Иисусе.
Курт не думал об этом, потому что это была Кэди. Все, что ему было нужно, — это Кэди. И даже будь все ее тело покрыто шрамами от ожогов третьей степени, он бы все равно хотел ее вернуть, а, заполучив, от счастья вознесся бы на седьмое небо.
Но в те далекие времена ее не заботили наряды и косметика, и теперь он знал, что дело не только в ограниченных финансах или отсутствии причин наряжаться, поскольку сейчас она осталась такой же.
Это просто ей не свойственно.
И, увидев ее накрашенной для ужина с друзьями, он понял, что ему нравится ее непосредственность.
Она была именно такой, какой была — естественной и красивой.
Но теперь он знал, что в ней есть нечто большее, и, собираясь разделить с ней нечто особенное, когда она была такой нарядной, он считал себя счастливым обладателем награды.
— Ну, нет, — объявила Кэт, — мы не будем вас ждать, чтобы вы, ребята, могли подняться наверх и быстро потискаться. Я голодна, у меня в Нью-Хейвене тоскует влюбленная дочь, и муж, который целую неделю, в одиночку, должен будет вытаскивать сына-подростка из постели и возить его в школу, сохраняя волю к борьбе с желанием совершить убийство, поэтому мне нужно вино, а оно у нас на исходе. Но в ресторане есть готовый запас, так что нам нужно отправиться туда, немедленно.
Это убило любую мечту Курта в последнюю минуту отказаться от ужина и остаться с Кэди.
Ким забрала Джейни на день раньше, чтобы Курт мог пойти на вечер, а это означало, что Кэди в эту ночь снова спит в его постели. Ее дорожная сумка у двери подтверждала, что план не изменился.
Так что ему придется подождать.
И он мог подождать.
Но это вовсе не означало, что он не мог по достоинству оценить ее платье.
И то, что он схватил ее в объятия и поцеловал, после того, как другие женщины вышли из маяка, ничуть ему не помогло.
Итак, мысли Курта были заняты платьем Кэди, которое он снимет позже, а не встречей с друзьями или тем фактом, что Кэт будет вести себя как Кэт, а Алисса — как Алисса, и ему следовало быть начеку.
Но он ничего не сделал.
И Кэт начала с того, что повела себя как Кэт.
Забавно, но, в конце концов, большую часть вечера Кэди (в этом платье) провела не с ним.
— Ладно, ладно, так... не... пойдет, — объявила Кэт, как только они подошли к длинному столу, за которым уже сидели Джейк и Джози, Микки и Амелия, Алисса и Джуниор. — Во-первых, давайте не будем притворяться, что сегодня девяносто девять и девять десятых процента сплетен будет не о Курте и Кэди, так что эта история с рассадкой а-ля «мальчик-девочка», — она стала водить рукой из стороны в сторону, указывая пальцем, как пары расположились за столом, — просто помешает. Во-вторых, чтобы мои глаза не разбежались, посадим всех горячих парней вместе, тогда мне не придется слишком напрягаться, смотря по сторонам. Итак, подъем! Пересаживаемся. Этот конец стола для девочек, а тот — для мальчиков.
Она определила каждому место, затем выдвинула стул на женской половине и плюхнулась на него задом.
— Э-м, это моя сестра Кэт, и у нее было тяжелое Рождество: ее двадцатилетняя дочь влюбилась в парня, который снимает квартиру над моим гаражом, — представила Кэди.
Джози и Амелия обеспокоенно посмотрели на Кэт.
— Так что иногда у нее хорошие манеры, но сейчас она ими не блещет, — закончила Кэди.
Рука Курта скользнула по шелковистой ткани с талии Кэди вниз и, сжимая пальцами ее бедро и наблюдая, как мужчины за столом улыбаются его женщине.
— Думаю, я тебя уже люблю, — заявила Алисса, не сводя глаз с Кэт, оставаясь на своем месте на женской стороне и одновременно подталкивая Джуниора, чтобы тот подвинулся.
— А я знаю, что люблю тебя, — ответила Кэт. — Любая сестра, у которой есть такие богатства и которая не боится выставлять их напоказ, получает высший статус. Но ты должна мне рассказать, как удерживаешь этих крошек? Двусторонним скотчем?
— Это для любителей. Лаком для волос, — ответила Алисса.
— Неужели? — спросила Пэм, занимая свое место в женском отделении.
— Да, — подтвердила Алисса.
— О чем, черт возьми, они говорят? — прошептал Курт на ухо Кэди.
— О декольте, — прошептала Кэди ему в ответ.
Он все равно не понял, и ее ответ не заставил Курта взглянуть на то, что Алисса выставляла напоказ. Ему нравились сиськи, это было обязательным условием для парня. Но он предпочитал задницы, а зад Кэди в этом платье — все, что ему было нужно.
— Привет, я Амелия. Ты Кэди? — спросила Амелия, поднимаясь со своего места, и Микки подвинулся за ней.
Джози тоже вышла из-за мужской половины стола и, прежде чем подвинуться, коснулась щекой щеки Курта и улыбнулась ему.
— Мы о ней позаботимся, — тихо сказала она, поворачиваясь к Кэди.
И увела ее прочь.
Те, кто еще не успел познакомиться, быстро представились друг другу, и Курт сел рядом с Джуниором, который теперь оказался во главе стола, Мик — с другой стороны от Курта, а Джейк — напротив него.
Он посмотрел через весь стол на Кэди, сидевшей напротив него рядом с Шеннон с одной стороны, и Алиссой с другой.
Он предпочел бы, чтобы она сидела рядом, но его место было не таким уж и отстойным, ведь он мог смотреть на нее весь вечер.
Она весело ему улыбнулась.
Он ответил ей тем же.
— Она хорошенькая, — пробормотал Джуниор.
— Она для меня всё, — пробормотал в ответ Курт.
Мужчины обменялись взглядами.
Не обращая на них внимания, Курт схватил лежавшее перед ним меню, раскрыл его и принялся изучать, хотя и знал, что закажет рибай, потому что всегда заказывал рибай в «Навесах».
— Кстати, ужин за мой счет и никаких возражений, — крикнула Кэт со своего места слева от Шеннон.
— С этим ей не повезло, так как мы уже отдали официанту наши кредитки, — пробормотал Мик.
Курт усмехнулся и посмотрел на друга.
— Как дела?
— Я купил кольцо, и мы отправляемся во «Флорида киз», где я ей его надену, — ответил Микки.
Курт улыбнулся.
— Значит, все хорошо.
Мик не ответил. Лишь улыбнулся в ответ на улыбку Курта.
Да. Все шло хорошо.
И, взглянув на Амелию, сидевшую рядом с Микки, но лицом к женщинам, Курт порадовался за него. Амелия была невысокой симпатичной брюнеткой, с двумя детьми, и в настоящее время жила в Голубом Утесе, — одном из трех больших домов Магдалены (на данный момент, когда Кэди отремонтировала маяк, и его снова можно было считать домом). Голубой Утес располагался через дорогу от дома Микки, что, как считал Курт, просто потрясающе, так как даже если Мик, надев кольцо на палец Амелии, переедет из родного дома, который он теперь делил со своими детьми, то всего лишь на другую сторону улицы.
— Брат, — позвал Джейк, и Курт посмотрел на него. — А как Джейни все воспринимает? Кажется, в «Тинке» она хорошо держалась. Так и остается?
— Да. Она все понимает, — ответил Курт. — На этой неделе Кэди впервые провела с нами вечер, она пришла после того, как мы с Джейни поужинали. Мы посмотрели телевизор, и она ушла до того, как я уложил Джейни спать, хотя та сказала, что не хочет, чтобы Кэди уходила. Мы стараемся не торопиться, но она ей нравится. И Джейни любит семью Кэди. Когда Джейни пришло время попрощаться с племянницей Кэди после последнего ужина со всей семьей в новогоднюю ночь в Бриз-Пойнте, я думал, мне придется отдирать их друг от друга ломом. Кэди собирается ей показать, как пользоваться Скайпом. — Он сделал паузу, прежде чем закончить. — И Ким помогает. Ведет себя спокойно.
— Ким помогает? — спросил Джейк, приподняв брови; трое мужчин, сидевших с ним за одним столом, были единственными, — кроме брата и отца Курта, — кто знал об их истории с Ким.
— До сих пор она была великолепна, — сказал ему Курт.
— Надеюсь, так будет и дальше, — вставил Микки.
— И я тоже, — ответил Курт.
— Этому парню нужно вытащить голову из задницы, — громко заявила Алисса.
Элайджа.
Курт вдруг обрадовался, что беднягу не втянули в их посиделки, и понадеялся, что Кэт и все остальные проведут остаток своего визита в Мэн, не заявляясь к нему, чтобы вытащить, как они считали, его голову из задницы.
