— Он просил передать, чтобы ты не волновалась; как только ему станет лучше, он тебе позвонит, — добавил Рик. — Он чувствует себя так скверно, что с трудом разговаривал, когда я позвонил ему вчера вечером.
— Бедняга Скотт! — вздохнула Кейти, — Спасибо, Рик, что сообщил мне об этом.
— Не за что, — сказал Рик, и они разошлись в разные стороны.
Кейти очень сочувствовала Скотту, но не могла избавиться от мысли, что его болезнь — это какой-то знак свыше, ведь это даст ей возможность как следует обдумать, как завести разговор о ее предполагаемой поездке, когда они со Скоттом, наконец, встретятся.
«Вот если бы Кимми тоже не была больна! — думала Кейти, шагая по коридору. — Кимми в таких делах хорошо разбирается»!
Занятая собственными мыслями, Кейти не заметила толпу ребят возле доски объявлений — они что-то разглядывали. Кейти окликнула Кэрол, одна из ее подруг:
— Эй, Кейти, ты только взгляни сюда!
— А что там такое? — поинтересовалась Кейти, подходя поближе.
— Драмкружок ставит пьесу «Бригадун»[5],— сообщил Джонни Варден. — В четверг и в пятницу будет прослушивание желающих играть в ней.
— Ой, мне так нравится эта пьеса! — обрадовалась Кейти. — Моя тетя Шейла — актриса, и она играла главную роль, роль Фионы, когда несколько лет назад на Бродвее возобновили постановку этого мюзикла. Играла она потрясающе — вся наша семья ездила тогда в Нью-Йорк посмотреть на нее.
— Значит, ты тоже придешь на прослушивание? — спросил Джонни.
— Я не знаю, — ответила Кейти. — Но вообще мне очень хотелось бы сыграть Фиону, тем более что футбольный сезон заканчивается и у меня будет свободное время. Но я не уверена, что смогу осилить вокальную партию.
Вдруг рядом с ней появилась Мелисса.
— Какую вокальную партию, Кейти?
Когда Кейти рассказала ей о прослушивании. Мелисса удивленно вытаращила глаза.
— Я не большой любитель самодеятельных спектаклей, — сказала она, — хотя я тоже играла небольшую роль в постановке нашего драмкружка в Париже. Это было «Кабаре». Но раз тебе такое занятие нравится, то надо обязательно попробовать. Я вообще-то тоже могу прийти на прослушивание — просто так, для смеха.
— А какую партию ты бы предпочла? — спросил Джонни, с обожанием глядя на Мелиссу.
— Ну, конечно же, партию Фионы, она ведь главная, — ответила Мелисса и шутливо подтолкнула Кейти локтем. — Будет здорово, если мы посоревнуемся. Мы ведь с тобой не соперничали с тех пор, как обе прослушивались на роль Марии для школьной постановки «Звуков музыки», когда еще жили в Берлине. Ты помнишь, тогда эта роль досталась мне?
Выдавив из себя улыбку, Кейти кивнула.
— Помню, конечно! А я получила роль настоятельницы монастыря.
— И ты ее блестяще исполнила! — восторженно подхватила Мелисса. — Ты доказала, что мисс Маллинз была права, заявив, что нет плохих ролей — есть плохие актеры. — И подхватив Кейти под руку, она отвела ее в сторону, подальше от столпившихся у объявления ребят, и зашептала: — Послушай, Кейти, если у тебя нет никаких особенных дел, ты не смогла бы помочь мне с заданием по тригонометрии? Я отвезу тебя домой, и мы позанимаемся. Если, конечно, у тебя не назначено свидание со Скоттом, — добавила она.
— Нет, у Скотта грипп, — ответила Кейти. — Я подожду тебя на стоянке возле твоей машины.
Мелисса благодарно сжала руку подруги.
— Отлично, там и встретимся!
Когда Кейти мчалась на следующий урок, ей в голову пришла замечательная мысль — она спросит Мелиссу, как ей преподнести Скотту новость о приглашении Дэнни в Вест-Пойнт на выходные.
— Это же прекрасно! — воскликнула Мелисса, когда Кейти показала ей письмо Дэнни. — Так великолепно, что даже не верится! О таком свидании можно только мечтать — тебе непременно, обязательно надо поехать! — Кейти промолчала, а Мелисса уставилась на нее. — Ты ведь поедешь, правда?
— Как же я могу это сделать, если я встречаюсь со Скоттом? — сказала Кейти. — Я поеду только в том случае, если он не станет возражать. Я собираюсь поговорить с ним завтра и подумала: может, ты подскажешь, как это преподнести, чтобы он все правильно воспринял.
Мелисса откинулась назад и, воздев глаза к небу, простонала:
— Кейти О'Коннор, ты, наверное, сошла с ума! Скотт ни за что не согласится, чтобы ты провела выходные с каким-то парнем, пусть это всего лишь сосед по комнате твоего брата. Он никогда не поймет, что это даже не настоящее свидание, а так, эпизод. Ты не должна ему ничего рассказывать!
— Но это необходимо, — упорствовала Кейти. — Я не смогу поехать, если не скажу обо всем Скотту.
Мелисса придвинулась к Кейти поближе.
— Ты только представь, как ты пойдешь по Тропе влюбленных вместе с красавцем курсантом. Вообрази, как ты будешь с ним на параде и на футбольном матче, как ты остановишься в отеле «Тэйер», где живут не только девушки курсантов, но и кинозвезды и фотомодели. Ведь такой случай бывает раз в жизни!
— Я это знаю, но ведь…
— Кстати, когда Скотт ездит на футбольные соревнования в другие города, вокруг него наверняка крутятся всякие девчонки. Могу поспорить: он даже приглашает их в кафе — перекусить, попить кока-колы. Но ведь тебе он никогда не рассказывает об этом, потому что для него самого это ничего не значит. Разве я не права?
Такая мысль никогда раньше не приходила Кейти в голову. Теперь же, когда она об этом задумалась, ей стало не по себе.
— Может, ты и права, но все же…
— Это абсолютно то же самое! — убеждала ее Мелисса. — Поэтому тебе надо поехать, но вовсе не обязательно рассказывать Скотту, куда ты отправляешься. Придумай какую-нибудь причину, по которой тебе надо уехать на выходные. Если же тебя будет мучить совесть, ты сможешь рассказать ему всю правду после поездки. Если он тебя по-настоящему любит, то поймет.
— Я думаю, мне нужно будет еще как следует поразмыслить над этим, — сказала Кейти. — А теперь давай займемся тригонометрией, ладно? По сравнению с моими проблемами твоя — проще пареной репы.
После того как Мелисса ушла домой, Кейти уселась за свой письменный стол, в раздумье разглядывая красную с золотом листву за окном. Она вынуждена была признать, что доводы Мелиссы были очень убедительны. Но что бы ни говорила ей подруга, Кейти все еще не могла решить для себя, правильно ли это — поехать в Вест-Пойнт, не сказав ни слова Скотту. Но с другой стороны, если она расскажет ему обо всем, а Скотт не позволит ей принять приглашение Дэнни, это будет просто ужасно! Ей так хочется поехать!
В течение следующих дней Кейти боролась с сомнениями и никак не могла найти верное решение. Каждый раз, беседуя со Скоттом по телефону, она чувствовала себя виноватой, утаивая эту новость, но заставить себя заговорить о поездке она никак не могла. Кейти пыталась убедить себя в том, что не стоит расстраивать Скотта, пока он болен, но в глубине души сознавала, что просто трусит.
