Ким решила, что с нее хватит. Ей очень хотелось прокрасться наверх и спрятаться под одеяло, но гнев пересилил душевную боль, и она, громко топая, сошла вниз. Марк как раз подносил к губам кружку с кофе. Увидев Ким, он оцепенел, кружка застыла у него в руках. Живыми оставались только глаза. Он медленно и несколько испуганно оглядел Ким. Ким заметила, что горло его судорожно дернулось.
Вот и хорошо. Может, почувствует себя виноватым, когда сообразит, что она слышала его не слишком лестные высказывания. Ким гордо подняла голову и бросила на Марка холодный отчужденный взгляд.
Сидевшая с ним за столом женщина быстро повернулась, так что ее блестящие светлые волосы обвились вокруг шеи. Как и обещал ее голос, она была красива. При виде Ким ее зеленые глаза округлились, улыбка исчезла с лица.
Марк прокашлялся.
— Что ж, вид у вас отдохнувший…
Он вскочил, чуть не опрокинув стул.
— Сюзанна, это… — он сделал паузу. Неужели уже не помнит, как ее зовут? — Ким. Ким, это Сюзанна Брайтмен, моя знакомая.
— Дорогой, теперь, думаю, нужно говорить «другая подопечная», — ехидно заметила Сюзанна.
Ким поняла, что это намек на нее. Она протянула Сюзанне руку и заставила себя улыбнуться.
— Рада познакомиться.
— Привет, Ким. Добро пожаловать в Колорадо-Спрингс.
Сказано это было не слишком приветливо.
— Спасибо. Марк, кофе еще есть?
Марк уставился на нее, словно она спросила его о чем-то невероятно сложном.
— Да, конечно. Есть еще апельсиновый сок.
— Обойдусь и кофе.
— Но сок полезней для вас.
Похоже, он решил обращаться с ней, как с десятилетним ребенком.
— Вагон-ресторан поблизости имеется?
Марк понял иронию. Губы его дрогнули.
— Чайник на стойке, кружки на полке у вас над головой.
— Сколько же вы тут пробудете без мамы? — поинтересовалась Сюзанна.
Ким подняла глаза от чайника. Она уйдет отсюда, как только соберет вещи, но говорить об этом не следует.
— Точно не знаю. Зависит от того, как быстро она продаст наш дом.
— Надеюсь, вам не будет здесь тоскливо. Марк ведь сейчас так занят.
— Да, он мне сказал.
Сколько можно повторять одно и то же?
— Но вы не беспокойтесь, к одиночеству я привыкла.
Ким пригнулась к стойке, ища утешения в дымящемся кофе.
— На что же вы живете, Ким?
— Я… работаю. А вы?
Ким отнюдь не хотела быть бестактной. Просто не было желания вдаваться в подробности, и она попыталась отвлечь от себя внимание. Но, увидев, что Марк поперхнулся, поняла, что совершила оплошность.
— Я юрисконсульт, — ледяным тоном проговорила Сюзанна.
— Правда? — Ким охотнее поверила бы в то, что Сюзанна проводит все время в магазинах и парикмахерской. — Как здорово!
Сюзанна оставила комплимент без внимания и встала из-за стола.
— Сожалею, но мне надо идти. Через пятнадцать минут явятся эти борцы за чистоту водоемов.
Марк помог ей надеть пальто. Пальто было роскошное, ярко-красного цвета, в тон которому были подобраны помада и лак.
— Надеюсь, в следующую субботу у вас будет возможность познакомиться поближе.
Сюзанна только усмехнулась в ответ. Марк проводил ее до двери. Стоя на ступеньках, она повернулась и, не понижая голоса, проговорила:
— Теперь я понимаю, что ты имел в виду, Марк. Рада бы помочь, но…
Сюзанна покачала головой, давая понять, что случай безнадежный. Ким и так уже кипела от гнева, но все равно стало обидно.
Сюзанна положила руки Марку на плечи и привлекла его к себе. Ким опустила глаза, болезненно ощутив, как рушатся ее надежды.
Марк вернулся в кухню, только когда Сюзанна уехала. Он покашлял, расправил плечи и стал убирать со стола кружки, чайные ложки, салфетки. Движения его были резкими и скованными. Казалось, он целиком сосредоточился на этой работе, словно боялся, что если оторвется от нее и поднимет глаза, то окаменеет.
— Садитесь, — наконец сказал он.
Ким села, осторожно опустив кружку на стол. Марк, не отрываясь, глядел на эту кружку. Затем взгляд его, следуя за поднимавшейся оттуда струйкой пара, прошелся по ее розовому свитеру, миновал стройную шею и остановился на лице. Было в этом взгляде нечто такое, от чего сердце Ким забилось сильнее. Но в следующую секунду Марк уже стоял около раковины.
— Как ваша голова?
— Кружится временами.
— Не расстраивайтесь, скоро пройдет.
На Марке были сегодня темные ботинки, черные брюки, свежая жемчужно-серая рубашка, бордового цвета галстук и подтяжки. Ким украдкой разглядывала его, подмечая все детали. Она еще не встречала мужчины, который выглядел бы одновременно таким деловым и таким сексуально притягательным.
Ким встряхнула головой, чтобы отогнать дурацкие мысли.
— Сюзанна тоже работает в папиной фирме?
— Откуда вы знаете, что я… — Марк осекся. — Да, тоже.
— Удобно.
— Что?
— И давно вы с ней встречаетесь?
Марк с недовольным видом открыл сушилку и положил туда кружки.
— Несколько месяцев. Но между нами ничего серьезного. Насчет «другой подопечной» все ерунда.
Вот в этом Ким сомневалась. Марк налил себе кофе и сел за стол напротив Ким.
— Я собирался побыть сегодня дома, хотел помочь вам устроиться, но дела не позволяют. Если все будет нормально, постараюсь вернуться пораньше, в районе двенадцати-часа.
Ким посмотрела на часы. Уже без четверти девять.
— Из-за меня не надо торопиться. — (Ей понадобится время на то, чтобы собраться и уйти.) — А что будет в следующую субботу?
— Придут человек сорок.
— Званый обед?
— Господь с вами! Просто вечеринка.
— Наверное, весело будет?
— Остается только надеяться.
Марк кивнул с видом человека, которого что-то мучает. Ким отвернулась и сказала сквозь зубы:
— Если вас беспокоит, что я все испорчу…
— С чего вы взяли? Мне и в голову не приходило…
Но по ее взгляду Марк понял, что Ким все знает.
— На приглашение я не рассчитываю. Тем более что с вашими друзьями незнакома.
Марк медленно выдохнул. Он явно был раздражен.
— Замолчите, Ким. Вы тут ни при чем. — Марк старательно отводил глаза. — Если я говорю об этом без особого энтузиазма, то только потому, что не готов принять столько народа. Комнаты еще не доделаны.
Ким оглядела кухню. Кухня, как, впрочем, и гостиная, и спальня, просилась на обложку журнала.
— Но из-за этого не беспокойтесь. О продуктах я уже договорился, а жидкости столько, что можно пускать флот. Надеюсь, этого достаточно, чтобы провести мероприятие.
— Не сомневаюсь, что вы справитесь.
