— посмеивается Долинский. — Давай я на твоем примере посмотрю, какого выберешь. А то все умничают, как правильно, как нет.
— Хорошо. Возможно, скоро и посмотришь.
— Не понял? Ты еще мне о чем-то забыла сказать?
Не забыла, а скрыла. Будем точнее.
После признания Артема, что его Каролина устраивает, раскрываться полностью смысла не вижу. Совесть моя успокоилась, спит.
— Парня еще нет, не о чем рассказы…
Замолкаю с распахнутым ртом от изумления. Долинский проследил за моим взглядом и выругался себе под нос.
— Ой, Лика, Артем. Приветики! Как повезло, что я вас встретила. В магазин собиралась, и тут вы стоите, скучаете, — подходя к нам, Лилька начала тарахтеть еще на расстоянии.
В магазин, по ее словам, она выпорхнула из подъезда в мачехиных туфлях на шпильке. Апрель в этом году прохладный, я в курточке хожу. Лилька в коротеньком платье. Волосы распустила, только забыла расчесать. В спешке она накрасила один глаз и вторым теперь странно моргает.
Все признаки того, что сводная сестра засекла нас из окна и торопилась, спотыкалась, пока ее принц не уехал в карете.
Артем резко засобирался, бросая нам о срочных делах.
— А может, ты домой к нам зайдешь? Артем, я тебе на скрипке сыграю, тортом угощу. Пожалуйста, давай вместе поднимемся, — Лилька вцепилась парню в рукав с уговорами.
— Лиля, Артем спешит, — глазами показываю ему: «Дуй отсюда!»
— В другой раз когда-нибудь, — отбивается Долинский, хватаясь за ручку дверцы в машине.
— Ну вот, только приехал и уже уезжаешь, — ноющим голосом тянет сестра. — Можно хотя бы на твою игру или тренировку прийти?
— Это необязательно, тебе Лика лучше расскажет, — кивает на меня. — Я поехал, пока. Лика, созвонимся, — и мне подмигнул.
Ударил по газам и скрылся со двора.
Долинскому хорошо, он помчался развлекаться с друзьями. Так и не поняла, будет ли там Каролина с подругами, но вероятность большая. Однокурсницы знатные тусовщицы, умеют веселиться до упаду.
И я стою… с разъяренной Лилькой.
— Так, значит, да? Меня не берешь, а сама с ним видишься? Себе хочешь забрать Артема? Ну, понятно! Так бы и сказала.
Лилька злобно фыркает и щурит накрашенный глаз.
— Я – забрать? Ты в своем уме? Для Артема я как старый закадычный друг, разве что в юбке.
Чистая правда. Он со мной даже обсуждает свои похождения, бывало, спрашивал совета, какую цыпочку выбрать. А сколько раз просил его прикрыть, чтобы фанаток отпугивать. По поводу родителей Артема – просто промолчу. Стыдно признаться, сколько я грех брала на душу, выгораживая и спасая их сыночка. Да я кто угодно для Долинского, но только не девушка.
— Конечно, друг. Так я и поверила! — Лилька другого мнения.
— Лиль, ну хватит уже. Парней тебе мало?
Отталкиваю ее и в подъезд захожу. Лилька за мной, в спину пыхтит.
— А вот это уже тебя не касается. Где я парней наберусь, если ты к ним будешь втираться в доверие и отбивать?
— Не говори ерунды, — отмахиваюсь от дурочки.
— Значит, Дима для тебя был ерунда? Егор тоже, да? Теперь Артем на очереди?
Ох, нашла что вспомнить.
С Димой неважно получилось, но я не виновата, что он кобель такой. Приударил за Лилькой, потом и я ему приглянулась. Конечно, я послала его. И на свою голову, как есть рассказала сводной сестре. Вот… на всю жизнь виновата осталась.
Егор ее бросил сразу после первого свидания. Я даже не видела его. Но Лилька вбила себе в голову обратное, будто снова все неудачи из-за меня.
— Хватит. Сто раз обсуждали, что я ни при чем. Долинский вообще парень из другой оперы. Ему как девушка ни я, ни ты не нужна. Он уже нашел себе другую.
Больше крыть нечем, пришлось Артему пару делать, лишь бы отцепилась назойливая сводная сестра.
— Серьезно? Ты ее видела? — Лилька покачнулась на шпильках, схватившись за меня.
— Видела. Красивая, высокая, популярная.
Представила перед глазами Каролину, как она прыгает за руль своего блестящего кроссовера.
— Вот коза! Давай вместе ее ненавидеть?
— Нет, ты как-нибудь сама справляйся за двоих. У тебя это отлично получается.
Больше моя психика не выдерживает. Бегу к себе и закрываюсь. Нам с Варей много чего есть обсудить. Вечер получился не по плану, зато столько событий навалилось, что я даже представить себе не могу, к чему они приведут.
Лика
На учебе мы с Варей больше обсуждаем Лильку, чем наше вчерашнее путешествие на тренировку Долинского. Моя сводная сестра всегда подкидывает повод на нее позлиться, но и посмеяться тоже получается.
В кафешке универа берем подносы и ждем своей очереди, продолжая болтать. Варя берет себе два больших круассана и два сока.
— Варь, у меня есть деньги. Не надо, мне неудобно, — я уже заранее знаю, для кого ее второй комплект.
— Конечно, есть. На целую булку хватило, — она тычет на мою скромную порцию посреди большого подноса.
Стыдно ужасно. Вроде бы я студентка, папа работает дирижером. А мачеха так повернула, что я должна себя обеспечивать и из них денежки не тянуть. Потому и перебиваюсь, то пусто, то крохи. Но ничего, завтра у меня первый рабочий день. Как заработаю, так сразу и я в ответ начну подругу угощать.
С подносами идем к свободному столику. Лавируем между студентами. Я гордо свою булку несу. Варя два комплекта перекуса. Люблю наши посиделки в кафешке, пусть даже, по сути, это столовая.
— Девочки, идите к нам! Лика, Варя!
Мы тормозим.
Поворачиваемся.
Каролина нам машет к ним подходить. Она с подругами заняла большой стол. И с ними еще трое парней с нашего курса, среди них и Андрей. Я занервничала.
— Хочешь пойти? — Варя спрашивает тихонько.
— Как-то странно это, — на месте топчусь.
Каролина не успокаивается и громче зовет.
Ну вот. Договариваться с ней решительности хватило. Сама не знаю, откуда только смелость тогда взялась у меня. Сейчас я почему-то побаиваюсь подходить близко к Рябову. Вдруг догадается? А если я ему не нравлюсь, и тогда что?
— Идем к ним. Уже и так внимание всех привлекли, — Варя первая делает шаг вперед.
Ох.
Булка на моем подносе затряслась.
— Садитесь, садитесь, всем места хватит, — Каролина сама приветливость. — Эй, подвиньтесь! Девочки, угощайтесь пирожными.
Посреди
