Игнорируя помощь, соскользнула с сидения и незамедлительно отошла от Максима, а он недовольно поджал губы, снова предлагая мне руку.
- Кира, ты же понимаешь, что если продолжишь шарахаться, никто не поверит, что мы вместе?
- Так может я приверженка старых правил! – испытывающе взглянула на своего сегодняшнего партнера.
- Пусть так! Но это не повод шарахаться от меня! – теряя контроль, рыкнул Максим. – Прекращай играть на моих нервах!
Резко обняв за талию, мужчина притянул меня к себе.
Терпкий запах дорогого парфюма окутывал, будоражил, манил вдохнуть снова. Упираясь руками в широкую грудь, покрытую легкой тканью черной рубашки, странно себя чувствовала в его объятиях. Мне нравились его прикосновения и это пугало.
А потом рука скользнула на поясницу… еще ниже…
- Продолжишь в том же духе, и я откушу тебе ухо! – зашипела я, неподвижно стоя в его руках.
На что Максим усмехнулся, но отпустил, снова предлагая мне руку.
- Ведьма! – насмешливая кривая ухмылка заиграла на его губах. – Хороша, чертовка! – склонился к моему уху, а горячее дыхание обожгло нежную кожу. – Можешь ведь, когда хочешь!
Зайдя в ресторан, при входе сразу натолкнулись на Альбину. Девушка явно была не рада моему возвращению. С трудом натянув кривую улыбку, которая больше напоминала сдерживание газов, выскочила к нам.
- Максим Сергеевич, Антон Дмитриевич уже на месте.
- Что насчет инвесторов? – меняя игривый тон на деловой, серьезно спросил директор ресторана.
- Еще не подошли.
- Хорошо, как только придут, проводи к нам! – придерживая меня за талию, Максим направился к столикам, но что-то вспомнив, остановился, оборачиваясь к хостес. – И еще, сегодня меня ни для кого нет!
- Я поняла, приятного вечера, - недовольно взглянув на меня, девушка снова попыталась улыбнуться. – И вам хорошо провести время, Кира Александровна.
Отойдя подальше, я поманила Максима пальчиком, чем явно его удивила.
- Слушай, а эта блондинка никак к кухне не относится?
Непонимающе мужчина приподнял одну бровь, пытаясь понять, о чем я думаю.
- Только когда много людей и официанты не справляются, но обычно, нет.
- Хорошо! Проследи, чтоб она не подходила к моей тарелке! Иначе в ней точно окажется крысиный яд! А все из-за тебя и твоей… - стараясь подобрать слова, процедила, - любвеобильной натуры!
На мое замечание Максим рассмеялся, расплываясь в довольной улыбке. Уже подходя к нужному столику в достаточно уединенной части ресторана, почувствовала на себя чей-то взгляд и неосознанно осмотрелась.
Недалеко от нас, вместе с уже знакомой мне рыжей девицей, сидел Олег. Поджатые губы и покрасневшие глаза явно говорили о его недовольстве. Сжимая руки в кулаки, он не сводил с меня глаз. А у меня по спине пробежали мурашки в предчувствии беды.
- Кира? Ты будто приведение увидела, - закрывая бывшего парня, Максим встал передо мной, осторожно поднимая двумя пальцами мой подбородок.
Жест настолько простой, но в его исполнении такой интимный, будто мы и правда были парой, и он беспокоился за меня, а не за раскрытие своего обмана.
- Олег здесь, - шепнула одними губами.
- Кто? – на лбу мужчины выступили морщинки, прежде чем темные брови взметнулись вверх. – Оу, понял! Ну что ж, будем надеяться, что он не испортит наш «вечер».
- Ты об этом так легко говоришь! – возмутилась я.
- Ну а что мне остается? Бледнеть как ты? В чем смысл? Будем решать проблемы по мере их поступления... - мельком взглянув в указанном направлении, мужчина по-хозяйски обнял меня за талию, склоняясь к уху. – И если эта проблема все-таки рискнет поступить, я сверну ей шею!
Подтолкнув меня вперед, ресторатор подошел к уже накрытому круглому столу, за которым сидела пара.
Увидев нас, мужчина приветливо улыбнулся, а девушка чопорно кивнула.
- Кира, хочу тебе представить совладельца Бланша и, если все хорошо пройдет, нового ресторана, название которого мы еще обдумываем. Антон! – взглянув на мужчину в каком-то победном оскале, снова посмотрел на меня. – Антон, это Кира! Я о ней уже рассказывал.
Мужчина, тепло улыбаясь, поднялся из-за стола.
- Рад знакомству, Кира!
Он отличался от Максима. Они были словно две противоположности, два полюса... Такие разные! Максим, всем своим видом демонстрирующий себялюбие и наглость, и Антон, теплый и искренний, во всяком случае, так показалось на первый взгляд. Открытый и улыбчивый. От его присутствия на душе становилось теплее, с ним хотелось познакомиться, узнать его лучше.
«И как эти двое могли стать партнерами? Ума не приложу!»
- Кира, знакомься. Светлана! Она наш юрист. Занимается всеми вопросами по развитию Бланша и нового заведения.
- Приятно познакомиться, - стараясь быть дружелюбной, улыбнулась.
Но в ответ получила лишь строгое приветствие.
«Вечер начался не очень хорошо!»
Нервы, натянутые как струна, так и норовили лопнуть и, судя по взволнованным взглядам Максима, он отчетливо это понимал.
Спустя десять минут беспокойства, легкой походкой к нам подошла Альбина, сопровождающая элегантную пару средних лет.
- Прошу.
Максим и Антон тут же поднялись, встречая прибывших.
- Добро пожаловать! Рады вас видеть! – в своей манере тепло улыбнулся Антон, приглашая пару за стол.
Максим взглянул на меня, проверяя состояние.
Знакомство проходило хорошо. Вопреки ожиданиям, супруги была очень доброжелательно настроена.
Лариса Филипповна с особой заинтересованностью пробовала предложенные блюда и участвовала в разговоре о предстоящем партнерстве, а после обсуждения насущных вопросов, пришло время десерта.
- Так, предлагаю с делами покончить на некоторое время, - проговорил Виктор Степанович, взглянув на Максима.
- Я приятно удивлен! О вас столько информации в журналах, но смотря сейчас на вашу невесту, хочется верить, что они лживые.
- Так и есть, - лгун даже не повел бровью. – Журналисты любят сплетни, из любой мелочи раздувают скандал, плетут интриги.
- Кира, а как вы относитесь к подобным слухам о вашем женихе? - следя за моей реакцией, спросила женщина, а у меня остановилось сердце.
«Они точно все поймут!»
Пытаясь взять себя в руки, робко улыбнулась, взглянув на Максима со всей нежностью, которую была способна проявить к этому засранцу.
- Просто стараюсь не читать. Я уверена в Максиме, знаю, что он меня любит, а что говорят другие уже не так важно.
- Мудрое решение, - одобрительно кивнула Лариса Филипповна, пригубив вина. – Вы давно вместе?
- Всего год...
Максим меня перебил, не давая закончить.
- Но я очень надеюсь, что это только начало...
- Ох, как приятно слышать! Хорошо, когда молодые точно знают, чего хотят. Вы очень красиво смотритесь вместе. Надеюсь у нас еще будет множество возможностей пообщаться и вы расскажете мне в более неформальной обстановке о вашем знакомстве. Я бы с удовольствием послушала, - сладко улыбнувшись, женщина положила руку на ладонь супруга. – Правда, дорогой?
- Конечно! Мы на завтра забронировали яхту, предлагаем совместный круиз. Неформальная обстановка позволит лучше познакомиться. Возможно, даже подружиться. Вы уж извините, но я предпочитаю дружить со своими партнерами, тем более, когда вкладываю такие деньги. Считайте моим маленьким пунктиком. Уважьте старика.
- Благодарю за приглашение, мы с удовольствием присоединимся. Правда?
Представив весь следующий день на таких же иголках, я невольно замешкалась, а потом ощутила сильную руку Максима. Самым наглым образом мужчина ущипнул меня за бедро. Чудом не подпрыгнув от неожиданности, заморгала.
- Да, согласна с Максимом, мы с удовольствием, - с трудом контролируя вновь накатывающую панику, поднялась из-за стола. – Прошу прощения!
«Не бежать! Не бежать!»
Поспешно направляясь в уборную, пыталась не привлекать к себе внимание.
Ощущение, что они знают об обмане, что видят меня насквозь, сводило с ума. Задыхаясь, заскочила в небольшую уборную. Легче стало только, когда дверь комнаты закрылась, отделяя меня от проницательной женщины, следящей за каждым моим шагом.
