этими бездельниками. Я и сама с головой и руками!
Соседские алкаши за две бутылки вытащили из Бабаниной комнаты всю мебель вместе с вещами. Что продать не смогли — по домам растащили. Вот и помянули заодно — хорошее дело! С обоями я чуть не уморилась — всю ночь их клеила! Так себе получилось, но зато теперь я профи! А новый линолеум я настелила поверх старого и плинтуса новые присобачила. Ничего, кстати, сложного. И люстру со шторами поменяла, и мебель. Шкаф большой купила — всем модницам места для шмоток хватит! И телевизор свой новый туда притащила, а Бабанин себе забрала, он ещё ничего — поработает.
И такая у девчонок комната получилась — прям принцессочный будуар! Я ведь думала — натащат они кучу своих модных тряпок и развесят в новом шкафу… А теперь чего?.. Это ж сколько ещё надо потратить, чтобы им было что там развесить?
Ох, матушки мои, деньги! Денежки — очень уж хитрый предмет… Если вдруг есть… то потом — сразу нет. А для меня жизненно необходимо, чтобы мы всегда были вместе — я и деньги. Полгода ишачила, как проклятая, а потратила за неделю. Да ещё и мама уверена, что я ей должна, как земля — колхозу. Но ничего-ничего — на главное дело у меня ещё достаточно средств осталось. Только бы больше никто не помер…
5.2
«Она бы могла жить иначе…
Носила бы дивный наряд…
Но кони всё скачут и скачут…
А избы горят и горят…»
Чьи-то слова))
Моя радость от долгожданной встречи с семьёй находится под угрозой.
Угроза сидит на переднем сиденье Вадикова внедорожника и, развернувшись, сверлит меня подозрительным взглядом.
— Да кто тебе всё время названивает? — раздражённо спрашивает мама.
По закону подлости невиданный всплеск спроса на недвижимость случился прямо сейчас. Мой телефон не смолкает на протяжении всей поездки и, казалось бы, надо радоваться… Вот только о моей активной риелторской деятельности мама — ни сном ни духом. Я боюсь даже представить, до каких размеров раздуется её аппетит, узнай она о моих реальных заработках.
— Это по работе, — отвечаю невозмутимо, но про себя злюсь — да тебе-то какое дело? Сиди вон, в окошко поглядывай! Сто лет же не была на родине!
— По работе? — она пренебрежительно фыркает. — А ты у нас что, самая популярная массажистка в городе?
В голове проносится колючим калейдоскопом:
«Мам, я подумала… — А ты у нас что, думать умеешь?»
«Я заняла первое место в соревнованиях… — А ты у нас что, великая спортсменка?»
«Я помогала Стеф… — А ты у нас что, умнее Степашки?»
Да к чёрту! Всё это уже давно не имеет значения. Однако Алекс на мамины слова реагирует мгновенно:
— А ты что-то имеешь против?
Мама вздрагивает от резкого тона и растерянно пожимает плечами:
— Н-нет, просто она такая… мелкая, а в этом деле нужна физическая сила…
Ты права, мама, эта работа отнимает слишком много сил и энергии, и я её ненавижу.
— Неужто пожалела дочкины маленькие ручки? — Алекс щедро плещет ядом. — И всё же тебе это не помешало брать у неё деньги!
Меня словно окунули в прошлое. Там, в другой жизни, я всегда спасала неуклюжую Алекс от злых и жестоких чужаков, а она спасала меня… от близких. Только сейчас я взрослая и самодостаточная, и мне больше не требуется защита. Я сверкаю глазами в сторону сестры. Мне неприятно от того, что Вадим всё слышит, ведь это совсем не его дело. Правда, сам он так вовсе не считает и с привычной бесцеремонностью обаятельного нахала вмешивается в разговор:
— Девочки, не ссорьтесь! — он щерится в зеркало заднего вида и подмигивает хмурой Алекс. — Все знают, что у нашей малышки золотые ручки! — и уже маме: — И не смотрите, что две тонкие ветки, бока намнёт — будь здоров! И коня на скаку!.. И в избу!.. Короче, повезло вам с ней!
Ещё один защитник! Вадик добровольно взялся меня опекать со второго дня нашего знакомства, в первый — я дала ему сумкой по морде. С тех пор мы друзья.
Мама вымученно улыбается болтливому миротворцу и отворачивается к окну.
Вот и правильно — туда смотри.
— Ой, сколько у Вас топ-п-полей в городе! — это уже Стеф. — И дома такие к-красивые!
Ага, красивее не бывает!
Моя нежная девочка-позитивчик. Она очень не любит семейные перебранки и, когда волнуется, немного заикается. Надо же, так и не прошло…
Стеф щёлкает фотоаппаратом и начинает щебетать без остановки, пополняя наши скудные копилки знаний полезной информацией. Теперь мы в курсе, что тополя и берёзы — самые холодостойкие деревья и их побеги способны выдерживать температуру почти до минус двухсот градусов. По-любому пригодится! Узнали о самом высоком и самом старом деревьях и ещё много всего интересного. Как же мне не хватало этой птички-щебетуньи!
— Ой, смотрите, какая прелесть! Как в Париже, правда? — Стеф тычет пальчиком в стекло.
— Да куда тому Парижу до нашего Воронцовска! — смеётся Вадик. — А ты в Париже-то была, зеленоглазая?
— Ещё нет, но обязательно буду! — безапелляционно заявляет наша девочка. — И стану учиться у самого Феликса Сантана!
— А это что ещё за перец? — интересуюсь у Стеф, потому как это имя мне ни о чём не говорит.
— Он не перец, — она смотрит на меня с укором. — Он — гений!
Я понимающе киваю, стараясь сохранить серьёзность на лице.
— Может, мы заедем куда-нибудь пообедать? — выдаёт мама гениальную мысль, а мне вдруг хочется врезать ей по затылку.
— Ты нас угощаешь, мам? — Алекс тут как тут.
Раньше она не была такой язвой, и мне кажется, что я чего-то не знаю…
— Домой заедем и пообедаем, — предотвращаю я пикировку. — Я суп приготовила.
— А ты у нас разве… — начинает мама, но, зыркнув на старшую дочь, осекается на полуслове и быстро переобувается: — И с чем суп?
