«Для меня проблема в том, что ты рядом» — подумал, скользнув глазами по мягким губам девушки, и переключил внимание на дорогу.
По пути домой хирург во всю развлекал молодёжь забавными историями о трудовых буднях. Оставаться безучастным было сложно.
Поначалу Евстратьева испытывала скованность. Всё-таки вчера она перегнула палку. Не нужно было набрасываться на человека. Подумаешь, обратился на «ты». Она с каких времен? Доисторических? Это в данный момент ей всё равно, а вчера — задело. Теперь не знала, как вести себя. От растерянности даже не поздоровалась. Стыдоба.
Утром она, конечно, рассказала Хмурину о случившемся накануне, и получила похвалу за оперативность. По описанной внешности хирург сразу узнал своего знакомого и заверил, что она всё сделала правильно. Вот только осадок на душе был неприятный. Возможно оттого, что нагрубила.
Сейчас пыталась смотреть куда угодно, только не на коротко стриженый затылок. Константин Юрьевич сглаживал повисшую неловкость всеми возможными способами, словно понимая её причину. Стася не удержалась и себе, поведав мужчинам о том, как впервые увидела резаную рану на практике, после чего грохнулась в обморок.
— Зато теперь ты штопальница номер один в отделении, — гордо заявил хирург. — Мне все завидуют, — и добавил к затронутой теме: — А ведь никто не знает, как я намучился в свое время, будучи интерном. И тошнотой страдал, и кошмары по ночам снились, и в обморок тоже падал и не единожды. Только желание помогать людям было столь велико, что победило все недомогания.
Было ещё несколько увеселительных историй, за которыми время пролетело незаметно. Вот уже Хмурин поблагодарил Влада и, попрощавшись, направился к своему жилищу, оставив после себя повисшую тишину.
Мужчина включил радио, и салон наполнился заводной танцевальной песней. Стася прикусила губу. Как быть? Ехать ещё прилично. Нельзя вот так просто тупо пялиться на дорогу.
— Я…
— Я…
Получилось одновременно. Замерли, переглянувшись в зеркале, а потом непринужденно рассмеялись.
— Вы первая.
— Нет, вы!
— Уступаю девушке.
Стася выдохнула. Сейчас она впервые пойдет против своих принципов.
— Я хочу извиниться за вчерашнюю грубость, — сказала, и сразу испытала облегчение. Стоило сразу начать с этого.
Такого поворота Шамров никак не ожидал. Для него то заявление даже было на руку. Так проще. Есть граница и её не стоит нарушать.
— Ничего страшного. Мне даже понравилось. Давно меня так не осаждали.
— Ещё раз извините.
— Тогда, «извини», — поправил он и тут же заматерился про себя, едва не заскрипев зубами от досады. Какого х… Что он несёт? Придурок.
— Я согласна! — улыбнулась девушка, не подозревая об урагане эмоций по соседству. — Ой, а откуда вы… ты знаешь, что я живу именно в этом районе? — за окном проносились знакомые здания, футбольное поле и мост через речку.
Шамров напрягся:
— Мне Хмурин сказал.
— Ясно-о-о… Ну а ты, что хотел сказать?
Что хотел сказать? Влад принялся лихорадочно вспоминать. Чёрт. Заявление девушки выбило из головы все нормальные мысли.
— Хотел ещё раз поблагодарить за оказанную помощь, — и это, в принципе, было правдой.
— Ещё раз не за что! Обращайся. То есть, лучше, пускай… — затараторила быстро, вдруг сообразив, что ляпнула не то, что собиралась. — У тебя никогда подобного не повториться. Но если что, вдруг — я всегда готова помочь. Ну… лучше не надо «вдруг», — и прикрыла лицо руками, почувствовав, что пора остановиться.
Влад рассмеялся:
— Я понял. Спасибо. Возьму на заметку.
В том, как она налаживала швы, осторожно прикасаясь к коже, было нечто личное, интимное для него. Теперь этот шрам будет напоминать только о ней. Это как клеймо. Она поставила на нем свою печать. В который раз пожалел о вчерашнем визите. Если бы знал, что встретится с ней — никогда бы не пришел. Одно дело — наблюдать со стороны, держась на расстоянии, и другое — находиться так близко, что можно уловить легкий цветочный запах её духов.
Влад знал, что иди на близкий контакт будет ошибкой, и убедился в этом, когда спустя время Стася поинтересовалась его профессией. Понятно, она пыталась завязать разговор без задней мысли разузнать что-нибудь, однако даже такие, на первый взгляд, простецкие вопросы вызывали в нем дискомфорт.
— Я руковожу спорт клубом, — подумал, что полуправда лучше любой лжи.
— Здорово. Значит, ты имеешь спортивное образование или отношение к спорту?
Да чтоб её. Что за любознательная натура?
— Я юрист по образованию. А к спорту отношусь с особым интересом. Только и всего, — и снова полуправда. Куда проще было бы навешать лапши, вот только лгать не хотелось.
Стася окинула взглядом спортивное телосложение Влада и согласилась с тем, что к спорту у него действительно интерес. Это хорошо. Лучше упражняться с железом в свободное время, чем употреблять разную дрянь.
Кстати о дряне. Влад остановил машину буквально перед дверью её подъезда. Подвез, так сказать, к самому порогу. Так быстро? Девушка потянулась к дверце, толкнула от себя и покинула салон. Влад тоже вышел на улицу.
— Спасибо, что подвёз, — искренне поблагодарила она, посмотрев напоследок в тёмно-карие омуты. Кажись, уже и сгладилась неловкость, и перешли на приятельское общение, а не понимала, почему и дальше испытывает непонятное чувство, стоит ему только оказаться в поле зрения. Ведь, по сути, чужой человек. А тянет к нему, как к давно знакомому. Это пугало. Настораживало. Заставляло быстро опускать ресницы, прячась от проникновенного взгляда.
— Не за что. — Влад всё же улыбнулся, ответив её словами.
— Ну, я пойду тогда?! Пока.
— Пока…
Он так и остался стоять, ожидая, пока девушка не поднимется в свою квартиру. Пускай загорится свет в зияющих чёрных окнах и тогда можно будет уехать. Такая уж у него выработалась привычка по отношению к ней.
Стоило тяжелой двери с противным писком захлопнуться сзади, Стася замерла в полумраке подъезда, напряженно прислушиваясь. Кажется, на площадке между первым и вторым этажом кто-то был: в воздухе висел характерный запах выкуренной травки. Что-что, а этот запах она узнает всегда и везде, будто тренированная собака. Попятилась назад к выходу. Перехотелось подыматься. Лучше подождать на улице, пока залетный визитер покинет свое временное пристанище.
— Настя?! — вздрогнула. В первую очередь от непривычки, а во-вторых — от неожиданности. Думала, Влад уже уехал. — Ты, почему вернулась?
Признаться или не стоит? Ещё раз смерила взглядом высокую фигуру Шамрова, остановившись на широком развороте плеч. С таким ничего не страшно.
— Там, — кивнула головой в сторону подъезда, — наркоманы иногда ошиваются и сегодня как раз такой случай.
Влад напрягся. Этого только не хватало.
— Пристают?
— Нет! — поспешила солгать. Зачем ему знать о её «серых буднях» в таких подробностях. — Просто боюсь.
Он закрыл машину и подошел к девушке.
— Давай, проведу. Нехрен куковать на улице, — прозвучало не так, как хотелось. Немного грубо.
Стася даже не обратила на это внимания. Облегченно вздохнула, радуясь перспективе пораньше принять горячий душ и хоть что-то перекусить. Пришлось отступить в сторону, пропуская Влада.
Он решительно шагнул в глубь подъезда и сразу уловил аромат конопли. Если дело только в ней — не так страшно, а если тут точка чего-то посущественней — тогда паршиво. Осторожно взял девушку под руку, давая понять, что он с ней и решительным шагом стал подниматься по лестнице.
Возле разрисованной стены на корточках расположилось двое парней. Вернее, один уже «улетел» в далекие дали, а второй преспокойно докуривал свой косячок. Влад заценил это зрелище и продолжил свой путь, ободряюще улыбнувшись встревоженной спутнице. Он позволил вести себя, делая вид, что не знает номера квартиры.
— И часто у вас такое? — поинтересовался между прочим.
— Бывает по-разному, — отмахнулась девушка, остановившись возле двадцать второй квартиры. — Как только Генка с двенадцатой освободился, так и зачастили. В милицию жаловались — без толку. Так и живем. Перебежками. Я больше за сестру переживаю. Она у меня сова, ночная птица. Иногда поздно возвращается домой.
