Лана внимательно смотрела на мужчину напротив, пытаясь понять, что он думает и как будет реагировать на ее слова. Она с удовлетворением поняла, что он если не потрясен, то явно обескуражен этой новостью, уже внутренне улыбалась самой себе и своей хитрой задумке. Но сказанное было не совсем правдой, отец только обещал подарить ей это кафе, которое, как она знала, было им с матерью очень дорого. Он рассказывал, что в нем как-то произошла очень важная для них встреча, поэтому в какой-то момент он просто выкупил кондитерскую и сделал по городу сеть таких же, добавив несколько рецептов своей матери, бабушки Ланы.
«А это не так сложно, шокировать человека», — подумала девушка, держа паузу и наблюдая за собеседником, с трудом сдерживая победоносный взгляд.
Роджер в свою очередь смотрел на Лану, и не мог не заметить торжествующий огонек в ее глазах во время произнесения этой новости, но это так быстро блеснуло и пропало, что он смог заметить только потому, что смотрел на нее в этот момент. И Роджер только обрадовался, что еще перед встречей решил, что не будет поддаваться на этот ее загадочный взгляд, а будет представлять вместо глаза ее отца, такие же черные, и это помогло. Он перестал так остро реагировать на прямой взгляд Ланы. Но надо сказать честно, Роджер действительно был немного ошарашен ее словами, но больше тем, что отец доверил совсем молодой девчонке такое – собственное дело. Сам он привык добиваться всего сам, своим потом и кровью, начав путь в бизнесе с курьера еще лет в шестнадцать, работая летом вместо отдыха. А тут ей свалилось такое просто потому, что она Виндейл. Это чувство неприятно кольнуло его, и Роджер понял, что это зависть, от чего решил, что точно не хочет связываться с этой семейкой, радуясь внутри, что потерпеть нужно всего каких-то два месяца, а потом он будет совершенно свободен.
«Не только свободен, а еще и с должностью вице-президента», — подумал он, и эта мысль согрела его как солнце зимой, от чего мужчина улыбнулся.
Лана скривилась, увидев, как быстро он справился со своими эмоциями. Девушка вдруг почувствовала себя как человек на неизведанном минном поле, который узнал об опасности подорваться совершенно случайно, теперь боясь сделать шаг, чтобы пересечь это расстояние, но имея твердое намерение сделать это, да и то только потому, что на другой стороне поля ее ждет что-то очень важное. Девушка почувствовала, насколько не умеет общаться так, чтобы добиться нужного ей результата, а самой при этом быть совершенно невозмутимой. Лана еще сильнее зауважала это умение отца.
— А ты вообще умеешь вести бизнес? – неожиданно достаточно холодным тоном спросил Роджер.
— Я собираюсь учиться этому, — искренне ответила она, — как раз на финансовом.
Девушке очень не понравилось то выражение лица, которое промелькнуло у парня на секунду, когда он услышал ее ответ. Это было похоже на то, что ее учеба — пустая трата времени и денег ее отца. И она разозлилась. Ведь кто он такой, чтобы судить ее?!
Лана сама не заметила, как ее взгляд стали другим, так напомнившим Роджеру действительно взгляд ее отца. И тот их разговор в переговорной, а подбородок девушки задрался чуть выше. Ее глаза при этом в момент стали как лед черного цвета. Роджер неожиданно сразу словно ощутил холод, исходящий от Ланы, поняв, что повел себя очень глупо, что своим вопросом достаточно грубо попытался поставить ее на место. Девушка точно была не из тех, с кем это пройдет, учитывая ее семью, хотя Роджер и чувствовал, что она очень неопытна еще в подобных разговорах, и в ней сильно прорываются ее настоящие эмоции. Но тут же в нем опять проснулось это долбанное желание защитить ее, и он стал искренне сожалеть, что, возможно, обидел девушку. Причем, фактически, специально. Юноше вдруг стало понятно, что в своем стремлении общаться с ней по-дружески, без сексуальной подоплеки, не соблазняя, он скатывается на деловой тон и жесткость переговоров, когда нужно добиться выгоды для себя. Но тут этого не требовалось. Никакой выгодны в результате не преследовалось. А, скорее, наоборот.
«Надо это исправить», — судорожно подумал он, — «нельзя же так накидываться на невинную девочку. Взрослый мужик, называется! Стыдно твою мать!»
Он был сам себе противен в эту минуту.
— А где именно? – пытаясь вернуть ее расположение, спросил Роджер.
Лана сузила глаза. Она видела, что он внезапно стал задумчив, но что он хотел от нее сейчас, когда только что оскорбил ее? Девушка уже сделала некоторые выводы об этом человеке, а теперь решила убедиться в своих предположениях.
— У меня столько предложений! — сделав вид, что не поняла его оскорбительного намека, произнесла она, — папа сказал, что могу выбрать любой, он все устроит! Так что я не волнуюсь. Я бы вообще не работала, но отец настаивает на том, чтобы перед тем как получить весь его бизнес, хорошо бы иметь все же диплом.
Сказав это, Лана еще внимательнее присмотрелась к Роджеру, и с удовлетворением увидела, как засветились ненавистью его глаза, но сразу же погасли. Конечно, она все наврала. Отец никогда в жизни не сделал бы такое. А скорее бы лишил ее любого наследства, откажись она учиться. Но что не скажешь ради достижения цели?
Роджер еле воздержался от резкой фразы, поняв, что она именно та, какой он себе представлял, а именно: избалованная отцом малолетка, которой все дается легко и без труда. Тогда он постарался отвлечься и успокоится, сделав вид, что все же решил попробовать десерт. А поэтому отломил вилкой кусочек шоколадного нечто, название чего он уже забыл, и неожиданно чуть не зажмурился от удовольствия, попробовав. Это действительно было замечательно, восхитительно, так по-домашнему
— Как вкусно! – восторженно произнес он, а Лана вдруг в ответ радостно и искренне улыбнулась. Словно он сделал комплимент лично ей.
— Правда?! – произнесла она восторженно, почти по-детски.
Как ни странно, но от этого ее порыва, настроение Роджера резко поменялось. Он вдруг увидел, что она тоже растеряна, что не привыкла к таким разговорам, к мужскому обществу, даже охранников, вспоминая, как была готова отказаться от встречи. Осознав, что такая опека неприятна ей, он проникся опять желанием защитить.
«Идиот», — подумал мужчина, вновь вспомнив, что наоборот хотел стать ей другом, а сам постоянно пытался уколоть ее словами. И тогда Роджер решил, что не будет впредь обращать внимание на те стороны ее личности, в которых она сама, по сути, не виновата.
«Ведь не ее вина, что она родилась в этой семье?» — подумал он, — «а как она смущается охраны? Ведь, если честно, девушка общалась с этим Анжело вполне по-человечески, без зазнайства» — размышлял он.
И вдруг, осознав все это, Роджер понял, что вновь смотрит на нее совсем другими глазами, что готов общаться с Ланой спокойно, не задирая, и к его полной неожиданности, как только юноша стал разговаривать с ней именно так, она тоже словно перестала возводить некую стену между ними. Стала более искренна и открыта, опять проявив эту свою любовь к жизни, которую он заметил чуть раньше. И это моментально подкупило его. Неожиданно для самого себя, Роджер вдруг стал намного доброжелательнее, забыв, что был совсем недавно зол не нее. А увидев, как изменилось общение самой Ланы в ответ, он внезапно осознал, что его прежние слова рождены его собственными негативными чувствами, его проблемами и несогласием с поведением собственного отца, а она не виновата. Это примирило его с самим собой и негативными чувствами сейчас, в том числе к Лане.
И когда они за разговорами размеренно добрались до того, что десерты закончились, а кофе остыло, то девушка вдруг сказала:
— Мне, наверно, уже пора, — тихо произнесла она, смотря на пустую тарелку.
— Если ты так считаешь, то конечно я отвезу, — с готовностью ответил Роджер.
Лана понимала, что решила закончить встречу, потому что ей неожиданно стало так легко с ним общаться, что она растерялась. Так получилось, что она сама не заметила, как ее попытка ошарашить Роджера превратилась в просто дружеский и душевный разговор. А самое главное, что она так никогда ни с кем не общалась, вернее, только с Брентом, и то, когда он не был с очередной девушкой, что было редко. И это так отличалось от всего того, к чему она привыкла со сверстниками, которые либо завидовали ей, либо кадрили, что она разволновалась. Даже испугалась того, что будет слишком хорошо к нему относиться, а это сделает оценку Роджера для отца необъективной. Так что Лана решила срочно закончить встречу.
