разговорчив. И не думаю, что я нравлюсь ему.
— Хочешь сказать, он пока не поддался твоим чарам? — едко спрашивает он.
Я свирепо смотрю на него.
— Еще нет — говорю я. — Не то чтобы я вчера пыталась.
Он пожимает плечами.
— Так иди и попробуй. Ты хочешь эту статью, и ты должна для этого поработать. Похоже, написание может быть самой легкой частью. — Он покачивается на своем стуле, весь такой уверенный, выглядя счастливым от того, что я пойму, насколько на самом деле у него тяжелая работа. Я не доставлю Нилу такого удовольствия.
— Отлично, я сделаю это, — говорю я, с важным видом направляясь в свой офис. Слышу, как он кричит.
— Удачи! — позади меня.
Все нормально, пока я не возвращаюсь к своему столу, и бабочки не начинают порхать у меня в животе, плохие бабочки. Нервные. Тьфу. Это так не похоже на меня.
Прежде чем я могу передумать, я набираю номер Брэма, надеясь, что не прерву его в середине чего-нибудь интересненького с Николой. Никогда невозможно предсказать когда они это делают, ни с их обоюдной страстью.
— Кайла? — спрашивает он, очевидно удивившись.
Я плюхаюсь в кресло и откатываюсь подальше от Кэндис, которая притворяется, будто не наблюдает за мной. Девушка следит за всем, что я делаю, будто ищейка какая-то.
— Да. Привет, Брэм.
— Ты поговорила с боссом, да?
— Да, но послушай… Я собираюсь написать статью.
— Это гребаная фантастика.
— Но я должна взять интервью у Лаклана, а не у тебя.
Пауза.
— Лак? Почему? Что со мной не так?
— Ты не интересен прессе.
— А мой кузен?
— Он да. Я имею в виду, ты его видел?
— А ты меня видела?
— Видела Брэм. Извини. Ты не мой тип.
Он недоверчиво фыркает.
— Любой с членом твой тип.
— Эй! — ору я в трубку. Кэндис подпрыгивает, и ручка катится по ее столу. — Я решаю, как это будет. Теперь дай мне номер Лаклана или не будет вообще никакой статьи и твоем жилье.
— Хорошо, хорошо, отлично, — быстро говорит он. — Остынь.
— Сам остынь. — Парирую я. Он дает мне номер, и я записываю его. Очевидно это международный номер.
— Можно я просто напишу ему смс? — спрашиваю я.
— Конечно, — говорит Брэм. Но думаю, тебе удастся больше вытащить из него, если ты поговоришь с ним лично. Он не очень-то разговорчив по телефону.
— Не разговорчив?
— Да, — говорит он. — Но послушай, о чем бы вы, ребята, в конечно итоге не разговаривали, не спрашивай у него ничего особенно личного, хорошо?
Я выпрямляюсь, мне становится любопытно.
— Почему?
Он громко и театрально вздыхает.
— Просто не надо, Кайла. Я знаю тебя. Ты вечно суешь нос в чужие дела, и все мы думаем, что это мило, но он не такой. Если ты будешь вести себя так с ним, ты его спугнешь. Он замкнутый человек. У него есть…ну, просто будь профессионалом. Если копнешь слишком глубоко, он, вероятно, сорвется, и ты ничего не получишь.
— Сорвется? — повторяю я. — Он что, собака?
Или зверь?
— Ээ, — говорит Брэм. — Он просто настороженный, и у него нет времени на ерунду. Так что сконцентрируйся на том, что важно.
— Угу.
А это…
Эти губы. Эти руки. Но я говорю.
— Ситуации с жильем.
— Верно. Эй, я говорил тебе спасибо за то, что ты делаешь?
— Нет. Не говорил.
Затем я отключаюсь прежде, чем у него появится шанс что-нибудь сказать. Он заслуживает подобного за шпильку о том, что я не должна быть собой с Лакланом, будто мой характер это сущее наказание.
Прежде чем снова разнервничаюсь, я ввожу в айфон длинный номер и пишу смс. Ну, на самом деле, я несколько минут смотрю на экран, затем печатаю несколько разных предложений и стираю, потом снова смотрю. Сказанное Брэмом заставляет меня еще больше переживать. Хочу сказать, я умею общаться с людьми. Поверьте. Я не боюсь. Но тут я не в своей тарелке. Я не журналист, несмотря на то, что изучала в школе, и я вдруг чувствую весь груз ответственности на своих плечах.
В конце концов, я пишу ему: Привет, это Кайла, подруга Николы. Мы познакомились в баре прошлой ночью. Брэм хотел, чтобы мой журнал напечатал историю о ситуации с жильем, и мой редактор подумал, было бы неплохо, если бы я взяла у тебя интервью. Хорошо?
А потом я жду.
И жду.
И жду.
И жду.
Проходят часы.
— Ждешь звонка? — немного слишком резво спрашивает Кэндис.
Сейчас около 16:30, и я в миллионный раз смотрю на телефон. Я перепроверила номер, который записала. Я едва ли сделала сегодня что-то кроме ожидания этого проклятого ответа. Я не очень хорошо справляюсь с многозадачностью.
Я упираюсь ладонью в подбородок, плечи опущены, и я даже не тружусь посмотреть на Кэндис.
Телефон издает звук.
— Нет, совсем нет, — говорю я, хватая телефон, словно это драгоценность, а я Голлум (прим. пер. Го́ллум, - вымышленное существо, один из ключевых персонажей произведений Джона Р. Р. Толкиена «Хоббит, или Туда и обратно» и «Властелин Колец»).
Ответ от Лаклана: Хорошо.
Что за хрень? Хорошо и все?
Я быстро печатаю ответ: Хорошо, отлично, спасибо. Когда бы ты хотел встретиться? И где?
Нажимаю отправить и молюсь, чтоб у него не заняло еще шесть часов прислать ответ.
Не занимает. Ты знаешь город лучше меня. Я свободен в любое время.
Хорошо, мы делаем успехи.
Кружится ли у меня голова? Определенно да.
Мой офис находится рядом со зданием пароходства, так что я прошу его встретиться со мной в кафе Blue Bottle в полдень. У меня не будет кучи времени, что одновременно и хорошо и плохо. Хорошо, потому что, вероятно, я перейду прямо к делу, а не буду делать то, о чем думает Брэм (то есть все испорчу). Плохо потому что это означает, что у меня есть лишь час, чтобы насмотреться на него.
Я возьму все, что смогу получить.
Глава 3
КАЙЛА
После работы я еду к маме. Она живет через Залив в Аламида, недалеко от Окленда в том же самом доме, где я выросла. Это великолепный дом викторианской эпохи с фронтонами и металлическими элементами. Перед домом находится сад роз, граничащий с небольшим двориком, выходящим на дорогу, по которой в теплые дни мимо проезжают туристы на велосипедах и местные жители. Он пахнет детством, солнцем и тишиной. Сад всегда был гордостью и радостью мамы, но в эти дни розы заросли и за ними никто не ухаживает.
