– Ничего я не дала понять! – в отчаянии закричала Лара. – Какой ответ я могу тебе дать? Сказать «да»? А что потом? Ты думаешь, когда я вся такая потерянная, я хочу создавать семью? Иван, ты же знаешь, что счастье не только вот это – дом, ужины, разговоры. Мне нечего дать тебе!
– Мне нужна ты сама, а не что-то от тебя.
– А меня… – Лара заговорила тихо, – пока нет… Ты не знаешь ту Лару, которой я была раньше.
– Мне нужна ты. Такая, как сейчас. Не пытайся переделать себя, Лара. Что ты хочешь возвратить?
– Иван… – Лара подошла ближе, обняла его. – Пожалуйста, не уезжай. Дай мне ещё один шанс. Я… – Лара помолчала. – Я тоже люблю тебя.
Иван посмотрел на неё, погладил её волосы, поправив выбившиеся пряди.
– Хорошо, я не уеду. Но давай ты переедешь ко мне жить?
– Иван… – Лара покачала головой. – Слишком много всего для меня. Твоя любовь, забота, внимание, которым ты меня окружаешь. Это уже так много. Поверь, никогда никто столько не делал для меня, как ты. Но мне нужно самой разобраться во всём.
– То есть ты хочешь сказать, что окончательно не решила, хочешь быть со мной или нет? – усмехнулся Иван. Он обнимал Лару, словно чувствуя, что именно это ей и нужно сейчас. Что все слова ни к чему, а его объятия значат для неё гораздо больше, что он принимает её такой, какая она есть.
– Ничего я не решила. – Лара шлёпнула его по руке, как это делают маленькие обиженные дети, когда над ними долго подтрунивают. – Скажи, у тебя есть что-нибудь поесть? Я была весь день дома, ничего не ела.
– Пойдём, я приготовлю тебе курицу в кисло-сладком соусе.
– М-м, звучит аппетитно. – Лара улыбнулась и поцеловала его в мягкие губы. – Я люблю тебя.
– Почему?
– Потому что с тобой я никогда не буду голодной, – рассмеялась она.
Иван улыбнулся в ответ и снова сжал её в объятиях, как будто не хотел никуда отпускать.
Июль для Кости и Юли выдался в самом прямом смысле жарким. Их отношения напоминали порывы ветра – то сильные и зашкаливающие, как во время морской бури, то спокойные, лёгкие, подобные бризу. Юля опасалась встречаться с Костей открыто, поэтому чаще всего он видел её в институте, куда Юля приезжала сдавать последние экзамены. Если куда-то и выбирались, то только в соседние кофейни, зная, что там Штейн никогда не появляется, считая их дешёвыми забегаловками для слащавых студентов театралки, у которых в кармане ни гроша. По телефону общались мало, хотя Юля иногда не удерживалась и, уйдя в ванную, звонила Косте, рыдая в трубку, говоря, как ей хочется его увидеть, а потом, резко меняя настроение, просила его больше никогда не приходить в институт и не искать с ней встречи, потому что всё это низко и мерзко и надо прекратить. В такие моменты Костя чувствовал, будто заканчивается воздух и ему нечем дышать. Он то кричал на неё, то умолял, чуть не плача, чтобы всё оставалось по-прежнему.
На квартиру к Косте ездили редко, из-за нехватки времени, а ещё больше потому, что Юля боялась, что Штейн в любой момент узнает об этом. Почему-то ей казалось, что в общественных местах её встречи с Костей не будут привлекать столько внимания.
В один из дней после очередного бурного выяснения отношений, когда Костя совсем отчаялся, думая, что Юлю он больше никогда не увидит, она позвонила.
– Костя! – прокричала Юля в трубку. – Сегодня он уезжает отдыхать!
– И ты с ним?
– Нет, в том-то и дело. У меня репетиции, премьера тридцатого августа, осталось всего три недели.
Костя молчал, не зная радоваться или нет.
– Костя! Что ты молчишь? Ты представляешь, что это значит – целых три недели свободы, – говорила Юля так, словно уезжал не её любовник, а строгие родители.
– Я рад, – сказал Костя без особенного энтузиазма. Ему вдруг показалось странным слышать такой радостный голос Юли, будто она только и ждала того, чтобы Штейн уехал и они здесь были свободными. Словно ей были нужны только эти три недели, но не больше.
– Кажется, у Дениса сегодня день рождения, – сказала Юля. – Я помню, он приглашал, только не знала, смогу ли пойти.
– Да, он приглашал. Все собираются у него дома, – только Костя хотел добавить «но», как Юля его опередила.
– Тогда встретимся у него, – сказала она.
– Может, пойдём прогуляемся? Погода какая хорошая. Август – последний месяц лета, мы не заметим, как оно пройдет. – Голос Кости был меланхоличным.
– Костенька, – Юля поняла, что он на что-то обиделся, – ты же понимаешь, если мы идём на вечеринку, мне нужно быть к ней готовой.
– Ты всегда прекрасно выглядишь! – Костя искренне верил в то, что говорил.
– Видел бы ты меня сейчас: без макияжа, сижу в простой пижаме и курю на балконе.
– А Штейн где?
– В ванне, намывается до блеска перед отъездом.
– Ну ладно. – Костя вздохнул. – Раз ты говоришь, что тебе надо… Тогда давай, до встречи у Дениса в семь.
– Я подъеду раньше, в полседьмого. Мы могли бы спокойно пообщаться.
– Хорошо, в полседьмого. – И Костя положил трубку.
«Странно, – подумала Юля. – Мне казалось, он обрадуется. А он какой-то холодный, как будто ему всё равно, что у нас будет целых три недели свободы».
Как только Штейн уехал, Юля тут же побежала в салон красоты, где сделала себе тонизирующую маску, массаж, укладку. Потом вернулась домой и, перерыв ворох платьев, остановилась на фисташкового цвета мини, украшенном по центру цветами и перьями.
Пообещав приехать в полседьмого, Юля приехала только в восемь часов. Когда она вошла в квартиру Фиолета, там уже было много народа, вовсю гремела музыка, кто-то танцевал, кто-то пил. Юля не заметила Костю. К ней подбежал Даниил Абрамов и, поцеловав в щёку, потащил танцевать. Танцуя, Юля спросила у Даниила, где же Костя.
– А не знаю, – ответил тот. – Где-то сидит. Он вообще весь вечер не свой. И зачем тебе такой, Юля? – Даниил рассмеялся. – Ты такая красивая сегодня.
– Спасибо, но всё-таки я пойду его поищу.
– Ну, как хочешь, – сказал Даниил, поцеловав её в плечо.
Юля оглядывалась по сторонам, но так и не видела Костю. Он сидел в углу комнаты, рядом с окном за прозрачной шторой, отстранённо наблюдая за веселившейся толпой.
Юлю остановил Фиолет. Закружил её, обняв, потом поднял на руки. Юля засмеялась.
– С днём рождения, именинник! – Юля поцеловала его в щеку.
– Юля, ну разве так поздравляют виновника торжества? – упрекнул её Денис, и Юля, не успев ничего сказать, почувствовала его язык у себя во рту.
Юля отпихнула его от себя:
– Обалдел, что ли? От тебя несёт виски за версту.
– Только в этом проблема? Пойду почищу зубы. – Фиолет ударил её ладонью по заду.
