И все же в тот вечер я снова легла спать с мечтами о том, как из путешествия в Пятигорск мы вернемся уже полноценной парой.
В конце апреля пришло время отправляться в Пятигорск.
К дате выезда я обзавелась новой одеждой, бижутерией, рюкзаком и первой в своей жизни косметикой. А еще постриглась и покрасила волосы: сменила свой бесцветно-мышиный оттенок на рыжеватый «золотистый марципан»! Часть этих обновок была вознаграждением от девчонок за связь с Костей, остальное оплатила мама. Обычно экономная, в этот раз она согласилась, что для такого важного события, как поездка на всероссийскую олимпиаду, мне следует приодеться. Конечно, новые тряпки и украшения никак не помогли бы решать задачи по алгебре и геометрии… Да и предназначались они вовсе не для того, чтобы красоваться в плацкартном вагоне или перед листом с заданиями. Собираясь в Пятигорск, я думала прежде всего о том, какой меня увидит Костя. Но в глазах мамы и бабушки, а также перед ревнивыми одноклассницами я располагала благовидным предлогом для прихорашивания: какой, мол, Соболевский, не могу же я показаться перед светилами математики замарашкой!
Провожать меня на поезд пришла вся женская часть нашего класса.
– Ничего себе! – шепнула бабушка, с которой я явилась на вокзал. – Это все твои подруги?
– Ага, подруги, – хмыкнула я. Растолковывать старшему поколению все тонкости взаимоотношений в молодом коллективе не было ни времени, ни желания.
– А что ж ты уже два года на день рождения ни к кому не ходишь? – удивилась не почувствовавшая моей иронии бабушка. – Важничаешь, что ли? Задаешься? Одноклассниц обижаешь?
– Обидишь их, как же…
– А то я не вижу! Девчонки к тебе вон как ластятся, со всей душой, а ты все одна да одна! Тоже мне гордячка! Вот в наше время…
– В ваше время и вода была мокрее, и трава зеленее, и правительство о народе заботилось! – быстро подвела я резюме всем обычным бабушкиным высказываниям. – Все, пока! Счастливо! В вагон не ходи, я тебе из окна помашу!
– Грубиянка, – вздохнула старушка.
Кажется, она так и не поняла, из-за чего мне пришлось нагрубить. Ведь продолжайся этот разговор еще пару минут – и я бы, наверное, заплакала! Бабушке ведь было невдомек, что все наши девчонки пришли на вокзал отнюдь не ради меня, а чтобы лишний раз повидать своего драгоценного Костеньку. И надо же ей было выдумать эту глупость про дружелюбных одноклассниц, мечтающих о моем обществе, и про меня задаваку, отказывающуюся ходить к ним на дни рождения! Да если бы меня туда хоть кто-то пригласил!.. Если бы я вообще что-то значила сама по себе, а не в качестве посыльной к Соболевскому!..
Впрочем, все эти грустные мысли покинули меня очень быстро. Какое мне дело до одноклассниц и всей их скучной возни, если я еду в Пятигорск с самой лучшей компанией из возможных, а они остаются тут, чтобы молча завидовать?! «Провожающие, покиньте вагон! – объявила толстая проводница. – Отъезжающие, проверьте, не остались ли ваши билеты у провожающих!» Бабушка стояла под окном плацкартного вагона и махала мне рукой с таким трагическим выражением лица, словно я отправлялась в последний путь. Столпившиеся вокруг нее одноклассницы изо всех сил пялили глаза на мое окно, пытаясь разглядеть в нем Костю. Им это никак не удавалось: Соболевский сначала запихивал сумки на третью полку, а потом уселся к самому проходу, открыв сборник логических задач. Девчонки под окном подпрыгивали, толкались, пытались залезть на вагон, отпихивали друг друга… А Костя так и не обратил на них ни малейшего внимания. Тогда одноклассницы жестами стали требовать у меня подозвать его. Попова даже на мобильный позвонила.
– Что, трудно Соболевского к окну позвать? – гавкнула она без всяких предисловий в ответ на мое «алло».
Я повернулась в сторону Кости и открыла рот… Но в этот момент поезд тронулся, и несколько секунд спустя ни бабушки, ни девчонок за окном уже не было.
По правде говоря, это путешествие на поезде было для меня вторым в жизни. Первый раз имел место лет восемь назад, когда мы с мамой катались в гости к каким-то родственникам в Сибирь. Не стоит и говорить, что я была еще такой маленькой, что в моей памяти от этой поездки осталось лишь несколько бессвязных деталей. Сейчас я впервые ехала в поезде самостоятельно, без родителей. Так что не буду скрывать: этого путешествия я слегка побаивалась.
Но все оказалось совсем не страшно! Через пару часов после отправления я уже сожалела, что наша дорога в Пятигорск не будет вечной, и наслаждалась самым приятным обществом в мире.
Общество это состояло, разумеется, прежде всего из Кости Соболевского. Парнем он оказался не только умным и симпатичным, но и общительным. Игорь Аркадьевич тоже располагал к себе: командовал твердо, но вежливо и как-то сразу вызывал к себе уважение. А еще с нами ехал забавный парнишка по имени Лева Шаевич. Он тоже учился в «Семерке» и занял первое место по округу среди десятых классов. При этом Леве было всего лишь тринадцать лет – он был моложе нас с Костей! Из дальнейших разговоров стало ясно, что этот вундеркинд пошел в школу с пяти лет, из второго класса сразу перепрыгнул в четвертый, из пятого – в седьмой, из седьмого – в девятый. Он писал компьютерные программы, имел первый разряд по шахматам, собирался поступать в Кембридж… и при этом был ужасно маленьким и смешным. Лева постоянно красовался и рисовался. Со мной он старался быть изысканно-любезным, как английский джентльмен. И, хотя было очень похоже, что за этими делаными ухаживаниями юный гений скрывает то, что истинный интерес к девушкам у него пока что не проявился, мне Лева сразу понравился. С ним было весело.
Кстати, об ухаживаниях. Поскольку я была единственной дамой в компании, и учитель, и ребята стали обо мне заботиться. Помогали открыть ящик под нижней полкой, приносили кипяток из титана, позволили первой выбрать себе лежанку. Я, конечно, взяла нижнюю. Дома бабушка и мама много наговорили насчет того, что верхняя полка – это кошмар, залезть на нее мне будет не под силу, а если и удастся, то ночью я непременно с нее свалюсь и переломаюсь. Игорь Аркадьевич устроился напротив меня, Костя с Левой предпочли спать наверху – ну, им, мальчишкам, так и полагается. Таким образом, вчетвером мы заняли ровно одно купе – если, конечно, можно говорить о купе применительно к плацкартному вагону. Напротив нас, на боковушках, ехали две тетки – толстая и тощая. Едва поезд тронулся, тощая начала рассказывать своей попутчице о привидениях, экстрасенсах, целителях и необходимости чистить карму. Та, раскрыв рот, слушала, кивала и сетовала на то, что «а от народа-то все скрывают».
