Настя смотрела, как Сергей расплачивается у кассы, потом направляется к ней с двумя стаканами в руках. Она облокотилась на высокий столик на одной ножке, тот покачнулся на выщербленном полу, но Настя всё равно улыбнулась. И сама у Маркелова один стакан взяла. Он рассмеялся.
— Да подожди ты!
— Не хочу ждать. Знаешь как вкусно?
— Я пока не знаю, а вот ты, видимо, да.
— Ещё бы! Я сюда с детства прихожу. Всё боюсь, что прекратят коктейли делать. — Она потянула через трубочку густую массу, и даже зажмурилась от удовольствия. Потом губы облизала. — Вкуснятина.
Когда глаза открыла, поняла, что Сергей смотрит на её губы, правда, уже через мгновение он глаза опустил, попробовал коктейль. А Настя засомневалась — на самом деле он смотрел на неё по-особенному или ей показалось? И смутилась из-за собственных мыслей и жара, неожиданно поднявшегося изнутри, а не из-за его возможных действий и намерений.
— Мы сегодня хорошо поработали, да? — спросил у неё Сергей, когда они в свой двор вошли.
— Да. Отдам тебе половину зарплаты за день.
Он рассмеялся.
— Не надо. Оставь себе на молочные коктейли.
Настя кинула на него выразительный взгляд.
— Мне кажется, или ты смеёшься надо мной?
— Скорее над собой. Я ведь тебя мартини угостить пытался, а тебе, оказывается, совсем другое по вкусу.
— Это точно. Что хорошего в твоём мартини?
— А ты его пробовала? — хмыкнул Маркелов, и со смехом отскочил в сторону, когда Настя его в бок пихнула. Потом попросила:
— Сумку мне отдай.
— Да она уже ничего не весит.
— Вот и отлично. Отдавай. Маркелов!
Он снова рассмеялся и ещё на шаг отступил, дразня её, а потом замолк, заметив, что Настя нахмурилась, глядя куда-то за его спину. Обернулся и увидел Ольгу. Она не спеша направлялась к ним и присматривалась с настороженностью, правда, встретив взгляд подруги, улыбнулась.
— Привет. А вы откуда?
Настя вдруг перепугалась. Сергей заметил, как она в одно мгновение подобралась, посерьёзнела, и уже без всякого колебания сняла с его плеча свою опустевшую сумку.
— Ниоткуда, — соврала она, — у магазина встретились. А ты давно вернулась?
— Час назад, наверное. — Оля посмотрела на Маркелова, заулыбалась старательнее, и встала на поребрик. Вроде бы дурачась, но Настя знала, что сделала это намерено, чтобы казаться выше ростом. Солнцева мысленно расстроилась, но потом Ольга на неё посмотрела и сообщила:
— Там Сашка приехал.
Внутри всё замерло. Настя только рот открыла от удивления.
— Приехал?
— Да, я его видела. Он про тебя спрашивал.
На месте уже не стоялось. Настя зачем-то по сторонам огляделась, по Маркелову взглядом лишь мазнула, и заторопилась.
— Мне нужно идти.
— Настя! — Оля окликнула её, но Солнцева лишь на ходу обернулась и рукой махнула. Потом бегом бросилась к Сашкиному подъезду.
Маркелов едва слышно хмыкнул, глядя ей вслед, и сунул руки в карманы джинсов.
— Приехал, наконец-то.
Сергей непонимающе глянул на Ольгу, переспросил:
— Что?
— Сашка, говорю, наконец-то приехал. Настя вся извелась. — Оля улыбнулась. — У них любовь.
Они с Сергеем столкнулись взглядами, Маркелов казался задумчивым, но спустя пару секунд его лицо просветлело, и он спокойно кивнул.
— Ясно.
Настя без устали вглядывалась в родное лицо, и ей всё казалось, что Сашка изменился. Она давно это заметила, с этой московской работой, он стал серьёзнее, увереннее в себе, решительнее. Всё-таки столица меняет людей. И хотя Аверин работал не в самой Москве, а в Подмосковье, для их провинциального города это было заметной переменой в жизни. В городе были проблемы с работой, маленькие зарплаты, а вот Саша сумел устроиться, начал зарабатывать деньги, и о жизни теперь рассуждал по-другому. И Насте это нравилось. Она им гордилась, и сейчас, глядя ему в лицо, светилась от радости. Ей казалось, что её Сашка невероятно изменился, и, без сомнений, в лучшую сторону.
Она пальцем провела по его лбу, потом по носу, а когда Аверин головой мотнул, улыбнулась.
— Я по тебе соскучилась, — шепнула Настя.
— Это хорошо.
— Хорошо?
— Конечно. Я специально выжидал, чтобы ты как следует соскучилась. Ты не поняла разве?
— Я даже не догадывалась, насколько ты гадкий, — рассмеялась она и обняла его покрепче. Сашка довольно улыбался, и это было здорово, просто видеть его улыбку. Он лежал, устроив голову на её груди, весь в её власти, и Настя без конца его гладила, трогала или наклонялась, чтобы поцеловать. На самом деле жутко соскучилась, и Саша должен об этом знать.
— Что здесь нового? — спросил он. Взял с подоконника пачку сигарет и закурил. А Настя смахнула чёлку с его лба.
— Да ничего, я тебе по телефону новости рассказывала.
— Федька так и работает?
— Да.
— Обалдеть.
Настя рассмеялась.
— И не говори.
— Ольга сказала, что Маркелов приехал. Правда?
Этот вопрос Настю отчего-то насторожил. Но тянуть с ответом показалось ещё хуже, и поэтому она кивнула.
— Да. Если честно, я его почти не помню. А все остальные его знают хорошо. Это странно.
— Ну, ты маленькая была ещё.
— Не такая уж и маленькая.
Саша голову закинул назад, чтобы в лицо ей посмотреть.
— Да? — спросил он, поддразнивая. — Не такая маленькая?
Настя склонилась к его лицу, чтобы поцеловать, и волосы упали вперед, накрывая Аверина каштановой волной.
— Маркелов тот ещё тип, — сказал Саша, когда Настя отстранилась и прервала поцелуй. А она от его слов насторожилась.
— Почему ты так говоришь?
— Да потому что так оно и есть. Одно слово — москвич. В нём хитрости больше, чем живого веса.
Настя усмехнулась, правда, совсем не весело.
— Он учится на юриста.
— Вот, самое ему там место. Без мыла куда угодно влезет.
Что-то совсем не по себе стало, и Солнцева решила, что пора менять тему разговора. Почему они вообще в постели про Сергея говорят? Это как-то неправильно.
— Расскажи мне, что у тебя на работе, — попросила она. — Почему ты так долго не приезжал?
— Я же сказал, чтобы ты поскучала как следует, — Аверин снова рассмеялся. Сигарету затушил, потом руку к Настиному лицу поднял и по щеке погладил. — Солнышко моё. Я тоже скучал.
Настя покрепче его обняла, но пришлось оторваться от любимого, занавеску чуть отдёрнула, когда за окном послышались громкие голоса и свист.
— Сань!
— Всё, никакого покоя теперь не будет, — пожаловалась она. — Всем ты нужен.
— Точно, всем я нужен, — с удовольствием подтвердил Аверин, и с постели поднялся. Настя сразу на себя одеяло натянула, с сожалением наблюдая, как он одевается. Только протянула жалобно:
