Внутри Кати загорелась надежда. А что, если Макс говорит правду? Но у нее оставались еще вопросы.
— У нас был секс после того, как мы вернулись домой?
— Да. Ты совсем ничего не помнишь?
— Помню, Максим. Помню, как проснулась от жары и дикой боли. А ты был сзади.
Макс чертыхнулся по ту сторону провода.
— Так я и знал! Ведь знал же и все равно пошел на поводу у бухой девчонки. Катя, ты не помнишь, на набросилась на меня, не успели мы еще зайти в лифт с парковки?
— Нет…
— Когда мы приехали, я закрыл крышу у тачки и начал аккуратно вытаскивать тебя с заднего сидения. Ты проснулась и сказала, что хочешь меня прямо там. Я отказал, ведь ты лыка не вязала, но когда ты расстегнула мне ширинку… В общем, меня хватило только на то, чтобы дотащить тебя до квартиры. Дальше я уже не смог перед тобой устоять. А потом ты попросила взять тебя сзади…
— Ты врешь!
— Я клянусь тебе!
— Мне было больно! Я ничего не соображала! Как ты мог??
— Я миллион раз спрашивал, не стоит ли нам остановиться, но ты орала, что я должен быть мужиком! Катя, ну разве я мог придумать такое?? За кого ты меня принимаешь? За какого-то дебила-насильника?? Как ты вообще можешь так обо мне думать??
Катя сама не заметила, как начала оправдываться:
— Я так не думала, просто сопоставила некоторые факты, а потом позвонила Ларисе…
— Хозяйке квартиры? — перебил ее Максим. — Так это она тебя надоумила?
— Нет, но…
— Катя, тебе двадцать пять лет. Ты уже взрослая девочка. Может, хватит обсуждать со своими подружками каждый свой вздох? Тем более, учитывая, какая это подружка…
От возмущения Катя аж подскочила с дивана.
— В смысле? Что ты имеешь против моей подруги?
— Кать, я ничего не имею против, — вздохнул Максим. — Но твоя Лариса из тех, кто видит того, чего нет. Потому что по молодости наверняка связывалась не с теми парнями и теперь имеет печальный опыт. Для нее любой твой рассказ о ночном клубе будет напоминать о ее собственных «приключениях». Конечно, она сказала тебе, что я тебя изнасиловал. Потому что не раз вырубалась в клубах и помнит, что с ней делали потом. Но ведь это не наша с тобой ситуация!
Катя замолчала. Ей было нечего ответить. Лариса действительно рассказывала пару очень неприятных историй. Опасаясь, что с Катей произошло то же самое, она начала всячески ограждать ее от дальнейшего общения с Максимом. В этом был смысл.
Окончательно сдавшись под натиском спутанных фактов, Катя решила простить Максима и пообещала ему, что больше не будет рассказывать Ларисе об их отношениях. Ей и правда пора было повзрослеть и научиться решить свои личные проблемы без помощи подруги. Тем более, что у Ларисы куча своих дел.
Глава 14
Это время Катя еще долго вспоминала после того, как все закончилось. Оглядываясь назад, видела, что это был тот самый переломный момент, когда она вновь попала в ситуацию, где она — жертва, которая в упор не замечает хищника, затаскивающего ее в свои сети.
Конечно, она простила Максима и даже убедила себя, что сама должна вымаливать прощение за грубость и недоверие. Максим в тот же день, как состоялся их телефонный разговор, принес ей огромную коробку в форме сердца, где находилось несколько сотен нежно алых роз. Он целовал каждый синячок на теле Кати, поднимал и кружил ее. Когда под вечер ее перестало мутить, и она почувствовала голод, он тут же сорвался с места и вскоре вернулся с едой из итальянского ресторана. Выложил все на тарелки, накрыл на стол, налил Кате минеральной воды и пообещал, что больше она алкоголь пить не будет, и он самолично за этим проследит. Затем Макс уложил Катю в постель, включил ее любимый сериал, чмокнул в лоб и оставил отсыпаться.
В воскресенье он позвонил после полудня:
— Привет, Кэт! Как самочувствие? Голодная?
— Привет. Слушай, у меня все тело болит, думаю, лучше мне побыть сегодня дома. У меня есть еда, так что все в порядке.
— Хорошо, крошка, хорошо. Только давай я тебя навещу, хочешь сырников?
— Ты что, будешь жарить для меня сырники?
— Да я что хочешь для тебя пожарю! — хохотнул он.
— Я наберу, если надумаю.
Катя действительно не хотела никого видеть и даже написала Ларисе, что сегодня поболтать не получится, потому как ей просто хочется полежать в тишине. Все ее тело болело, аппетита не было, так что Катя просто пила минеральную воду, которой Макс накануне накупил в огромном количестве.
Ближе к вечеру ей стало так грустно и одиноко, что руки сами потянулись к телефону.
— Надумала?
— Ага. Хочу сырников и обниматься!
— Буду через час! Что хочешь к сырникам? Варенье или сметану?
— Сметану.
Через час Максим был на пороге ее квартиры. К ее разочарованию, он не стал жарить сырники, а просто заказал их в кондитерской. Но они были такие свежие, горячие и пышные, что Катя тут же растаяла.
Потом они вместе смотрели сериал «Друзья», обнимались и даже целовались. Максим был очень вежлив и сдержан. Даже не стал к ней приставать. Вместо этого уложил ее спать пораньше, чтобы она могла хорошенько выспаться перед работой. Чмокнул в лобик, пожелал сладких снов и даже подоткнул одеяло.
— А вообще, крошка Кэт, нам нужно уже подумать над тем, чтобы ты уволилась.
— А жить я на что буду?
— За это отвечаю я. — Макс ткнул себя в грудь. — Послушай…это большой город. Тут каждый, у кого есть бизнес, использует других людей, выжимает из них жизнь, а потом вышвыривает вон. Ты можешь работать в конторе двадцать лет, но, когда тебе понадобится помощь или просто больничный, они без сожаления выкинут тебя из штатки, как собаку.
— Но у меня хотя бы будут накопления на случай, если что-то случится. Я не могу вообще не работать.
— Поверь мне, с твоей внешностью ты можешь делать больше денег, просто сидя дома. Инфлюенсеры — знаешь, кто это?
— Крутые ребята, которые классно одеваются, ведут блоги и тому подобное?
— Ага, а еще они продвигают классные мероприятия, получают подарки от компаний и у них даже есть спонсоры. Смотри, что я хочу тебе показать! — Он достал мобильный и принялся листать изображения на экране. — Вот, выложили фотки на сайте и инсте нашего клуба.
Катя с удивлением узнала на фотографиях себя. Платье смотрелось на ней шикарно. На снимках оно выглядело дорогим, сексуальным и смелым. А вкупе с туфлями вообще получался просто сумасшедший ансамбль. Девушка никогда не видела себя со стороны такой. Казалось, это была вовсе не она, а какая-то удивительная особа, на которую хотелось смотреть во все глаза и знать о ней все.
— Тебе нужно создать аккаунт в Инстаграм, и я тебе помогу его раскрутить, — произнес Макс. — Будешь работать на себя. Разве ж не лучше, чем просиживать задницу в пыльном офисе за копейки?
— Я подумаю.
— А еще нам нужно съехаться. Давно пора.
Катя не восприняла его слова всерьез, но, по прошествии недели, Макс действительно начал переносить его вещи в свою квартиру, не терпя никаких возражений.
К следующему воскресенью она абсолютно забыла о той ужасной ночи, когда ей показалось, что Максим ее изнасиловал. Теперь она радостно расставляла крема в его ванной комнате, меняла постельное белье на более светлое, вешала симпатичные занавески на кухне. Ее разум был настолько одурманен влюбленностью, что она не замечала, как падает прямо в пасть к зверю.
Макс создал для Кати Инстаграм-аккаунт и самолично занялся его продвижением. Он выбирал, какую еду есть, или что готовить на ужин, время, когда ложиться спать, а когда вставать, что смотреть по телеку и какую музыку слушать. Кате казалось, что все так, как должно быть в отношениях между мужчиной и женщиной. Наверняка все это для ее же блага. Макс заботился о ней и знал, как правильно жить. Ее дело — внимать и радоваться, что она под надежной защитой.
Через месяц после того, как Катя переехала к Максиму, она уволилась с работы. К этому моменту на ее страницу в Инстаграм магическим образом подписалось более двух тысяч человек. Теперь каждую пятницу она ходила в Максом в его ночной клуб, где ее регулярно фотографировали, будто она была какой-то местной звездой. Новые фото добавляли подписчиков на ее страницу. Многие восхищались ее стилем и красотой, комментировали тексты, которые писали нанятые Максом контентщики. Все это было ново и необычно, но Кате даже нравилось. Раньше она и подумать не могла, что когда-нибудь ей будут восхищаться посторонние люди.
