добралась до школьных времен. Боже, как же все было просто тогда! Почему они этого не понимали?! Торопились стать самостоятельными, взрослыми, не осознавая, что это — билет в один конец. Никого не слушали: ни родителей, ни учителей, ни остальных взрослых, которые советовали насладиться этой чудесной и кратковременной порой в жизни, — они рвались к своему будущему, где не было наставников, воспитаний и нотаций. Сейчас и рады бы все повернуть, да нет подобной возможности. И обидно-то становится от того, что сейчас те, кто вот-вот выпорхнут из-под родительского крылышка, тоже, как когда-то и их родители, ждут- не дождутся необратимых перемен! А через несколько лет их судьбу повторят их собственные дети — и так по кругу через это пройдут все поколения. И, наверное, будут проходить еще многие десятилетия и остальные! И не найти никому слов, чтобы объяснить им то, что начинаешь понимать, уже потеряв возможность все повернуть назад!..
Аня тряхнула головой, отгоняя подкравшуюся незаметно дрему, и встала, чтобы добраться до кровати. От длительной прогулки и выпитого вина слегка подкашивались ноги, и она строго приказала себе идти в постель, чтобы хорошенько выспаться перед завтрашней встречей с партнерами.
Добравшись до кровати, Аня подняла с пола подушку и кинула ее на постель. Устроившись на животе, она сунула голову под подушку, чтобы никакие звуки не мешали ей спать, и, наконец-то, уснула.
Прогноз погоды, вопреки обыкновению, оказался правдивым. Едва Аня вынырнула из сладкого сонного забытья, как услышала барабанную дробь дождя по окну. Сняв с головы душную подушку, она, зевая и потягиваясь, встала и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.
На встречу она пришла немного загодя, что помогло ей настроиться на нужный лад, взбодриться и еще раз перечитать основные пункты, которые обозначило ее начальство. Сами переговоры прошли быстро и довольно плодотворно. Стороны договорились встретиться после выходных для подписания контракта. Аню это огорчило.
Она надеялась, что сегодняшней встречей все и закончится и она ближайшим же рейсом улетит домой, заставив себя поверить в то, что у нее нет причины, чтобы остаться тут еще на какое-то время. Не вышло!
— Анна, знаете, а Вы ведь можете стать свидетельницей одного шикарного мероприятия! — отвлек ее голос одного из представителей партнеров.
— Да? Какого же? — изобразила интерес девушка, хотя в действительности подобного энтузиазма не ощущала.
— Сегодня вечером наша компания устраивает ужин на некоторое количество персон по поводу своего, так сказать, дня рождения. Нам исполняется сорок три года.
— Но ведь не круглая же дата! — вырвалось у Ани.
— Да, и именно поэтому это будет скромный ужин, рассчитанный на узкий круг людей. Вас мы тоже приглашаем! — и он протянул ей конвертик.
Аня открыла протянутый конверт и достала лежавшие там два пригласительных билета на закрытое мероприятие с указанными адресом места проведения и временем начала.
— Одно приглашение лишнее, — сказала Аня, протягивая один из пригласительных.
— Нет, это если вдруг у Вас найдется, кого пригласить с собой. Я не думаю, что такая красивая девушка не сможет найти сопровождающего на приятный вечер! Если позволите, я и сам с огромным удовольствием составлю Вам компанию! — в довершении предложения он улыбнулся почти ослепительной улыбкой.
— Спасибо за комплимент и предложение, но я, пожалуй, откажусь. Вижу у Вас кольцо на безымянном пальце, так что, извините, вынуждена отказать! — как бы сожалением улыбнулась Аня.
— Я знал, что Вы так скажите, но не мог не попытать счастья! — признался несостоявшийся провожатый. — Что ж, — деланно вздохнул он, — придется пойти с женой.
В ответ Аня рассмеялась.
Выйдя из такси, Аня, пройдя по широкому холлу, начала было подниматься к себе в номер, но едва поднявшись на одну ступеньку, развернулась и направилась к стойке администратора.
— Подскажите, пожалуйста, а Вы не могли бы подсказать мне номер комнаты, где поселился один из посетителей? — обратилась она к девушке.
По счастью, это оказалась та самая стажерка, которая присутствовала при их с Матвеем встрече.
— К сожалению, мы не можем разглашать подобную информацию, — строго ответила она, не поднимая лица от монитора компьютера.
— Понимаете, это мой бывший одноклассник, мы с ним случайно здесь встретились, а сейчас мне надо с ним срочно связаться, а я даже номера его мобильного не знаю! Ну не сидеть же мне здесь в холле весь день, ожидая, когда же он решит сходить куда-нибудь! — попыталась объяснить было девушка.
Администратор недовольно подняла, наконец-таки, голову от компьютера и посмотрела на Аню.
— А, это Вы! — улыбнулась она, узнавая Аню. — Ой, простите, — извинилась она за некорректное поведение. — Вы хотите узнать про того молодого человека, с которым встретились здесь в холле рано утром пару дней назад?
Аня удивленно посмотрела на нее. Интересно, где она так научилась выдавать такое большое количество информации, уместив ее в одно предложение?
— Да, это я про него, — немного озадаченно глядя на администратора.
— Ну ладно, в порядке исключения, я вам скажу, в каком номере он живет, — смилостивилась она и вновь перевела взгляд на монитор. Несколько раз щелкнув мышкой, она радостно посмотрела на Аню.
— Ну вот, пожалуйста, одиннадцатый номер! — сообщила она.
— Спасибо, — поблагодарила Аня. — А не подскажете, он никуда не выходил?
— По крайней мере, пока я здесь сижу, а я сижу здесь с десяти утра, он не выходил, но заказывал в одиннадцать пятнадцать поздний завтрак себе в номер, затем позвонил и попросил заказать букет чайных роз на шесть вечера и забронировал столик в нашем ресторане… Ой, наверное, я зря Вам это сказала, —
