Совсем рядом от нас в небе качался огромный диск просыпающегося от сна солнца. Оно было необъятным и сочетало в себе все оттенки золотого, розового и фиолетового цветов. Казалось, что кто-то специально повесил его здесь именно для нас. По всей округе, куда не кинь взгляд, на уровне наших колен небо расстелило свои мягкие, воздушные ковры, сотканные из больших пушистых облаков. Вместе с тем, здесь можно было встретить и одинокое облачко, время от времени проплывающее мимо нас над этой чарующей взор бесконечной гладью. Мы находились между небом и землёй, словно стояли у самых ворот рая.
– С ума сойти! – с восхищением произнёс Алексей, – Это… просто… божественно! У меня нет слов!
– Я знала, что тебе понравится это неповторимое зрелище! Так что? Может, пройдёмся по облакам? – кокетливо пролепетала я, пытаясь сделать шаг вперёд. Но Алексей так крепко держал меня за руку, что у меня не было шанса даже сдвинуться с места.
– Куда? Здесь ничего под ногами не видно! Голова кружится и от красоты и от высоты, а тропинка всё-таки узкая! – воскликнул он. – Стой, где стоишь и не шевелись!
– Хорошо, не буду, не буду! Не волнуйся! И расслабься, – стала успокаивать его я. – Хотя интересно было бы посмотреть на твою реакцию, если бы я всё-таки шагнула вперёд…
Могу только представить тот озорной блеск, которым в эту самую секунду искрились мои глаза…
– И не думай! – почти приказным тоном произнёс он. – Реакция была бы страшной! Я не отпущу тебя ни на шаг! Разве ты не видишь, как здесь опасно?!
– Да ладно, я пошутила. Я не собираюсь от тебя отходить.
В следующее мгновенье Алексей, то ли для большей уверенности, что я не стану от него вырываться, то ли исходя от каких-то других соображений, и к тому же, не получив на то моего согласия, бесцеремонно прижал меня к себе, обняв со стороны спины. Я хоть и не была готова к подобному, всё равно, не стала сопротивляться и не проявила никакого недовольства этим, позволив ему в данной ситуации держать инициативу в своих руках. Какое-то время мы просто молча стояли, созерцая сказку вокруг нас.
– Седьмое небо, говоришь? – прошептал он мне на ухо, и я почувствовала горячее дыхание на его чуть влажных губах. В эти секунды я обнаружила, что у меня действительно кружится голова и довольно-таки ощутимо закладывает уши, но решила, что это, как только что и сказал Дёмин, происходит из-за высоты. От чего же ещё? Никакого другого объяснения этому состоянию я не находила.
– Вытяни руку, и мы вместе прикоснёмся к облакам, – предложила я, делая тем временем глубокий вдох, чтобы избавиться от головокружений.
Мы оба потянулись к облачку, медленно плывущему мимо нас где-то на уровне пояса, после чего одарили друг друга нежными взглядами. Это было, бесспорно, очень романтично.
– Как мы могли забыть про фотоаппарат? Давай запечатлеем друг друга на этом бесподобном фоне! – загорелась я новой бесшабашной идеей.
– Ты это серьёзно? – возмутился Алексей.
– Конечно! Такой шанс нельзя упускать! Только подумай, какие чудесные получатся фотографии! В прошлый раз я была здесь одна и меня некому было щёлкнуть...
– И как ты себе это представляешь? – занервничал он.
– Перестань! Я же как-то сумела тебя сюда привести, и при этом никуда не упала и не сорвалась ни в какую пропасть… Заметь, даже не споткнулась ни разу! А несколько дней назад я вообще одна сюда приходила, и ничего! Так что не думаю, что сделать несколько снимков представляет для нас какую-нибудь опасность…
– Это хорошо, что ты меня сюда привела, но отсюда вести нас буду я! Понятно? – произнёс он вызывающе диктаторским тоном, – А о том, как ты сама сюда ходила, мне даже думать страшно! Ты хочешь фото? Нет проблем! Я сам сфотографирую нас обоих.
– Но ведь такое фото я даже показать никому не смогу, да и облаков не будет видно…
– И показать сможешь, и облака будут видны... Поверь, у меня хороший размах рук! И вообще, это не обсуждается! – отрезал Алексей. После этого он снял с плеча камеру, включил её, вытянул руку, направил объектив на нас и несколько раз щёлкнул в разных ракурсах. Затем он переключил фотоаппарат на „просмотр“ и показал мне фотографии.
– Ну что, убедилась? На месте твои облака?
– Да! Ты – молодец! Фотографии – просто чудо!
Снимки действительно получились замечательными, хотя вряд ли ими можно будет перед кем-либо похвастаться… И зачем только он сказал, что я смогу их показывать? Шутник!
– А можно задать тебе один вопрос? – не в силах сдержать улыбки, поинтересовалась я.
– Можно! И не один. Задавай!
– Как ты собираешься нас отсюда вести, если ты сюда шёл с завязанными глазами?
– Очень смешно! – с усмешкой произнёс Алексей и спокойно ответил: – По тропинке.
И он повёл-таки. Минут через сорок мы благополучно вернулись в отель.
– Спасибо тебе за сказку! Такое бесподобное зрелище запомнится надолго, если не навсегда! Ты теперь будешь для меня девушкой с седьмого неба, девушкой, с которой я ступал по облакам, – сказал Алексей, когда мы поднимались в лифте.
– Да нет же! Это ты откуда-то с седьмого неба! – толерантно возразила я, – А я – обыкновенная, земная...
Он ничего не ответил, и лишь задумчиво посмотрел мне в глаза. Хотела бы я знать, о чём он думал в тот момент… Мы вышли из лифта и проследовали по длинному коридору к нашим номерам. Двумя минутами позже, договорившись встретиться через час, мы разошлись по комнатам.
Сентябрь, 2008 год, Французские Альпы.
В это утро, после завтрака, когда я уже вернулась в свою комнату и стояла у овального зеркала напротив кровати, нанося на губы бледно-розовый блеск, неожиданно зазвонил мой мобильный. Обычно, во время отдыха меня никто не беспокоит, поэтому я с некоей тревогой восприняла этот звонок и незамедлительно бросилась к телефону, опасаясь, как бы ничего плохого не случилось.
– Алло! Кто это? Ленка, ты? Прости, не узнала... – с облегчением вздохнула я, осознав, что мои тревоги были напрасны, – Я помню, что обещала позвонить. Извини, ещё не успела…
В этот момент раздался стук в дверь. Это был Алексей. Я впустила его, продолжая вести телефонный разговор.
– Сегодня вечером заедешь за мной? Но… может, как-нибудь в другой день? Ну, хорошо, хорошо, Лена! Я не возражаю и тоже очень хочу тебя увидеть! Договорились! Тогда до встречи в семь!
Я повесила трубку, пребывая в неком замешательстве, и загрустила. Очевидно, это можно было прочесть на моем лице.
– У тебя всё в порядке? – ворвался в мои мысли Алексей.
– Да. Всё хорошо, – тихо ответила я.
