Мужчина, который за короткий срок превратился из внимательного, нежного возлюбленного в жестокого эгоиста. Господи, и она планировала иметь с ним детей…
Дети. Не проходило и дня, чтобы Мэган не думала о ребенке, которого потеряла. Конечно, она сумела загнать душевные муки в самый отдаленный уголок мозга, а иначе как можно было бы выжить? Она поняла, что беременна, когда брак раскололся на кусочки, и испытала шок.
Перспектива воспитывать малыша одной всегда вселяла в нее ужас, но решимость и логика победили. Лучше быть одинокой любящей матерью, чем позволить жестокому самовлюбленному отцу терроризировать еще и ребенка. Она не сказала Нику о беременности, а то он бы нашел пути, чтобы забрать у нее дитя сразу после рождения.
Разве справедливо, что Ник устроил новую жизнь с Клэр, в то время как она все еще страдает не только от физического увечья, но и от утраты, которую невозможно забыть!
Утрата драгоценной ноши, заключенной в ее чреве, окончательно опустошила ее душу и сердце.
— Не думай об этом, Мэган! Ни сейчас.., никогда! — Ругая себя вслух, девушка рывком попыталась встать. Нога подвернулась. В отчаянии она протянула руку вперед и схватилась за край стола.
Только благодаря своей молниеносной реакции она не упала на пол.
Мэган опустилась на табурет и сделала несколько глубоких вдохов, восстанавливая нормальный ритм сердца. Ей самой не добраться до постели, надо позвонить кому-нибудь… Где-то Пенни оставляла номер Раина. Она вспомнила пришпиленный булавкой белый листок около телефона на кухне.
Бросив взгляд на черно-белые клетки кухонного пола, Мэган удивилась, как может помещение обычных размеров стать вдруг бальным залом, и как раз в тот момент, когда необходимо пересечь его только на одной ноге.
Время двигалось невероятно медленно. Мэган не решилась позвонить Пенни так рано. К тому же завтра суббота, единственный день, который подруга полностью посвящала своему парню, и Мэган не хотелось нарушать их уединение.
Кому же еще позвонить? Прямо сейчас, чтобы голос на другом конце провода прозвучал ободряюще. Скрипя зубами, Мэган осторожно приподнялась с табурета. Держа на весу ногу, девушка медленно запрыгала вперед.
От усилий все тело покрылось испариной; последний прыжок — и она оказалась у столика с телефоном. Изучая различные листочки с номерами, пришпиленные к доске, она машинально натолкнулась на номер Кайла. Пенни приклеила его визитную карточку желтым скотчем и красной ручкой написала: «Попробуй выбросить!»
Мэган улыбнулась, хотя ей было совсем не до смеха. Позвонить Кайлу? Она окончательно свихнулась? На дворе раннее утро, он спит, и, возможно, не один…
Мысль о посторонней женщине заставила Мэган закусить губу. Неожиданная ревность резанула ей сердце. Ее волнует частная жизнь почти незнакомого человека? Кайл всего лишь ее учитель. Он собирается помочь ей с живописью, и не более того.
Желание позвонить ему было таким огромным, что сопротивляться не хватало сил. Если бы он только мог поговорить с ней минуту или две…
Мэган сдвинула брови, тело затекло от усилий сохранять равновесие.
— Что я скажу? — бормотала девушка. — Кайл же не доктор.., как он сможет помочь?
Но сейчас ей нужен слушатель, и если нет лучшей подруги, то пусть это будет Кайл.
Мэган быстро набрала номер. На другом конце раздались гудки, и она не знала, что громче — монотонное «пи-пи-пи» или биение собственного сердца.
— Черт возьми, вы знаете, который час? — ворвался ей в ухо глубокий чувственный голос. Девушка услышала, как что-то упало на пол, потом раздался поток бранных слов. Она почти готова была бросить трубку. Почти…
— Кайл. — Мэган уставилась на жалюзи, опущенные на узкое кухонное окно и отделяющие ее от остального мира.
— Кто это? — В его голосе послышалась тревога.
Мэган живо представила себе, как он сидит на кровати и раздраженно приглаживает рукой взлохмаченные каштановые пряди. Носит он пижаму или спит обнаженным? О господи! Зачем она поддалась искушению позвонить? Жгучая боль напомнила о себе, положив конец ее ночным фантазиям.
— Это Мэган. Мэган Бренд. — Она назвала свое полное имя, испугавшись, что он забыл, кто она такая. Вероятно, у него много клиентов: почему она думает, что лучше других?
— Мэган. Несколько необычно. — Его голос внезапно потеплел, послышались нотки интимности.
Пытаясь успокоиться, она намотала на палец шнур, перекрыв кровообращение в руке.
— Сожалею, что звоню вам в такой час. Я не хотела будить вас. — Смущение окрасило ее щеки в пунцовый цвет, от неудачной попытки объяснить свои действия она чуть не разразилась потоком слез. — Ужасный поступок, — добавила она еле слышно.
— Вы можете звонить мне в любое время суток.
Что случилось?
Неподдельный интерес в его голосе прозвучал как призыв. Ее била дрожь.
— Мне.., мне нужно поговорить с кем-нибудь. Ее взгляд упал на визитную карточку с безличными инициалами «КХ», которые ничего не могли сказать о таинственном владельце. — Моя подруга Пенни не ночует сегодня дома, а я проснулась от дикой боли в ноге. Я приняла болеутоляющее, но, когда опустила ногу на пол, немного ее подвернула. Я.., я не знала, что делать, с кем поговорить…
— Хорошо, что позвонили мне. Где вы сейчас? Тон изменился, стал отрывистым и деловым.
— На кухне. Я сумела добраться до телефона. Мэган аккуратно опустила ногу на пол и попыталась встать на нее. Острая боль ударила в ногу, и девушка едва не потеряла сознание.
Кайл услышал в трубке сдавленный крик.
— Мэган! Что происходит?
— Я сделала попытку встать.., не очень успешно. Больно, как.., как… —Неудержимые слезы хлынули из глаз. Она ненавидела себя, такую беспомощную и слабую. Ей так не хотелось обращаться к кому-то за помощью, а тем более к мужчине, которого она почти не знает. — Мне не следовало звонить, — пробормотала она. Мэган не знала, что делать: повесить трубку или продолжить разговор.
Ей нужно каким-то образом добраться до кровати и подождать действия таблеток…
— Я приеду. Давайте адрес.
— Вы не можете! — От изумления ее рот открылся. — Я имею в виду, я только хотела.., поговорить.
Вам не надо приезжать.
— Почему бы вам не предоставить мне возможность самому решать? Как я войду?
Мэган прижала пальцы ко лбу, потерла пылающую кожу, стала лихорадочно соображать.
— Возможно, я сумею дойти до двери в квартиру, но мне никак не добраться до парадной. Если вы спуститесь к пожарному выходу на цокольном этаже, то под ковриком найдете ключ от входной двери. Наша соседка внизу — стюардесса, она часто отсутствует, и мы договорились оставлять ключ под ковриком на случай, если никто из нас не сможет открыть дверь.
