Михаил Борисович в упор, пристально смотрел на Ирину. Она опустила глаза.
— Послушайте, Ира! Ведь вы одиноки, как и я. Ваш муж отдает предпочтение пиву и… Впрочем, я не об этом.
— А о чем?
— Я предлагаю вам стать моей любовницей.
— Что?!
— Потише, пожалуйста! Не привлекайте постороннего внимания. Ваш праведный гнев меня еще больше возбуждает. Я готов прямо здесь броситься к вашим прелестным ногам и лобызать их как какой-нибудь сопливый мальчишка. Но эти условности…
— Я не хочу слушать ваш бред! Вы выжили из ума, старый ловелас!
Ирина резко развернулась и поспешила к зонту.
Под зонтом Осокиных шла азартная карточная игра. С супругами играли крикливая, бескомпромиссная Соня и сексапильно-загадочная Лина. Осокин огрызался и спорил с Августой, побаивался Соню, уступая ее напористости, и заигрывал с Линой.
— Думал, кого Лина напоминает своим необыкновенным загаром, — говорил Николай Андреевич, изучая свои карты, — а потом вспомнил — леопарда.
— Ха-ха-ха! — рассмеялась Лина. — Ничего себе сравненьице! Это где же на моей шкуре такие черные пятна?
— А веснушки? — не преминула подколоть Августа.
— Нет, на леопарда вы мало подходите, — улыбаясь одними губами, заявила Соня, — скорей на лису. И по цвету подходите, и по остальным параметрам.
— Хм, какие странные ассоциации я вызываю, — пожала плечами слегка задетая Лина. — А впрочем, каждый из нас, если присмотреться, какой-нибудь зверь. Взять, к примеру, Соню…
— И какой же я зверь, по-вашему? — с вызовом спросила Соня.
— Не знаю. Сразу не определишь. А вы как считаете, Николай Андреич? — соблазнительно улыбнулась Осокину Лина.
— Соня? Ну-у… Дайте подумать. Мне кажется, что…
— Вот уж в чем не нуждаюсь, так это в ваших ассоциациях! — не дала ему договорить Соня.
— Это вас обижает? — спросила Августа.
— Это не в моем стиле. Для большинства женщин всякие там «котики, зайки и рыбки» — непременный атрибут в отношениях с мужчинами. Для меня все это противно и нелепо, как будто взрослые дяди и тети в песочнице играют и издают детский лепет.
— Ох, и суровая вы женщина, Соня! — не без досады произнес Осокин.
— Уж какая есть, — парировала Соня, покрыв короля тузом.
Вскоре к игрокам присоединились Михаил Борисович и Анатолий, который успел обсохнуть после заплыва и выпить последнее пиво.
Ирина скучала в одиночестве. Наконец не выдержав, она стала собираться. Одевшись, позвала Анатолия, но тот лишь отмахнулся, мол, иди, я еще поиграю.
Ирина медленно возвращалась в отель. Сердце обжигала обида. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Ее обогнали турки. Хафиз оглянулся и, сверкнув ровным рядом белых зубов, произнес на ломаном русском:
— Дэвушка один? Нэ хорошо! Ай-яй-яй! Скучать нэльзя. Пайдем в бар! Я угощаю.
— Отстаньте от меня! Слышите? — в сердцах крикнула Ирина.
Хафиз поднял руки, как бы сдаваясь, и снова улыбка, но теперь похожая на волчий оскал. Он что-то сказал по-турецки своему низкорослому приятелю, и они рассмеялись. Их смех подействовал на нее словно пощечина. Ирина наклонилась, схватила полную пригоршню песка и швырнула Хафизу в голову. Ошеломленный, он остановился, быстро повернулся и, сузив зеленые глаза, со змеиной улыбочкой двинулся на Ирину. Она побледнела, со страхом глядя на приближающегося к ней мужчину, на голову выше ее, с коричневым, мускулистым телом, широкой грудью, заросшей густыми черными волосами.
— У вас какие-то проблемы? — раздался сзади спокойный, но с ледяными нотками голос Сергея.
— Похоже, наши турецкие друзья перегрелись на солнце, — задиристо добавил голос Леши.
Оба парня оттеснили Ирину и встали напротив Хафиза и его приятеля. Сергей почти не уступал в росте Хафизу. Они стояли друг против друга как два бойца, готовых вот-вот броситься в схватку. Это продолжалось не больше пяти секунд. Первым не выдержал турок. Он делано рассмеялся, потрепал Сергея по плечу и, бросив на гортанном языке своему приятелю какую-то фразу, заспешил в сторону отеля.
— Спасибо, ребята, — тусклым голосом произнесла Ирина и поплелась в гостиницу. Силы оставили ее. Настроение было испорчено окончательно.
Когда она шла мимо бассейна, то заметила Сергея, сидящего на плетеном стуле у самой бровки и неподвижно глядящего в прозрачный хрусталь воды. Вдруг он поднял глаза и улыбнулся ей.
Ирина ответила грустной улыбкой. Сергей поднялся и подошел к ней.
— Смотрите, что я нашел сегодня утром! Мы с Лехой после завтрака с аквалангами немного поплавали. И вот… — он протянул ладонь, на которой лежала большая перламутровая раковина, переливающаяся на солнце всеми цветами радуги.
— Ой, неужели здесь водятся такие? — с детским восторгом спросила Ирина.
— Говорят, что встречаются в два раза больше. Возьмите, пусть будет сувенир.
— Спасибо, но вам, наверное, самому нужен такой сувенир? Подарите кому-нибудь…
— Да я еще наловлю, не переживайте. А знаете что? Если я найду более крупный экземпляр, то мы поменяемся. Идет?
— Идет, — засмеялась Ирина. Кажется, ее настроение заметно улучшилось.
Весь оставшийся день она была очень сдержанной с мужем, избегала его взглядов, отвечала односложно и невыразительно, а вечером после ужина отказалась пойти на дискотеку, сославшись на головную боль. Ей показалось, что Анатолий обрадовался, когда она предложила ему пойти развлечься одному. Она устроилась с книгой на террасе, но впервые чтение не радовало ее. Она то и дело отрывалась от книги и задумчиво смотрела вдаль, на блестящее в лунном свете море. До нее доносились звуки музыки, смех и голоса отдыхающей публики и это ранило, делало ее одиночество невыносимым. Она решила пойти к людям. Быстро переодевшись, вышла на террасу, чтобы выключить светильник, и едва сделала шаг обратно в номер, как услышала сдавленный женский смех и чье-то мужское бормотание. Ирина застыла на месте, невольно прислушиваясь. Голоса удалялись, очевидно, парочка шла в сторону моря. Ирина вглядывалась в темноту ночи, но видела лишь смутные очертания кустов и деревьев. Но вот на дорожке между клумбами мелькнуло что-то белое и скрылось за кустами. Ирину словно током ударило. Она задохнулась от догадки: на муже сегодня вечером светлая рубашка! Неужели? Нет, он на такое не способен! Не может быть! Не вполне осознавая свои действия, Ирина перелезла через перила террасы на бетонный выступ и, присев на него, спрыгнула на землю. Она пошла по дорожке туда, где пять минут назад скрылись таинственные любовники. Возле кустов жасмина она остановилась, прислушалась, но шум близкого прибоя заглушал все звуки. Внезапно совсем близко раздался прерывистый голос Михаила Борисовича:
