— До вечера еще будет обед. Запеченная с травами щука, — напомнил Айвен.
— Ох! За три дня мне станет впору твоя одежда! — притворно расстроилась Джемма.
— Маловероятно, — покачал головой Айвен. — Добыча всех этих чудесных блюд отнимает массу энергии. А еще…
— Еще я знаю другой способ сжигания калорий, — прошептала ему на ухо Джемма. — Просто отличный.
Айвен тоже многое знал об этом способе.
Вечер выдался ясным, темное небо, усыпанное мириадами звезд, отражалось в озерной воде, форель действительно оказалась чудом, а прошедший день — квинтэссенцией счастья. Они любили друг друга, плавали в озере, и вода почему-то не казалась им ледяной, валялись на травке и говорили обо всем и ни о чем.
— Я никогда раньше не видела столько звезд! — Они лежали на одеяле, Джемма положила голову мужу на плечо. — И Млечного Пути не видела…
— Откуда знаешь? Ты что-то вспомнила? — быстро спросил Айвен.
— Нет, ничего, просто знаю — и все. А звезд, оказывается, так много! А где луна?
— Сейчас новолуние, луны не будет. Самые темные августовские ночи, — объяснил Айвен.
— Млечный Путь действительно, как молоко. И такой… от края и до края. Айвен, а ты различаешь созвездия?
— Немного. Большая Медведица, Кассиопея, Орион, — перечислил он.
— О, эти-то и я различаю… Ой, смотри, падающая звезда! Надо загадать желание! — возбужденно прошептала Джемма.
— Мне больше нечего желать, — проговорил Айвен.
— Правда?
— У меня есть все, — серьезно повторил он.
— Ох, Айвен! — Джемма поцеловала его в щеку и завозилась, устраиваясь поудобнее.
— Тебе не холодно? — забеспокоился он.
— Ничуть, — успокоила его она.
Джемма бездумно смотрела в небо, наслаждаясь близостью тела Айвена, его теплом, его рукой на своем плече.
— Кажется, у меня тоже есть все, что мне нужно, — проговорила она.
Айвен улыбнулся и погладил ее по щеке.
— Здесь так красиво… Ты говорил, что здесь раньше жили люди. Кто они были? И почему ушли?
Айвен задумчиво посмотрел в сторону той скалы, откуда упала в озеро Джемма. По странному совпадению…
— Это было давно, в тринадцатом веке. На другой стороне озера стоял замок. Сейчас замки тех времен все представляют себе по сохранившимся образцам, но на самом деле все эти здания перестраивались много раз. В тринадцатом веке замки представляли собой просто деревянную стену и каменную башню. Вокруг замка строили дома-землянки члены клана и вассалы. Жизнь лэрда, главы клана, мало отличалась от жизни крестьян.
Здесь был замок одной из младших ветвей МакКирков. Войти в него можно было только со стороны озера, поэтому враги МакКирков, Доусоны, осадили замок зимой, когда на озере встал лед. Защитники держались крепко, но силы были неравные, лэрд Струан вынужден был отступить в башню, где укрылся с малочисленными бойцами и красавицей-сестрой Фиар. Все было против них, башня должна была пасть, у них оставался только завтрашний день. Фиар попросила Струана убить ее, чтобы она не попала в руки врагов, но лэрд не смог этого сделать, и тогда дева бросилась с башни на лед озера. И тут случилось чудо: лед проломился, все озеро пришло в движение и поглотило захватчиков. Замок устоял. Струан прожил еще долгую жизнь, но не оставил потомков, род его угас, люди ушли отсюда, а название озера осталось. Озеро Фиар. Говорят, что в безлунные ночи Фиар танцует на воде у развалин башни и поет боевую песню своего клана, проклиная врагов и радуясь их гибели.
Как раз там, где Джемма ушла под воду…
— Какая мрачная история! — одними губами прошептала Джемма.
— Она не мрачная, она классическая. Вот такое вот представление о героизме и романтике было во времена мрачного Средневековья. А еще существует легенда, что увидеть Фиар — к вечной разлуке.
— Ох, совсем депрессивно! А ты ее видел?
— Нет. Ночью я сплю, а не шляюсь по древним руинам. Не очень-то и хотелось повстречаться с привидением.
— Понятно. Может, пойдем спать, раз уж призраки нас не интересуют?
— Пойдем. Только спать мы будем не сразу. Завтра можно поваляться подольше, ведь завтраком мы уже обеспечены.
Джемма лишь улыбнулась.
Джемма проснулась среди ночи с ощущением, что что-то случилось, что-то страшное. Айвен спокойно спал рядом, а она не могла больше сомкнуть глаз, что-то непонятное сжимало грудь и мешало дышать. Джемма тихо, чтобы не разбудить мужа, выбралась из палатки и пошла к озеру. Ветра не было, мучила духота, хотелось хотя бы умыться холодной водой. Она не понимала, что ее разбудило, только какой-то муторный страх зацепился где-то внутри и давил на сердце. В чем дело?
В кустах что-то шуршало. Не хищники ли? Интересно, водится ли здесь, помимо перепелов и рыбы, какая-нибудь опасная живность?
Где-то на горе заунывно прокричала птица… Хотелось бы, чтобы это была действительно птица, а не что-то мистическое. Джемма присела на камень, подставив лицо слабому ветерку, чуть налетающему с озера. Небо затянуло облаками, звезд не было видно, туман тоже пока не опустился, так что Лох Фиар казалось чернильным пятном…
Перспектива как-то странно исказилась… Джемме показалось, что противоположный берег совсем близко, протяни руку — и коснешься, шум ее дыхания заполнил весь мир. И вдруг над водой возник белый призрак, похожий на парус или на клочок тумана, в воздухе поплыли звуки волынки, под которые тихий женский голос выводил странную рваную мелодию…
— Фиар, — прошептала Джемма. — Фиар…
Мгновение — и наваждение исчезло.
Под утро пошел дождь. Джемма не стала рассказывать мужу про ночные галлюцинации, объяснив их себе собирающимся дождем и переменой погоды. Айвен ловко растянул тент над их камнем-столом, и они позавтракали форелью и остатками картошки. Заняться было нечем, поэтому Джемма опять попросила Айвена рассказать какую-нибудь легенду.
— Погода сегодня несколько мрачноватая, местные сказания все только усугубят, — отказался Айвен. — Можно поиграть в шашки.
— Как?
— Сейчас расчертим угольком доску, наберем черных и белых камешков — и вперед.
Шашки заняли их где-то до обеда, а там как раз кончился дождь и выглянуло солнце. Айвен засобирался на охоту за кроликами, Джемма с ним идти отказалась, предпочитая видеть бедных ушастых исключительно в виде похлебки.
— Какие мы нежные, — фыркнул Айвен. — Хорошо, принесу тебе уже полностью готовых отправиться в котелок кроликов.
— Уж пожалуйста, — строго ответила Джемма.
Айвен чмокнул ее в макушку и пошел в гору, за кроликами и картошкой. Она проводила его взглядом, пока он не скрылся в леске, и решила прогуляться вдоль берега по песочку. Что-то притягивало ее к воде, то ли ночное явление, то ли нечто иное. Мелкие волны лениво накатывали на берег, шуршали камешками и песком, шептались и бормотали. Джемма подняла несколько камешков и кинула их один за другим в воду, завороженно глядя на расходящиеся круги. Что-то такое ускользающее, как эти круги, бродило на самой границе ее сознания и не хотело вылезать на свет божий.
