Эрика в бок.
– Так рада, что мы увиделись, – как раз искала повод закатить глаза, – поддразнила его я.
Некоторое время мы с Эриком встречались. Вернее, мы поцеловались в общей сложности три раза, прежде чем он сказал, что я понравилась бы ему больше, будь у меня пенис. Зато честно. Эрик не говорил о своей ориентации никому, кроме меня, но его секрет был в безопасности. Лучшее, что мы вынесли из наших пятимесячных отношений, – это крепкая дружба.
Да, мы встречались пять месяцев и целовались всего три раза. Мне явно стоило задуматься намного раньше, но, когда речь идет о первом парне, не стоит сильно полагаться на разум.
– Что ж, тебе повезло, – прокомментировал Эрик, обнимая меня за плечо. – Сегодня вечером я чувствую себя особенно раздражающим.
Трейси стояла неподвижно, нервничая и чувствуя себя не в своей тарелке. Она тонула в собственных сомнениях, и, как хорошая подруга, я была готова протянуть ей спасательный круг.
– Эй, Реджи, ты хорошо играешь в бирпонг [8]? – спросила я.
– Я лучший, – дерзко ответил он, и я могу поклясться, что видела, как моя подруга упала в обморок только от этих двух слов.
Поскольку Реджи предназначался не мне, я перешла к исполнению своего плана.
– Кстати, Трейси – действующая чемпионка. Она никогда не проигрывала.
Реджи повернулся к Трейси и приподнял бровь. Господи, даже его брови были дерзкими.
– Это правда?
– Э-э, думаю, да. Я никогда не проигрывала?..
Трейси запнулась, и это прозвучало как вопрос. Мой бедный перепуганный птенец. Если бы она немного расправила крылья, то вспомнила бы, что умеет летать.
– Ага. Вам, ребята, стоит объединиться и организовать турнир. Будет весело, – предложила я.
Реджи пожал плечами.
– Да, пожалуй. Давай выпьем и поиграем. Тебя ведь зовут Трейси, да?
Ее щеки стали краснее помидоров.
– Да, Трейси с буквой «и» на конце, хотя можно произносить и без нее, но моя мама подумала…
– Остановись, – я кашлянула себе в руку, легонько толкнув подругу в плечо.
Она покраснела еще больше и замолчала.
– Да, ее зовут Трейси.
Перед тем как уйти, она наклонилась ко мне и прошептала:
– Клянусь, сегодня ночью ты получишь пони. Кроме того, здесь Эрик, так что ты можешь попробовать прокатиться и на его пони.
Она ухмыльнулась и подмигнула, гордая своей шуткой.
О, Трейси. Если бы ты только знала, что пони Эрика не возит всадников с XX-хромосомой.
Они поспешили к столику с напитками. Трейси болтала обо всем на свете, пока Реджи украдкой поглядывал на ее сиськи.
– Ты же знаешь, что он просто потратит ее время, верно? Он полный придурок, – произнес Эрик. – Все то время, пока он сидел с нами, он разговаривал только о том, сколько девушек трахнул у себя дома.
Я вздохнула.
– Да, я так и думала, но сердцу ведь не прикажешь.
А сердце Трейси выбрало свою цель и было готово к следующей ошибке.
– Вот так и подхватывают герпес, – сказал Эрик, заставив меня хихикнуть.
Когда Лэндон вошел в комнату, мое собственное сердце повело себя странным образом. Было глупо отрицать то, что он вырос чертовски привлекательным. За эти годы он превратился из раздражающего мальчишки в раздражающего мужчину, и произошло это совершенно внезапно. Я бы хотела, чтобы его неуклюжая подростковая фаза с брекетами продлилась немного дольше, но и в этом мне не повезло. Сейчас у него была идеальная улыбка, идеальные голубые глаза, растрепанные каштановые волосы и безупречное тело. Такое чувство, что за одну ночь он превратился из тощего мальчика в непобедимого Халка. Его мускулы были Мускулами с большой буквы, и каждый раз, когда я украдкой на них смотрела, мне казалось, что они сводят меня с ума.
Наши взгляды встретились, и он уставился на меня, словно говоря: «У тебя действительно хватило наглости здесь появиться, да?»
Да, Лэндон, я здесь, и ты не напугаешь меня своим дурацким видом.
Должно быть, он принял это за вызов, потому что направился в нашу сторону с красным пластиковым стаканчиком в руке и той же проклятой ухмылкой на губах.
Я ненавидела, как он мне улыбался. Это всегда казалось таким зловещим.
Я ненавидела и то, что какая-то часть меня находила эту улыбку привлекательной. Жаждала этой улыбки. Иногда я разглядывала Лэндона издалека, ожидая, растянется ли его рот в ухмылке. Но большую часть времени он ходил с недовольной гримасой. Если бы Лэндон был одним из «Заботливых Мишек» [9], он определенно был бы Ворчуном.
Лэндон подошел к нам с видом «слишком крутого для школы» парня – каким он и являлся – и уселся прямо между Эриком и мной. Мне не нравилось, когда он находился так близко. Волоски у меня на руках торчали дыбом.
– Эрик, Цыпа, рад вас видеть – вернее, одного из вас, – сказал Лэндон, делая глоток из своего стакана. Затем он повернулся и посмотрел мне в глаза. – Удивлен, что у тебя хватило наглости тут появиться.
Я скрестила руки на груди, пытаясь не обращать внимания на мурашки, бегущие по моей спине.
– Поверь, это последнее место, где я хочу находиться, и я пришла сюда исключительно ради Трейси.
– Тебе не нужно придумывать отмазки, чтобы заявиться ко мне домой, Цыпа.
– Мне незачем тебе лгать, Сатана, – огрызнулась я в ответ.
Глупое прозвище «Цыпленок» ужасно меня раздражало. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы он называл меня простой курицей. Называться Цыпой было унизительно – словно я была девушкой, которая недостойна настоящего имени, просто какой-то цыпочкой, которую он на дух не выносит.
Цыпа.
Цыпа.
Цыпа.
Фу. Что за придурок.
Мое раздражение его раззадоривало, поэтому я изо всех сил старалась сохранять эмоции под контролем всякий раз, когда оказывалась рядом с ним. Мне не хотелось доставлять ему удовольствие видеть мою злость. Да, мой пульс зашкаливал, но ему необязательно было об этом знать.
– Не могли бы вы двое наконец потрахаться и перестать друг друга ненавидеть? – пошутил Эрик, закатив глаза.
– Отвратительно. – Я сделала вид, что меня тошнит.
– Лучше умереть, – возразил Лэндон. – Кроме того, меня не интересуют твои ненормальные подружки.
– В моих подругах нет ничего ненормального.
Эрик подмигнул мне, и я улыбнулась. Он всегда заставлял меня чувствовать себя нужной, даже когда такие люди, как Лэндон, настаивали на обратном.
– Я пошел за пивом. Лэндон, найдешь меня, если захочешь поиграть в видеоигры. Шей, я бы и тебя пригласил, но…
– Он ненавидит тебя так же, как и я, – вмешался Лэндон, хотя я была на девяносто девять процентов уверена, что Эрик планировал сказать совсем не это.
Вероятно, он
