Луанн Райс - Созвездие верности

– Да, – прошептала Куин. – Туманными ночами.

– Ты сказала, что я тоже видел одного, – поддержал ее Майкл. – В день свадьбы твоей тети.

– Ох, неужели ты начал баловаться марихуаной? – пошутила Элизабет, но никто не обратил на нее внимания. Все взгляды были устремлены на Куин, однако никто, кроме Румер, не уловил то мгновение, когда она разгадала секрет. Даже Майкл.

Но Румер знала Куин с самого ее рождения. Годы научных трудов научили ее подмечать мельчайшие детали. Ту мимолетную секунду, когда что-то щелкает, и факты встают на свои места, и все внезапно обретает смысл. Она занималась этим и в школьной лаборатории, и на практике, и на работе.

У Куин от волнения покраснели щеки и шея. Моргнув, она покачала головой и протянула броши их законным владелицам.

– Извините, – мягко сказала она, но при этом выразительно посмотрела на Румер. Затем Куин покосилась на Зеба и покраснела еще больше.

– Ладно. Ты хотя бы попробовала, – сказала Элизабет. – Итак, как насчет торта?

– Подожди, – остановил ее Майкл. – Есть еще кое-что…

– Как тебе будет угодно, дорогой. Ты наш именинник.

– Я хочу, чтобы Куин прочитала мне свой подарок.

– Прочитать? – улыбнулась Куин.

– Ага. Строчки… Акт третий, сцена вторая, – улыбнулся в ответ Майкл.

Элизабет усмехнулась.

– Значит, устами младенцев глаголет истина, – вздохнула она. – Не хочу хвастаться, но вы только что слышали лучшую Джульетту из всех Джульетт… скажи им, Зеб.

Зеб проигнорировал слова Элизабет, он глядел на Куин и подбадривал ее кивком.

– Давай, Куин.

– Я не смогу, особенно после такого грандиозного выступления, – сказала Куин.

– Еще как сможешь, – возразила Румер. – Пусть все идет от твоего сердца, как когда ты заносила эти строчки в свой дневник.

– Ты справишься, Куин, – передав девчонке брошку Румер, сказал Зеб. – Приколи ее на удачу.

Куин не стала прицеплять брошку, а просто зажала ее в своей ладошке. Она закрыла глаза, как будто набираясь сил и вдохновения золота, любви и близости Майкла. Румер просто предчувствовала потрясающее выступление, и еще до того как Куин открыла рот, она уже точно знала, что оно-то и будет восхитительным, потому что будет искренним.

Страсть в ее голосе потрясла Румер до кончиков волос. Не сводя глаз с Майкла, Куин продолжила:

Утирая слезы, Румер думала, что Куин сделает то же самое. Но ее вниманием целиком владел Майкл. Он глядел на нее своими яркими глазами со всей любовью, на которую только было способно его сердце.

– Ты бесподобна! – сказал он.

– Это было лично для тебя, – Куин расплылась в улыбке.

– Маленькие звезды, – прошептал Майкл. – Я подарю их тебе, когда мы поженимся.

– Что? – Элизабет ахнула.

– Мы собираемся пожениться, – сказал Майкл.

– Ты спятил! – повысив голос, воскликнула его мать. Зеб сохранял спокойствие. Напустив на лицо некую суровость, он наблюдал за развитием драмы. Он почувствовал в своем сыне мужество, непреклонность и целеустремленность. Майкл словно решил для себя, что, достигнув восемнадцатилетия, ему уже во что бы то ни стало нужно жениться на Куин Грейсон.

– Отговори их, – обратилась Элизабет к Зебу. Но он молчал. Тогда она повернулась к Румер: – Ты слышишь меня? Скажи им, что это противозаконно.

– В любви нет ничего противозаконного, – заявила Румер.

– Но не в таком возрасте!

– В таком возрасте? – удивился Зеб.

– Да! Пусть гуляют сколько влезет. Кино на пляже, катанье на лодке, Литтл-Бич, любовные записки в ящике «Фолейс»… этим они хотя бы не загубят свои жизни.

Произнося свою тираду, Элизабет посмотрела Румер прямо в глаза, а потом резко отвела взгляд в сторону. Атмосфера таинственности наполнила комнату. У Румер заколотилось сердце, и она поняла, что настало время поглядеть правде в лицо, от чего она так долго пряталась. Взгляд Элизабет пронзил Румер подобно острому ножу, и ей понадобились все силы, чтобы перевести дух.

Майкл и Куин крепко держались за руки. Румер видела, что они были настолько поглощены своей любовью, что им было наплевать на все, что творилось вокруг. Она слышала гулкое биение собственного пульса и обнимала себя руками за плечи, чтобы унять нервную дрожь.

– С днем рождения, Майкл, – сказала наконец Румер.

– Спасибо, – ответил он.

– Может быть, вы с Куин хотите побыть наедине?

– Я его мать, – хищно улыбнулась Элизабет. – Не надо выставлять меня страшилой, испортившей праздник…

Не зная, как поступить, Майкл замялся.

– Давайте попробуем связаться с дедушкой по радио, чтобы он тоже смог тебя поздравить. Или, раз уж тетя Румер так за него переживает, позвоним в береговую охрану. Я уверена, что он не хотел бы пропустить твой день рождения…

– Давайте, – с расстроенным видом сказала Куин.

– Он в порядке, – заверил Зеб сына. – Идите, повеселитесь и проведите ночь как следует. Увидимся позже.

– А ты уверен, что с ним ничего не случилось? – спросил Майкл.

Зеб кивнул.

– Да, уверен. Он в полном порядке.

Держась за руки, Майкл и Куин забрали дневник и выскользнули из дома. Румер слышала, как их голоса затихали вдали, пока они бежали по дорожке к бухте. Пару мгновений спустя она увидела, что они завели мотор на лодке Куин, зажгли бортовые огни и направились в пролив – чтобы избавиться от общества взрослых и остаться вдвоем.

– Он в порядке, – снова повторил Зеб.

– Откуда ты знаешь? Ты тоже, что ли, ходил в одиночное плавание?

– Нет, вовсе нет.

– Но тогда как? – спросила Румер. – Путешествие в Ирландию слишком опасно для него… а он даже не попрощался. Я переживаю, Зеб. Возможно, он попал в беду, а то и… – Она запнулась, устрашившись собственных предположений.

– Он на пути домой, – обняв Румер, сказал Зеб.

– Пардон? – спросила Элизабет. – Я не понимаю, с чего ты это взял. Когда я видела его в последний раз, он готовился отплыть в Голуэй – не обнадеживай ее, Зеб. Пусть повзрослеет и поймет, что у ее отца тоже есть своя жизнь.

– Прямо сейчас он проходит залив Баззардс, – сказал Зеб. – Если он не собьется с курса, то к полуночи успеет обогнуть мыс Джудит.

– Как ты узнал? – спросила Румер.

– Я отслеживаю его перемещения.