Он бил наотмашь, однако Ника понимала: специально ведь это делает, чтобы остаться одному и окончательно раствориться в своем горе. И она твердо проговорила:
– Андрей, не надейся. Я никуда не уйду. Беда у нас общая, и выбираться нам из нее только вместе. Я, между прочим, когда выходила замуж, обещала быть с тобой и в радости, и в горе. В радости получилось, так неужели мы в горе сдадимся? Позволим ему одержать верх над нами?
– В таком случае ухожу я! – Андрей кинулся к двери, на ходу натягивая пальто. – Я никогда больше сюда не вернусь и прошу меня не искать.
Резко обернувшись, он схватил со стола большую фотографию Севы.
– Извини, это я возьму. Все остальное можешь забирать себе!
– Ты твердо решил развестись?
Ника из последних сил сохраняла спокойствие: ей хотелось вцепиться в него, завыть, умоляя его остаться, не покидать ее, потому что одной, без него, ей никогда не справиться.
На мгновение застыв, муж глухо рассмеялся.
– Развестись? О чем ты, милая? Никак про штамп в паспорте? Кого это волнует? Да мне наплевать! Мне на все наплевать! У меня сын погиб! И главное для меня – не видеть тебя! А на остальное плевать! Пойми: я не к другой женщине ухожу! Я просто ухожу! Для меня дальше жизни нету! Никакой жизни! Ну все! Прощай!
Он двинулся в прихожую. Ника, не выдержав, бросилась следом, вцепилась ему в рукав.
– Не уходи! – рыдала она. – Андрюша, милый, я не могу! Я не смогу!
Он резко отшвырнул ее от себя. Она, отлетев на другой конец комнаты, упала на пол, и пока поднималась на ноги, хлопнула входная дверь.
Казалось, еще немного – и Ника сойдет с ума. Он ушел навсегда. Поверить в это было невозможно. Куда ему уйти? Здесь его дом. Их дом. Нет, конечно же, он вернется, одумается и вернется. Разве можно разом забыть и выбросить из жизни столько совместных счастливых лет? Так не бывает.
У Ники не было больше сил об этом думать. Отыскав в аптечке снотворное, она приняла сразу несколько таблеток. Главное – заснуть и отключиться.
А завтра, глядишь, и силы появятся обдумать, как вести себя дальше и вернуть поскорее Андрея.
Проснулась она от того, что ее с силой трясли за плечо. Она с трудом разлепила глаза, но ей показалось, будто она все еще спит.
«Какой странный сон», – пронеслось в голове. Над ней склонилось лицо компаньона Андрея – Олега Киреева. «Ну, точно, сплю», – окончательно уверилась она. Вот только трясти ее за плечо почему-то не переставали.
– Ника, Ника! Ты меня слышишь?
Ее похлопали по щеке. Нет, похоже, не сон. Но каким образом Олег мог попасть к ним в квартиру? Дверь она, что ли, забыла за Андреем запереть? Нет, наверное, это Андрей прислал его. Звонил, а она спала. Он, видно, заволновался, но сам проверять не пошел. Характер, дурак, выдерживает. Олега попросил посмотреть, как она там. А ведь хороший признак! Значит, Андрей о ней думает и волнуется. Врал, что не любит. И она с сонной улыбкой осведомилась:
– В чем дело, Олег, какими судьбами?
Тот продолжал трясти ее за плечо:
– Просыпайся, просыпайся! Ты что-нибудь принимала?
– Снотворное, – не скрыла она.
– Сколько?
– Две или три таблетки. Может, четыре. Но не больше. Вон облатка лежит, – она указала на тумбочку возле кровати. – Да вам с Андреем нечего волноваться. Мне просто хотелось как следует выспаться.
Оставив наконец в покое ее плечо, Олег выдохнул:
– Фу-у. А мне уж невесть что мерещилось. Ты ведь не открывала. Уж извини, пришлось дверь немного покорежить. Да не волнуйся. Сейчас пришлю мастера, все починят.
– Разве тебе Андрюша ключи не дал? – удивилась она.
Олег вдруг резко от нее отвернулся и после долгой паузы бросил:
– Андрея нет.
– Открыл Америку! – усмехнулась Ника. – Мы с ним поругались, и он ушел. Кстати, сколько сейчас времени?..
– Ника, – перебил Олег. – Его вообще нет. Совсем.
– Хочешь сказать, за границу съехал?
Вновь повисла длинная пауза. Вслед за которой на Нику обрушился страшный удар:
– Он погиб. Несколько часов назад.
«Погиб. Несколько часов назад». – Слова доходили до ее одурманенного снотворным мозга медленно, с трудом. «Может, я все-таки вижу сон? – мелькнула спасительная мысль. – Сейчас закрою глаза, а когда проснусь, Андрей вернется. Ну пусть даже не сразу вернется, а через какое-то время. Неважно…»
Ее вновь затрясли за плечо.
– Ника, не засыпай! Ты поняла, что я тебе сказал? Андрей погиб. Разбился на машине.
Погиб. Разбился на машине. Нет, она все еще не могла поверить.
– Это не ошибка, – словно предупреждая ее сомнения, твердо проговорил Олег. – Я его опознал.
Значит, правда. В следующий миг Ника услышала, как в комнате кто-то закричал. Страшно. Надрывно. Потом она поняла. Это ее собственный крик, от которого ей самой хотелось зажать уши. Андрей больше никогда не вернется!
Больше она его так и не увидела. Даже мертвого. Его хоронили в закрытом гробу, до того он был изуродован. Он ушел от нее навсегда. Туда, где хотел быть. Рядом с сыном. А Ника осталась одна, и все для нее окончательно потеряло смысл.
Следующие дни Ника помнила очень плохо. Таблетки чередовались с уколами. Олег Киреев практически не оставлял ее. Приходя в себя, она неизменно видела его. Ей становилось неловко. У Олега была собственная семья. И она говорила:
– Олег, иди домой. Что ты здесь сидишь? Тебя ждут жена и дети. Я справлюсь. Сейчас приму таблетку и усну.
Она знала: Рита, жена Олега, терпеть ее не может. Когда все было еще нормально и все были живы, они крайне редко общались семьями. Но даже в эти нечастые встречи Ника неизменно чувствовала высокомерно-брезгливое отношение к себе Риты. В первый раз, когда они только познакомились, это потрясло доброжелательную Нику до глубины души. Обычно к ней хорошо относились. И она спросила Андрея:
– Может, я чем-то ее обидела, что-нибудь не так сделала или сказала? Ты уж объясни, а то неудобно. Если надо, я извинюсь.
Андрей в ответ скривился:
– Не обращай внимания. У Риты сложный характер, и угодить ей трудно.
Лишь позже одна из общих знакомых, послушав кислую беседу Ники с женой Олега, раскрыла ей тайну:
– Ритка никогда тебе не простит, что Андрей тебя выбрал.
– И чем я ей так не нравлюсь?
– Так ты не знаешь? – всплеснула руками знакомая. – Ритка твоего так обхаживала, надеялась в постель затащить. А он ее отшил. Мол, Киреев не только мой компаньон, но и друг, а с женами друзей я никаких дел не имею. Ну и, сама понимаешь, Ника, отвергнутая женщина хуже бешеной кошки. До сих пор успокоиться не может.
– Выходит, она тогда уже была замужем за Киреевым?
– Естественно. Только он, видать, к тому времени успел наскучить. Она вообще до мужиков охоча, и обычно ей не отказывают. Роскошная ведь баба. Вот она и не привыкла слышать «нет».
